尼克德文是小说《低幻想神秘异世界》的角色人物，是由作者张老师的小青柑写的一款玄幻脑洞类小说。目前小说连载中，以下是小说《低幻想神秘异世界》的章节内容
我是深沉的暗影。别来找我，愚人们。这样的行为超出了你们的能力。只有伟人才有望见到我。
尼克的头部剧痛难忍。冰冷的石地板让他稍微恢复了一些，但压力并未在接下来的漫长几分钟里减轻。
“随他去吧。有些职业会对身体造成负担，尤其是当孩子的血统中没有魔法使用者时。”
这个声音对尼克来说有些熟悉，但他无法确切指出。他确信自己认识这个人，然而同样确信自己从未听过这种语言。它听起来不像任何他所熟悉的人类语言，但也不同于传说中的妖精或恶魔特有的回声。
“等我们处理完其他人，他还会在这里。主教给了我们足够的资源来唤醒弗洛里亚的所有孩子，我们也将这么做。”当尼克第二次听到这个声音时，他能够将其与一个秃顶、瘦弱、披着白金色斗篷的男人联系起来。他仍然确信自己从未见过这样的人，但这个形象却清晰地出现在他的脑海中。
尼克强迫自己睁开眼睛，对从侧面射来的光线感到畏缩，他评估了自己的处境。
一个由白色和灰色石头构成的大型拱形房间，一个祭坛上放着几颗水晶，它们散发出的能量几乎可以用肉眼看到。
这不可能。这种事情会让地下世界陷入疯狂。见鬼，我是不是被另一个邪教绑架了？我希望不是那种诡异的。那些总是那么恶心。他们从来不知道自己在做什么。
房间里至少有二十个其他人。两个成年人四处走动，施放着某种魔法，其余的都是像他一样的孩子。尽管技术最近取得了巨大的进步，尼克怀疑它能否足够逼真地伪造悬浮/发光的组合以逃脱他的感觉，所以这要么是他产生了幻觉，要么……
等等，什么？我已经不是孩子了。我已经十年不是孩子了。但话说回来，妈妈总是取笑我比德文矮，尽管他比我大两岁……什么？我不认识德文！当然我认识，我的兄弟德文。
现在比之前更加困惑，尼克再次闭上眼睛，试图理清思绪。
我可能真的被一个诡异的邪教绑架了。这种大脑混乱只有在他们或妖精参与时才会发生，而且后者一个世纪以来还没有一个确凿的目击报告。
但现在他的头痛减轻了，他终于能够放松对心灵的紧握，一种新的感觉在他的意识边缘显现。
他只需要将注意力转向那里，原因就显露出来了。即使闭上眼睛，一个明亮的蓝色显示屏也出现在他的心灵之眼中，就像他直接看它一样清晰。
尼克·克劳利
等级 1
法力 4
力量 9
敏捷 13
体质 11
智力 14
智慧 14
魅力 14
神秘学者/人类
这次，他没有机会感到困惑，因为答案不请自来。这是一个状态屏幕，正是他在觉醒仪式后应该看到的东西。
我的名字是尼古拉斯·克劳利，我十二岁。我是弗洛里亚的克劳利队长的第二个儿子，弗洛里亚是伊鲁米亚王国边疆的一个村庄。现在是统一后394年，我刚刚获得了我的阶级。
当他试图理解一切时，隐藏在他大脑中的知识点涌入。尽管尼克不是灵魂魔法的专家，他也能立刻意识到自己的某些事情已经发生了。
弗洛里亚的尼古拉斯·克劳利和塞勒姆的尼古拉斯·克劳利不知怎的成为了同一个人。他以前生活的最后记忆仍然模糊，尼克知道需要一些冥想——或者更好的是，一些梦境酒——来使它们浮现。尽管如此，他还是能模糊地记得意识到一个萨温节仪式出了错，以及一个有太多眼睛的东西在他面前微笑，现实破裂了……
一个存在感笼罩着他，尼克被迫回到了现实世界。
“一切都好吗，年轻的克劳利？我知道这些事情可能会让人筋疲力尽，但我从未见过像你这样的反应。你得到什么阶级了？”这是之前那个秃顶的男人，他现在认出他是维卡尔·亚历山大，当地教会的主要牧师。
“我想我没事。只是突然间太多的法力了。”尼克回答，故意没有提到他的阶级名称。
“啊，是的。法师，对吧？我怀疑，你释放了那么多法力。我们每隔几年都会在这里得到一两个这样的，即使是在这种偏远地区。这是野生法力，我说的。周围有那么多能量，肯定会有后果的，不管他们在内地对繁殖有什么看法。”
尼克微笑，允许误解继续。他还没有完成对每一段记忆的整理，但某种感觉告诉他，神秘学者不是一个普通阶级，就像它在他以前的生活里甚至不是地下世界中常见的施法者类型一样。
并不是说这个社区特别大，但肯定有更多的炼金术士和身体增强者而不是神秘学者。很少有人愿意冒险深入。
一旦所有孩子都适应了觉醒，房间的门打开了，一群人进入了。
尼克的眼睛自动扫视着人群，寻找他的家人。一个穿着浅紫色太阳裙的高个子女人站在人群的最前面，从其他父母让她畅通无阻地通过的方式来看，她显然受到了尊重。
尼克认出她是他的母亲，看到她时，他内心的某部分放松了。他年轻的自己一直在担心他会得到一个无用的阶级。虽然他还没有找到时间去充分探索他的状态，但他从以前的经验知道，任何关于神秘学的事情都可能非常有用。他以前没有得到过一个有用的系统来指导他，但尼克知道他可以做很多，特别是如果这个世界像他记忆中那样充满了法力。
其他的想法都被放在一边，因为一股自然力量将他拥入怀中，“他在那儿。我的小男孩。我为你感到骄傲！”
在母亲的怀里晃荡，尼克只能温暖地微笑，享受着他在过去生活中从未有过的亲近。
“法师是一个好阶级，埃琳娜女士。他需要一些进一步的教育才能成为一个合适的法师，一旦他长大一些，但目前，他将能够和我们其他的孩子们一起学习，”维卡尔·亚历山大走过来说，赢得了尼克母亲的点头。
“一个法师，是吗？不能说我知道你从哪里得到它，但我和足够多的人并肩作战，能够帮你开始训练。”
啊，对了。她是一个退休的冒险家。她一生中一定遇到过很多法师……我会认为我知道足够多，作为一个施法者已经超过十年，但这个世界是如此的不同，一个介绍可能会有所帮助。只是看看基本原则是否相同。
仪式后的庆祝活动相对较少，与他在一个真正的城市中发生的事情相比，因为边疆的生活从未足够丰富，以至于他们没有充分的理由就可以挥霍。然而，新觉醒的孩子们仍然被要求在村庄里游行，其他市民鼓掌和欢呼他们的成就。
在弗洛里亚，访问自己的系统意味着他们终于可以开始他们的学徒生涯—这取决于他们得到的阶级。当然，惊喜并不常见，大多数孩子继承了他们父母中的一个阶级。
尼克以前的生活是一个隐士，特别是在他祖父和神秘学老师在他十九岁后去世后，尼克比他想象的更喜欢这种关注。这是他不再是另一个世界中的那个人的另一个例子。那个尼克会害羞地避开领导孩子们的游行，但目前的尼克并不介意。相反，他高兴地和他的母亲一起走着，他们前往市政厅，他的父亲会在那里。
弗洛里亚的名字很贴切。伊鲁米亚王国最西边的村庄，那里的植物和绿色覆盖了一切。坐落在绿海的边界，一个沿着整个边界延伸得更远的巨大森林区域，弗洛里亚作为任何探险未知的起点，除此之外没有更多。人们耕种了一些被清理过的土地，围绕冒险家在这里出售的怪物部件建立了经济，因为它们不值得一直拖到一个真正的城市，比如阿卢里亚，因为它离这里有三天的马车旅行。
最后，他们到达了中心广场，每月举行市场的地方，也是镇上其他市民目前聚集的地方，为他们的到来欢呼。各种颜色的爬行藤蔓被小心翼翼地从他们选择的树上移除，放在广场周围，好像花环一样，尼克的父亲，镇上的队长，面带微笑地等着他们。
另一个拥抱，这次更加温和，意识到他们正在塑造的形象，尼克意识中年轻部分忍不住骄傲地发光。
“那么，是什么？”他的父亲，尤金，好奇地低声说。
“法师，”埃琳娜先回答，再次救了尼克免于撒谎。他并没有真的打算要撒谎，但一个生活避免注意平凡世界和任何其他从业者的本能使它很难开放，尽管他感到一个十一岁男孩对他的父母应有的所有感情。
“我知道了！你永远不会成为一个骑士！”一个更年轻的声音打断了，尼克转过身来看他的哥哥德文冲向他，戏剧性地指着一个手指。“太弱了！”
这样的嘲讽通常会足以让尼克生气，让两人在地上摔跤。尽管他没有在这里这样做的意图，但他的母亲用老虎钳抓住了他。她面带灿烂的笑容，但严厉地低声说，“你敢。我专门为今天给你买了那些衣服。如果你把它们弄脏了，我会让你觉得训练三倍难。”
尼克的脊柱一阵颤抖。虽然埃琳娜大多数时候是一个完美的爱心母亲，她作为冒险家的过去确保她让她的孩子们经历他们的步调，希望留下他们足够能够处理任何他们将被分配的路径。这在他的高于平均水平的统计数据中显示出来，尽管他的力量仍然落后。
德文安静下来，知道最好不要招惹他母亲的愤怒。节日继续，家庭确保四处走动，向他们的小边疆城镇的所有重要人物打招呼，只要有人可以被认为是这样的。“你会得到阶级改变吗？我听说如果你付足够的钱，他们可以做到，”德文最终问道。尼克立刻摇头。他对系统的潜在机制或它将如何影响他的能力知之甚少，但他是一个神秘学者在心中。即使他不想成为一个，他记得他母亲解释说安排一个阶级改变是令人望而却步的昂贵。他们只在最糟糕的情况下完成。
“但那样你就不能从妈妈或爸爸那里学习了。”
这就是问题，不是吗？小尼克害怕处于一个与他的家庭不兼容的阶级。这意味着只从寺庙学习基础知识，然后离开去一个城市，他将在那里得到一个学徒或在他的一生中停滞不前，同时试图独立发展。这是一个十一岁的孩子有的合理恐惧。
新尼克几乎忍不住要露出笑容。他以前的生活一直在艰难地挣扎，尝试各种试剂和仪式，从一个已经抛弃它的世界中挤出一点点更多的魔法。在一个从最卑微的农民到最伟大的圣骑士，每个人都呼吸着法力的地方，他兴奋得发抖。
哦，我要玩得很开心。
“快跑！继续跑，就像地狱的猎犬在追你们一样！我的儿子离开这个家时，体质绝不能低于30！”
尼克加快脚步，迫使自己的肺部继续工作，尽管他真的想放弃，躺在草地上。
他以前的生活忙于维持一个平凡的身份，同时深入研究神秘学，但这主要是脑力劳动。他只做了最低限度的锻炼来保持健康，而繁重的体力劳动对他来说是完全陌生的。
“是的，妈妈！”他回答道。尼克并不愚蠢，不会去反抗他那位C级冒险家母亲，尤其是当她是方圆几英里内唯一愿意教他这个世界魔法基础知识的人时。
“在你左边！”德文喊道，又一次超过了他。尼克咬紧牙关，孩子气的挫败感驱使他超越了对强壮身体的渴望。
这种折磨又持续了大约十五分钟，直到他的母亲终于叫停。“好吧，慢下来，但不要停！继续用鼻子呼吸，像我教你们的那样扩张你的横膈膜！”
尼克尽力遵循她的命令，尽管他无法完成她教的全部呼吸模式。作为一个魔法职业者而不是像他兄弟那样的战士，让他感到挫败，但他没有因此气馁。
我一定要学会那个被动技能，哪怕是我做的最后一件事。每提升一个熟练度层次就能增加法力效率，即使没有耐力回复，也太好了，不容错过。
“好吧，做得不错。德文，你应该少关注超过你弟弟，多关注保持节奏。如果你不解决注意力问题，你永远无法在潜行步法上超越初学者。尼克，少想多做。我知道你没有相容职业的优势，会让你更困难，但我知道有十几个法师掌握了潜行步法并取得了巨大成功。不要让这阻碍了你。”埃琳娜·克劳利可能是一个严格的女监工，但她知道自己在说什么，并且为她的每个孩子量身定制了训练计划。“冒险家最糟糕的错误就是认为他们必须坚持自己的原型。没有人会指望一个法师能跑过怪物，这就是为什么你们必须足够强壮去做这件事！多活一天是你的座右铭！”
说完，她让他们去使用新安装的热水器洗澡。在这个世界里，如此小的事情也被认为是奢侈，这让尼克感到惊讶，但他很感激他的父亲在魔法物品上挥霍。他已经不得不忍受艰苦的体力训练，冷水澡会严重考验他的耐心。
很快，他再次变得干净，感觉更像是一个人。这个新世界有许多其他物种，不是他以前生活中读过的神话中的物种——是实际存在、与人类不同的智慧物种。
“你洗完了吗？天哪，你总是花那么长时间！”德文喊道，跑过他回到房子，他们的下一部分训练将在那里进行。
我不知道他从哪里得到的热情。在被迫做了所有那些之后还愿意跑步？不，谢谢。我是一个有另一个人生经历的理智和理性的人。你不会看到我做超出我需要的体力锻炼。
尼克自嘲地笑了笑，跟随他兄弟的足迹，从洗澡区走回房子。
室内浴缸会更受欢迎，但我想我不能拥有一切。至少从父亲购买热水器来看，经济状况似乎并不太紧张。如果没有紧急情况，我们可能在未来几年再次升级。
他新家的内部是他所说的中世纪舒适。有一个噼啪作响的壁炉驱散早春的寒意，用雷蹄兽的皮和羊毛填充的豪华扶手椅，以及木制内饰，唯一缺少的是一杯热巧克力和一本关于已灭绝施法风格的旧书，他就会感觉像在天堂。
“好。既然你们都在这里，我们可以开始了。坐下喝你们的汤。我会在你们吃的时候教你们。”埃琳娜权威地说，指着两个满满的碗和相应的椅子。
尼克坐下来，拿起勺子，把美味的萝卜和雷蹄兽汤塞进嘴里。随着冬天的结束，他们终于可以开始使用他们储存的干肉，这比通常的季节性食物更有营养。
“上次，我们回顾了技能、咒语和特征的区别。在我们继续之前，有人能给我做个简短的总结吗？”埃琳娜开始用尼克能从他的旧老师那里认出的语气重复某事。
“但是妈妈，我已经知道了！我不明白为什么我必须因为尼克在这里而做婴儿事！神庙已经教了我所有关于那件事的知识！”德文大声抱怨，让他的勺子掉进汤里，交叉双臂。
尼克几乎抑制住了翻白眼的冲动，知道最好不要表现出他有多恼火，他兄弟迫使他跟上的速度。他没有告诉任何人他的转世，也不打算这么做，这意味着限制自己跟上他年长但学得慢的兄弟的速度。对于像他这样的书呆子来说，这是一种折磨。
“德文，我们再次回顾基础知识是因为亚历山大牧师告诉我你跟不上！不要怪你弟弟！”
德文撅起嘴，甚至使出了小狗眼，但他们的母亲之所以被认为是个硬汉，是有原因的。她亲自猎杀了他们正在吃的雷蹄兽，那是一个D级生物，通常需要一队卫兵才能击倒。
“这太无聊了。我比其他人更擅长剑术！为什么我必须记住所有这些无聊的事实，当我可以打败所有人？！”德文嘟囔着，听起来就像尼克的旧同学之一，然后获得了体育奖学金。不幸的是，对于他来说，这个世界没有大学愿意向他扔钱，即使是维护学校的骑士团也不会在边疆寻找，除非出现了伟大的才能。
“因为除非你知道那些无聊的事实，否则你会做出糟糕的选择，破坏你的构建，这意味着你开始输给你现在可以打败的人，不管你的天赋如何，”埃琳娜解释道，对她的孩子的方式已经习以为常。她握住德文的手，强迫他抬头。“我这样做是因为你们两个都有很大的潜力。你们甚至可以在未来几年内被一个好的骑士团招募，如果那是你们想做的。但如果你们破坏了你们的构建，你们就无法到达那里。”
沉默了一会儿，但最终，德文点头，被打败了。
看到没有更多的抱怨，她转向尼克，“那么，尼克。请给我总结一下上一课，这样我就可以开始告诉你发展特定技能如何影响你的特征。”
尼克吞下了最后一口汤，礼貌地擦了擦嘴唇，享受着他兄弟送给他的挫败感，这比他应该的要多。“技能是系统认为值得结晶的最常见形式的力量。它们可以被继承、发展或以无数种方式获得，尽管最简单的是从已经拥有它的人那里接受指导。咒语与技能类似，但通常限于可以使用法力的职业。它们可以影响广泛的事物，只能被学习或发展，不能被赋予。”当然，还有更多。即使是一个初步的研究表明了令人难以置信的多样性，但孩子不会知道那些。
尼克深吸一口气，仍然因为所有的跑步而感到酸痛。他的身体比他以前生活中的普通十一岁孩子更强壮，但仍然是凡人。“最后，特征只能从系统那里获得，作为对伟大行为的认可，或者正如神庙所说，来自上帝，尽管他们可能涉及的确切程度存在争议。一个人通常只有一个或两个特征，从阶级仪式中获得的那一个。”
这真是一个巨大的惊喜？显然，这个世界上的每个人都知道神存在，但没有太多的宗教冲突。尼克仍然难以理解的是，这些生物曾经是凡人，通过成长而不是神性获得了他们的力量。
好吧，神庙不喜欢我在神性上犹豫不决。根据他们的说法，引导之火的萨沙拉已经是天生的女神，只需要实现她的命运。在这个世界上生活仍然很奇怪，仍然有人记得二百五十年前的最后一上升。
“很好，尽管不要以为我没有注意到你的小把戏。惹恼牧师可能很有趣，但你必须记住他们不必教你任何东西。如果你太无礼，他们完全有权把你赶出去。”不言而喻的是，他不会喜欢被赶出去的后果。
随着他们的第二节课的开始，本应是休息日！
最后，尼克独自坐在房间里，试图接受他的生活发生了多么大的变化。
他一直擅长顺其自然，这种品质使他避免了因变化而惊慌失措并引起注意。
当然，他的家人注意到他与众不同，他经常互动的其他人也注意到了，但孩子尼克总是比他哥哥更内向和害羞，如果被充分激怒，容易发作，每个人都简单地认为他的变化来自阶级仪式。
弗洛里亚的人很少与施法者互动，一些不走运的冒险者除外。尽管法师是一个每个人都能得到的基本阶级，但它在没有魔法血统的家庭中出现的机会很低。鉴于施法者有将自己与世界隔离以研究神秘学的习惯，他们被神秘化是可以理解的。对于一个已经害羞的孩子来说，在获得这样的力量后，花更少的时间和其他孩子在外面玩，更多地独自待着，这并不奇怪。
尼克有一个很好的理由想要独处，尽管他真的感激他正在得到的免费指导，这在他以前的世界中是不可想象的。
特征名称
熟练度
描述
节俭
初学者
神秘学者阶级特征，提高法力效率，允许在施法时更隐蔽和持久。
亵渎
独特
独特特征，保证不受外部影响的独立性。
节俭已经是一个与他被告知的预期不同的特征。根据亚历山大牧师的说法，法师通常获得与他们的亲和力相关的特征，如果他们有一个明显的亲和力，或者一个通用的施法者特征来帮助他们的魔法使用。节俭与其他特征足够不同，尼克没有感到舒服地分享它，但幸运的是，一个人的状态在阶级仪式后被认为是私事，所以没有人质疑他。
幸好没有人质疑，因为他的第二个特征如果第一个特征还不够的话，肯定会引起警钟。
仅仅这个名字就足以表明他并不完全是遵守神的人，而且由于小尼克从未做过任何值得这样不祥的事情，他确信神庙会召唤宗教法庭——如果它在这个世界上存在的话。
亵渎是那种传说中的特征。这是一个人在杀死一个强大的大恶魔或治愈一场瘟疫后从神那里得到的礼物。
尼克之所以得到它，是因为他不属于这里。这让他感到高兴。
由于在家人可能不小心闯入的地方雕刻符文圈感觉像是一个糟糕的主意，而且盐是克劳利家庭必需且昂贵的食材，尼克不得不退而求其次，尝试他所知道的更原始的施法风格。
在黎明前的黑暗中，独自站在森林空地的中央，距离房子足够远以至于不会被发现，但又足够近，位于绿海的平静边缘，尼克终于尝试了一些超出他掌握的基本技巧之外的东西。
“提醒自己，制作并附魔一支笔来记录我的实验。我再也不会认为在街上走一走就能获得几乎任何法师可能需要的东西是理所当然的。”尼克大声说道，边走边检查选定的树木，确保一切顺利。这具身体没有经过几次增强来在黑暗中视物，但它足够灵敏，使他能够避开充斥空地的无数树根。
他仍然不确定是什么导致了他的转世，但他强烈怀疑他的供应商不仅仅给了他次品原料。他甚至可能因为不小心选择了一个被污染的地点而意外激活了一些古老的仪式。
“美国到处都是古代墓地。在这次最新的从森林手中夺回土地的行动之前，这个地方几个世纪都没有人类的踪迹。我应该很安全。”尽管如此，他还是再次检查了一遍。偏执狂只有在你不玩弄现实的纹理时才是负担。他的感觉除了最基本的自然精神之外什么也没有发现。
“好吧。实验一号：德鲁伊魔法。缺乏进行现代化仪式所需的通常元素，并且不愿意通过使用符文来冒险暴露，我决定检查我知识的可转移性，用我知道的最简单的仪式之一。”
小尼克可能会奇怪为什么他在有被偷听的真实风险时还要大声说话，但老尼克知道得更清楚。魔法，尽管在这个世界上看似非常规范化，是一种由施法者的心态辅助和解释的现象。如果一个法师想要实现特定的结果，进行与那个结果相关的行为将显著增加法术成功的几率。边大声说话边进行动作让尼克进入了必要的状态。
“自然魔法是人类最早超越死亡限制的方式。德鲁伊魔法只是自然魔法的第一个成文形式。迎接太阳是古代德鲁伊传承下来的最简单、最基本的仪式，副作用最少——所有这些都可以用一些意志力轻易压制。”这就是为什么尼克选择了它。这个仪式足够简单，它牵扯到跨维度共享的概念。人类在其最早的时期应该在这里就像在他的旧世界一样崇拜太阳。接受太阳的祝福一天意味着步伐更坚定，呼吸永远不会停顿，抵御疾病。它导致了一些鲁莽行为，并赋予了用火驱散黑暗的强烈冲动，这被轻微的火动能力所抵消。
这不是一个惊天动地的咒语。尼克当然不会用它来面对雷蹄兽，尤其是在看到他的母亲用双手将巨大的尸体一分为二之后。
但如果它有效，它将表明他的旧世界知识不会仅仅是他新旅程的指南，而是可以积极使用。它会将他从一个对神秘学有些熟悉的新手提升到一个只需要熟悉新施法流派的老手。
尼克深吸一口气，集中精神，完成了最后几步。仪式本身很简单，几乎是冥想性的，只涉及精确放置他前一天收集的物品和集中的意图。他从腰带上拿出一个小袋子，里面装着几颗太阳石——闪烁的黄宝石，似乎蕴含着夏日的温暖。
很漂亮，但在这个世界上没有任何市场价值。至少在这个可以在星期天市场买到魔法原料的世界里。
“首先，”尼克喃喃自语，声音几乎低语。尽管他从未在这具身体中做过这个，但他的动作熟练自如，开始在特定树木的基部放置太阳石。每块石头都被精心放置以标记太阳升起时的路径，每棵树都是根据其年龄和相对于空地的位置选择的。它们的根与大地的法力以一种新生长的植物无法复制的方式交织在一起。尼克从他多年的研究中知道这一点——无论是他以前的生活还是他自来到这里后匆忙收集的知识。像这样的老树就像导管，通过利用深层的地脉线，放大任何德鲁伊仪式的效果。
发现它们的存在是常识让我一时感到震惊。一个不错的施法者可以直接访问地脉线，可能造成的伤害是不可想象的。但幸运的是，这里的人似乎认为它们就像海流或高空风一样无法接近。对他们来说，这只是自然中发生的事情。
绿海下面有几条流动并不奇怪。周围的几个强大的施法者没有杀死任何走得太近的人倒是奇怪。但也许他仍然太习惯地球上的古老家族，他们贪婪地吞噬了剩下的每一滴魔法。在这里，任何人都有足够的。当完成日常任务和杀死一些生物就足以增长你的储备时，就没有必要冒着生命危险去接触世界的未驯生命线。
当他放置最后一块石头时，尼克开始用最古老的凯尔特语言，利庞蒂克语，低声吟唱。这是一种低沉、鼻音的语言，不区分有声和无声的闭塞音。学习它非常困难，但一旦他掌握了伊特鲁里亚语的墓碑翻译，他就能够理解它。召唤梅特洛斯·马埃塞洛斯的幽灵，这个几乎完整的名字之一，有所帮助，尽管这个人被从伊索斯的安抚怀抱中拉出来时非常愤怒。
现在，这些话像祈祷一样从他的舌尖滑出，请求太阳祝福这一天，赐予尊敬它的人恩惠。他的声音随着吟唱的韵律起伏，将他的意图带入以太。尼克能感觉到周围的魔法在搅动，一种在他骨头中振动的轻柔嗡嗡声。
这不是他上辈子必须驾驭的激烈、混乱的力量，总是准备反击施法者以惩罚任何错误。这里的东西本质上更有定义，更少本能，更易塑造。
现在来到了最困难的时刻。他已经证明了他可以使用他的旧世界的仪式来操纵当地的法力，这已经是一个重大胜利。然而，它们将如何显现，更重要的是，系统将如何影响它们，仍然悬而未决。
吟唱在第一缕曙光破晓时结束。尼克站在那里，心跳与空气中聚集的法力同步。没有戏剧性的能量爆发，没有令人眼花缭乱的光显示。相反，空地充满了一种安静、无处不在的温暖。世界短暂停顿，承认仪式的成功。
当阳光触及他的皮肤时，尼克感到一股活力波席卷而来。起初是微妙的，几乎无法察觉，就像在深度睡眠后意识的缓慢黎明。但随着分钟的过去，他意识到变化有多深刻。他的身体感到更轻盈，他的思维更清晰。他的四肢有一种以前没有的活力，好像他刚刚从最好的睡眠中醒来，享用了最有营养的餐点。
然而，它缺乏他预期的满足感。没有呼喊赞美的冲动，没有俯伏感谢他无法理解的力量的欲望，也没有在他胸骨下方准备烧毁所有存在的明亮火焰。
仪式的一部分天衣无缝地工作了。另一部分根本没有显现。
回家的旅程快得多。偷偷摸摸地出去需要制造绝对没有声音，以免父母听到他。他需要保持在街上最黑暗的地方，然后进入森林，那里的怪物可以并且确实徘徊，不管定期的清理，只有一把刀作为保护。
现在，清晨的寒意已经从他的骨头中驱散，他的步伐像精灵游侠一样坚定，尼克将时间缩短了三分之一，甚至能够绕道。
当他到达家时，他立即注意到木百叶窗是开着的，温和的烟雾从烟囱中升起，这意味着他的父母已经起床了。
这不是理想的，但也是一个很强的可能性。他已经为此做好了准备。
尼克违背了他孩子身体的每一个本能，从主入口大摇大摆地走进来，没有努力隐藏他的存在。他无论如何也无法逃脱C级冒险者的感官。
他母亲的一个不悦的眉毛抬起促使他解释，但他克制住了，知道她会识破任何谎言。相反，他把手伸进口袋，拿出几个肥厚、有弹性的蘑菇，把它们放在桌子上，露出他最自鸣得意的表情。
“这是什么？”埃琳娜问，尽管她已经知道。自从她的眉毛稳步下降以来，尼克感到足够自信，可以回答。
“昨天下雨了。今天是铜头蘑菇日，我不会让艾莉亚在我有机会之前把它们都摘完。没门。不可能。”尼克交叉双臂，给出了他最好的猫抓到金丝雀的表情。
艾莉亚是一个年轻的狐狸兽人，她用她优越的鼻子在寺庙后面的田野中找到所有美味的蘑菇。尼克上周大声抱怨过，因为他知道她喜欢那些。
与其说是一个正常母亲会给偷溜出去的孩子的训斥，不如说埃琳娜似乎松了一口气。事实是，尼克已经改变了，大多数时候他真的不能表现得像个孩子。一点点无害的恶作剧在让她放心他仍然是她的小男孩方面大有帮助。
“去洗干净。你今天要加倍训练。不要抱怨！”她最后判决，赢得了他父亲一个有趣的哼声，当他把眼睛转向他时，他明智地什么也没说。
尼克确保表现得懊悔，就像他再次向洗手间走去一样，但他已经在内部回顾实验的结果。
关上门后，他终于允许嗡嗡的通知出现。
系统通知：仪式成功
成功完成迎接太阳仪式。
+250经验
+1物理属性（23:47:03/24:00:00）
1级疾病抗性（23:47:03/24:00:00）
太阳的祝福
错误
天赋：亵渎阻止了[太阳的祝福]。
尼克·克劳利
等级 3
法力 10
力量 11（12）
敏捷 15（16）
体质 13（14）
智力 18
智慧 20
魅力 18
神秘学者/人类
啊，原来是这样我感觉到了。我以为仪式因为丰富的法力而增强，但不。我升级了。
这是有道理的，因为他得到的最早的教训之一是如何精确地做到这一点。不同的阶级有不同的方法，但普遍的智慧是，在一个人的道路上取得成果——在尼克的情况下，包括设置和成功进行仪式——是最好的方法。
尼克带着微笑安顿下来。他需要一些时间用细梳梳理所有发生的事情，但他不是一个神秘学者。
“神赋予我们的感官同样地绝对可靠和不可靠。”
神学从来不是尼克的强项，但他确信他能在这句话中发现一个明显的问题。尽管如此，他还是保持沉默。他学会了避免直接激怒亚历山大牧师。这个人可能会出人意料地报复，而他的母亲对他的抱怨并不买账，他不得不花几个小时种花。不良行为必须受到惩罚。
在一个经常培养出能在下午就摧毁像弗洛里亚这样的城镇的怪物的社会中，他们认为养育孩子是一种神圣的职责，不接受任何不良行为。即使那种不良行为是一个成年男子对他所反对的宣传的解释。
一段长时间的沉默过去了，直到牧师确信教室里的孩子们都在跟着他的思路——并且尼克不会打断他，从他那紧张的眼神中可以看出。
“虽然这乍一看似乎是一个容易反驳的陈述，但它是由莎莎拉女士传下来的。因此，我们必须寻找我们肉眼看不见的智慧。”
啊，这就是他的意思。他没有他想的那么聪明，但我想这对于一群十几岁的孩子的教室来说已经足够了。
一些孩子发出了意识到的声音，从那个小小的提示中理解了亚历山大的意图，但大多数其他人仍然毫无头绪，可能也不那么感兴趣。毕竟，这不是最吸引人的课程。
“有人能告诉我为什么是这样吗？”亚历山大问，用眼神警告尼克保持沉默。他显然已经充分展示了他优越的演绎能力。
“艾莉亚，你来说？”他指向那个狐狸女孩，有人愿意说话让他很高兴。
“这是关于隐藏属性的，对吧？”她回答，起初犹豫，但一旦牧师开始点头，她就更有信心了。“我们表格上的属性只是系统的一部分。它们相互作用，产生更多的属性，比如控制我们感官的那个。”
只有一半是对的，但这比我从其他人那里预期的要好。
“这基本上是对的！”亚历山大高兴地说，艾莉亚能推断出这么多，他看起来真的很高兴。“确实，那句经文被认为是隐藏属性存在最重要的证据之一。学者们经常引用它作为结束辩论的声明。但它实际上今天仍然帮助我们的是为我们提供了一条超越系统的路径。它向我们保证，有些东西是凡人无法知晓的，因此我们无法控制。它让我们摆脱了无限知识的负担！”
这可能是尼克听过的最糟糕的布道，他的祖父曾强迫他听阿莫斯神父进行他的驱魔讲座之一。
他并不总是这么糟糕。真的，亚历山大大多数时候是一个聪明人。弗洛里亚最有学问的人，肯定的。但他仍然在一个宗教组织的阶梯上相当高。预料之中，他会有这样一个弱点。
课程在接下来的一个小时里大致以同样的方式继续。尼克强迫自己继续听，因为偶尔会有一些有价值的信息，比如存在一个特定的属性指导本体感知，这主要取决于DEX，但也依赖于其他东西，比如阶级和特质。它与他的构建并不完全契合，除了受到自我增强的影响，他不会在上面浪费太多时间，但这让他想知道是否有隐藏的属性与魔法亲和力有关。
哦，我在骗谁呢？当然有。必须有。系统的分类狂热意味着别无他物。
尼克通常不会这么讽刺。他甚至会说，他在醒来后对他的第二次机会感到非常愉快。但是不得不听那些甚至没有帮助他走上他的道路的宗教宣传，并没有帮助他的情绪。
至少牧师和他有一种安排。只要尼克保持沉默，不打断布道，他就可以安静地写下他所有的观察。牧师试图没收他的纸卷只需要一次，就知道这是一个没有人想跨越的红线。毕竟，惩罚只对那些在乎的人有效。
尼克的手指痒痒地想伸手去拿他的笔记，但他克制住了。还不是时候。牧师还在盯着他，他不想给他一个借口开始他的又一次训斥。在表现出足够的尊重以避免惩罚和保持足够的疏离以保持他的理智之间，这是一个微妙的平衡。他望向窗外，早晨的光线透过树木过滤进来，已经在计划他下午将如何度过。什么都比这个好。
“尼古拉斯，你想回答吗？”牧师的声音让他回到了现实。
尼克眨了眨眼，意识到房间变得安静了。亚历山大用那种耐心的权威盯着他，要求参与。
他瞥了一眼黑板，回忆起他听到的最后几个词，他组织了问题。关于系统属性的数学。足够简单。“这是一个简单的加法，”尼克回答，坚持他应该知道的基础，远离他的猜测。“种族奖励，比如人类种族的所有属性+1，只是加在我们出生时给定的基础属性上。阶级通常给出更多样化的奖励，这取决于它们的焦点。例如，骑士可能会得到额外的力量和体质，而那些更学术化的，像法师，会得到智力或智慧的提升。”
牧师扬起了眉毛，他的嘴唇弯成了一丝微笑。“很好。我很高兴你知道这一点，尼克。但记住，不仅仅是知道——而是理解我们被赋予的东西背后的深层含义。始终关注这些礼物如何相互作用。”
尼克咽下了即将脱口而出的反驳。他知道他可以解释得更好，可以深入他的隐藏属性的怀疑，或者阶级和种族奖励在达到一定水平后可能以意想不到的方式工作——这是唯一有意义的，考虑到他看到他母亲做的事。但他没有。在这里不值得。
他点了点头，尽可能保持表情中立。“是的，牧师。”
这个人凝视了他几秒钟，然后继续上课，似乎很满意。尼克慢慢地松了一口气，松了一口气，聚光灯已经移开了。半小时后，寺庙的钟声响起，标志着课程的结束。这声音是一种祝福。
牧师合上他的书，叹了口气，但没有像他偶尔做的那样要求任何人留下来补课，默许离开。
孩子们从他们的长椅上爆发出来，渴望自由。他们成群结队地从寺庙里涌出，一片色彩和笑声的模糊，直奔建筑后面的田野。尼克等到人群过去后才慢慢地跟在后面，给那个秃顶的男人一个尊重的点头——他可能不喜欢他，但他尊重他的奉献。
天气温暖但不热，他朝一个阴凉的角落走去，在那里他可以不受打扰地思考。
他在一棵古老的橡树下找到了一个位置，它宽阔的树枝提供了凉爽的阴凉。他拿出他的羊皮纸和木炭，开始记下他最新的假设。他仍在思考牧师引入的隐藏属性和他母亲告诉他的——具体来说，他的阶级可能有什么属性，而不是她的，这些属性不是立即明显的。他的能力的列表上一定有更多。系统是复杂的，层次分明的秘密，他怀疑没有被完全掠夺，正如他获得的奇怪的技能，没有人认为提到作为可能，他决心揭开它们。
有一段时间，他沉浸在他的想法中。树林的宁静是舒缓的，远处其他孩子在田野里玩耍的呼喊声打破了宁静。
我仍然不确定我决定不追求高级仪式的决定。这是爷爷会做的事情，直到他确定他掌握了事物的运作方式，但我一直在想我在浪费宝贵的时间，我应该用它来超越我的同龄人。不是这里的孩子，当然。他们注定要成为农民、店主，偶尔是士兵。但一定有其他人在外面。无论是因为他们拥有比我更多的资源、更好的老师，甚至更高的阶级，我浪费的每一秒钟都是他们用来把我甩在后面，抓住他们能抓住的一切。
资源竞争是他上辈子的祸根。然后，一些有权势的人积累了他们能弄到的一切，只留下残羹剩饭给其他人。这里有这么多他不知道从哪里开始。
因此，他决定等待，然后再开始他知道的更大的工作。仪式和咒语，他不敢作为老尼克投下，现在他的指尖有了这么近的地脉，但他的直觉告诉他，看起来可以免费拿走的东西不可能是免费的。据他所知，没有什么声称是他的，甚至对他的父母提出了一些谨慎的问题也没有揭示任何东西，但他学会了相信他的直觉，在他准备好之前不会冒险。
和平没有持续太久。“尼克！来吧，尼克！跟我玩！艾莉亚的声音像尖锐的裂缝一样打破了他的专注。他抬起头，看到狐狸女孩向他奔来，她的橙色尾巴在她身后兴奋地摆动。她在他面前急刹车，琥珀色的眼睛里闪烁着调皮的光芒。
“艾莉亚，我现在有点忙，”尼克说，尽可能耐心。他举起他的羊皮纸，好像它是某种盾牌，抵挡她无尽的能量。
她撅起嘴，双臂交叉在胸前。“你总是很忙。来吧，就一会儿？你是唯一能跟上我的人。”
这是真的，尽管尼克不确定这是一种祝福还是诅咒。艾莉亚有一个非凡的阶级——他还没有完全弄清楚，但它显然使她与村里的其他孩子区别开来。她比任何同龄人都有权更快、更强、更敏捷。尼克可能在另一个时刻发现它很迷人，甚至值得研究，但现在它只是让她成为一个持久的分心。
“艾莉亚，我是认真的，”他说，尽管他的语气缺乏真正的力量。当她用那些大眼睛恳求地看着他时，很难对她保持生气。她让他想起了他母亲的狗。同样讨厌，但也有趣和快乐。
她走近了，压低声音说。“我会和你比赛。如果我赢了，你必须和我玩。如果你赢了，我会离开你一整天。”
尼克考虑了一下。一方面，他可以继续工作，但经验告诉他艾莉亚是无情的。另一方面，一场快速的比赛可能是让她离开他最快的方法。
“好吧，”他叹了口气，站起身，掸掉裤子上的灰尘。“但只有一场比赛。之后，你自己来。”
艾莉亚咧嘴一笑，她之前的撅嘴消失得和她出现时一样快。她在脚趾上弹跳，显然很兴奋。“成交！我甚至让你选择路线。”
尼克扫视了风景，寻找一条能给他带来轻微优势的路线。寺庙后面的田野宽阔开阔，非常适合直线冲刺，但这有利于艾莉亚的敏捷性。他需要一些更复杂的东西——一些能让他用智慧弥补任何原始物理属性差异的东西。
他的目光落在了田野之外的树线上。一棵高大的、多节的针叶树站在森林的一小部分，它的树枝高高地伸展在树冠之上。完美。通往树的小径狭窄而蜿蜒，穿过灌木丛和树根。它需要快速思考和敏捷的动作，但更重要的是，它不太可能被附近玩耍的其他孩子打断。
尼克指出了这一点。“看到那个了吗？第一个触摸它然后回到这里的人赢了。”
艾莉亚瞥了一眼树，然后又瞥了尼克一眼，眼中闪烁着兴奋的光芒。“成交。准备好输了吗！”她站在起跑线上，已经准备好以全速冲刺了。
尼克翻了个白眼，但还是笑了。“我们等着瞧吧。准备好了吗？”
“准备好了！”艾莉亚几乎因期待而颤抖。
“开始！”
他们两人都向前冲去，脚步在草地上重重地踩踏，向树线冲刺。艾莉亚一开始就领先，她天生的速度让她在开阔地带占有优势。但尼克也不远落后。他已经能感觉到自己的竞争意识在觉醒，促使他更加努力地推动自己。他可能在心智上已经不是个孩子，但他的身体和荷尔蒙仍然是一个十一岁的孩子，而且他一直讨厌失败。
当他们到达森林的边缘时，地形发生了变化。小路变窄了，迫使他们低头躲避低垂的树枝，跳过从地面突出的树根。艾莉亚仍然领先，她敏捷的身影轻松地穿过障碍物，但尼克有一个他一直在准备的绝招。诚然，这是以防他遇到危险时使用的，而不是为了在比赛中打败一个孩子，但这将是一个很好的实战测试。
“感知”他低声念叨，施放了一个轻微的感官增强咒语。这不算什么——只是稍微提升他对周围环境的感知，他祖父声称这是从他家族的族长那里传下来的，当时他还是雅典军队中的一个普通重装步兵——但这足以让他发现穿过树木的最有效路线。他能感觉到空气中的微妙变化，树枝的摇摆方式，灌木丛密度的微小差异。这并不引人注目，但这给了他所需要的优势。
一个新的通知在他意识的边缘闪烁，但他没有注意。它出现的事实足以知道系统会识别即使是这样简单的咒语。
尼克逐渐缩小了差距，穿过了艾莉亚避开的两棵树之间的狭窄缝隙。咒语让他能够预测路径将如何扭曲，使他能够更平滑地移动。他现在紧随其后，他们之间的差距随着每一步的迈出而缩小。
当他们以相同的速度进入空地时，错综复杂的树根贯穿了整个空地，使得地形变得危险，让尼克能够跟上，尽管兽人拥有更强的力量。
他们头顶的树冠很密集，挡住了大部分阳光，只过滤出足够让他的咒语告诉他有东西在他的视野边缘移动，但不是什么东西。
他们几乎同时到达了那棵巨大的树，两人都把手拍在它粗糙的树皮上。尼克感到一阵胜利的激动，他的手指接触时——他没想到自己能跟上得这么好。但没有时间庆祝。他们转身跑回起点，就在这时，他们听到了。
树木间回荡着低沉的隆隆声。
尼克和艾莉亚立刻停下脚步，高度警觉。比赛的玩乐气氛瞬间消失，现实世界又回来了。尼克的心在胸口怦怦直跳，不是由于劳累，而是由于突然的肾上腺素激增。他瞥了一眼艾莉亚，她的耳朵竖了起来，抽动着，试图定位声音的来源。
“靠近点，”尼克低声说，他的声音几乎听不见。他能感觉到空气中的紧张，森林突然变得寂静。不管外面是什么，他们都不想毫无准备地面对。
尽管艾莉亚还差几个月就十二岁了，她没有抱怨或尖叫。相反，她默默地靠近他，警惕地扫视着树木。“你看到它了吗？”她低声说，尽管尼克快速地循环他的法力，感觉就像是一个尖叫。
“只是一瞥。”尼克的感官处于超速状态。每一片树叶的沙沙声和阴影的变化都让他感到震惊。风带来了泥土的味道和病态的气味。他没有清楚地看到那个生物，但那声咆哮告诉了他足够多的信息——它很近，而且不友好。他瞥了一眼艾莉亚，她蹲得很低，眼睛眯起，专注于声音传来的方向。她准备战斗。
一只高大的棕色狼从阴影中出现，走进空地。它消瘦，肋骨在破烂的皮毛下清晰可见。泡沫在它的嘴角泛起，它的眼睛闪烁着狂野、病态的疯狂。尼克的胃紧绷。很可能是狂犬病。如果被它咬一口，不及时处理，可能意味着缓慢而痛苦的死亡。它挡住了唯一通往寺庙的路。
绿海的树木以其吞噬声音的恶名而闻名，使得任何在该区域外的人都几乎不可能听到他们的声音。尖叫不会吸引注意力或帮助。唯一的出路就是通过那只狼。
艾莉亚发出了自己的低沉咆哮，她的指甲变厚，变成了爪子。她狐狸般的特征变得更加明显，尼克可以看到她兽人血统的原始力量和敏捷出现，将女孩变成了一种原始而危险的东西。“我来处理，”她低声说，声音与她平时的略有不同，足以告诉他变化不仅仅是肤浅的。
有那么一刻，尼克被嫉妒所困扰。他真的很想拥有一个非人类的躯体去探索。他也钦佩她的勇气，但他绝不会让她独自面对狼。她很强，是的，但她仍然是个孩子。他不能袖手旁观，让她保护他，当他知道他能做些什么，即使这意味着比他打算的更多地展示自己。
在他的整个前半生中，他一直隐藏着，因为世界从魔法中前进，这与他的每一个本能都相悖。他有很好的理由现在也不炫耀。没有人会认为一个最近才被分类的孩子突然发展出全新的咒语是可能的，尤其是如果他们没有魔法老师。然而，他必须做点什么。即使这意味着将自己置于反射器下。什么都不做意味着死亡。
不幸的是，尼克还没有机会练习任何攻击性咒语。他在旧生活中能够可靠施放的少数几个咒语需要太多的准备，或者风险太大。如果他用强大的东西一击就能杀死狼，它可能会留下残留物——任何像样的法师都能检测到的魔法签名。
这不仅仅是害怕被发现导致他等待。他对太阳的欢迎仪式表明，系统确实会干扰咒语，即使它们基于完全不同的方法。
时间至关重要，所以他不能像在任何其他场合那样设置仪式。在他只能依靠自己的法力池可靠施放的少数活跃咒语中，有一个浮现在他的脑海中。这有点不同于他通常的咒语，这就是他花了这么多时间把它做好的原因。
慢慢地，他蹲下来，眼睛从未离开狼，从地上抓起一根相当锋利的棍子。艾莉亚给了他一个困惑的眼神，知道木制武器一碰到野兽浓密的皮毛就会折断，但在她能说什么之前，尼克深吸了一口气，迅速地将棍子刺入他的手掌。疼痛在他的手中爆发，血液从伤口涌出，但这正是他所需要的。
艾莉亚和狼都震惊地反应。艾莉亚惊恐地睁大了眼睛，即使在它疯狂的状态中，狼也歪着头，一时被尼克意外的行为搞糊涂了。
尼克咬紧牙关，专注于咒语，他将血抹在离他最近的树的树皮上。熟悉的词语几乎本能地从他的嘴唇中滚落。“以眼还眼。”他低声说，感觉到魔法在他体内像一个紧紧缠绕的弹簧一样盘绕。
同情联系是危险的东西。如果他敢直接对狼尝试，他可能同样容易被它的意识所压倒。即使那不太可能，考虑到他的经验，这只野兽患有他不确定的东西，他当然不想给它一个传播给他的机会。
他没有直接影响狼，而是连接到树上——使用古老、巨大的根作为他的导体。他抹在树皮上的血足以建立联系，他的意志涌入大地，被他的痛苦所磨砺，穿过树的自然法力。他感觉到根深处的生命脉动，缓慢而古老，然后他推动。对于一个魔法森林来说，根出乎意料地积极响应，地下移动，等待他的命令。
狼再次咆哮，疯狂回到了它血红的眼睛。它蹲得很低，准备扑向他们。尼克可以看到它的肌肉盘绕，嘴唇在疯狂的咆哮中向后拉，他知道他们没有时间了。艾莉亚准备在他可能会成为她英勇的最后行动中保护他。
尼克猛地呼气，紧紧抓住树根，希望它们出击。当狼跳向他们时，一根粗大、错综复杂的根从地面爆发出来，以一种让尼克的存在都感到紧张的力量向上穿刺。根穿透了狼的腹部，它发出了一个高音调的呜咽，一个可怕、痛苦的声音在空地中回荡。但这还不够。狼剧烈地挣扎，疯狂地试图挣脱。
尼克毫不犹豫。他用他的心智抓住了另一根根，从地面上拖动它。这一根移动得更慢，操纵古老树木的压力正在消耗他孩子般的法力储备。他只能使用这种魔法，因为他正在用牺牲来补偿，并滥用帕西莫尼亚来手动处理大部分咒语——这一直是他的准备工作的大部分。
但他强迫它前进，随着一阵努力，第二根根向上射出，再次穿透狼的身体，这次是穿过它的侧面。血液溅到地面上，狼的动作随着生命力从它的身体中流失而减慢。
艾莉亚在他身边目瞪口呆，眼睛睁得大大的，震惊地看着根撕扯着野兽。“怎么……？”她喘息着，声音几乎是一个耳语。
尼克无法回应。他的注意力完全集中在咒语上，保持根的位置直到狼最终静止不动。它又抽搐了一次，一个可怜的、痛苦的声音从它的喉咙中逃脱，然后它倒下了，没有生命。
空地陷入了一种诡异的寂静，唯一的声响是他们头顶上方树叶的轻微沙沙声。
尼克颤抖着呼吸，放开了对树的控制。根回到了大地，留下了狼血淋淋的尸体。他的视线一时有些眩晕，因为一次性使用这么多法力而感到疲惫。他快速地眨着眼睛，试图稳定自己，就在这时，通知闪现在他的意识中。
系统警报
新咒语开发：重装步兵的帮助（感官增强）
掌握度：初学者
获得经验：600
新咒语开发：以眼还眼（同情联系）
掌握度：初学者
获得经验：1200
杀死森林狼（病）
获得经验：200
升级！
升级！
很高兴知道它也认出这些咒语。我对它认为它们是初学者掌握度有点冒犯，但老实说，我勉强施放了它们。帕西莫尼亚真的是一件大事。在这个年龄，即使有知识，我也绝不会在我的旧身体中做到这一点。
他的手臂被粗暴地摇晃着，尼克转过身来，给了艾莉亚一个恼怒的眼神。然而，她正盯着他身后，表情比他习惯的好奇表情更加惊讶。她没有看着他——她看着他们刚刚赛跑的大树。
“尼克……”艾莉亚低声说，声音颤抖。她指向那棵树。
尼克顺着她的目光看去，感到自己的呼吸在喉咙里卡住了。从那棵大树的树皮中浮现出一个女性化、超凡脱俗的身影。她的皮肤是木头的颜色，她的头发像瀑布般的树叶。她以一种凡人不可能拥有的优雅向前走去，她的眼睛闪烁着深邃、古老的绿色。
这是一个树精。
尽管尼克得承认，他仍然被这个新生活中无所不在的魔法所压倒，但他并不愚蠢，忘记了这意味着什么。
在他的旧世界中，非人类智慧生物几乎已经完全灭绝。一些古老的家族当然拥有一些魔法血统，但没有什么能让他们与普通的施法者区分开来，无论他们可能怎么说。与外层位面的实体签订契约仍然是可能的，尽管它们需要巨大的准备和天赋来完成，而不失去你的灵魂，而且它们常常导致可怕的后果。
这意味着他并不是与非人类互动的专家，但这不是一些老式的实验所不能解决的。
当然，他并没有立即跳到召唤恶魔上。那听起来像是快速看看他是否足够幸运拥有第三条生命的方法，他还没有准备好放弃他的新家庭。
但是弗洛里亚镇拥有他想要的一切。来自全国各地的流浪冒险者来到这里，试图探索绿海隐藏的宝藏，尽管他们通常没有时间招待一个当地孩子，即使只是观察他们的行为，也足以让他知道该期待什么。然后还有一些非人类居民，像艾莉亚和她的家人，他们的热情超出了他所知的任何事物，甚至是老奥格登，当地的炼金术士，他声称自己是半龙人。
诚然，尼克的妈妈告诉他，他更有可能是一个药剂实验出错的不幸结果，让他身上覆盖了爬行动物的鳞片，而不是人类和龙人的后代，这两个物种在没有魔法帮助的情况下并不已知能够一起繁殖。但他足够奇怪，以至于有所帮助。
这些都没有让他准备好面对一个真正的仙女。
老尼克的祖父非常清楚地告诉他，他应该避免向这些不朽的生物让出任何东西，从他的名字到他的言语。“如果可能的话，完全避开他们，如果不行，不要冒犯他们，像对待皇室一样礼貌地对待他们”是他的话，他也会在这个世界里坚持他们，除非他看到明显的证据表明他们不是同一种生物。
我怀疑，因为仙女已知在世界之间旅行。我相信有些更糟糕，有些更善良，但最好不要冒险。
“我得说，我期待的是另一个愚蠢的德鲁伊试图窃取对森林的控制权。不是一个几乎还没有阶级的孩子。”
树精的声音是如此悦耳，以至于听起来几乎是假的。她向他投来的微笑阻止了任何可能的怨恨形成。她走近了，伸出一只手，好像要伸手去触摸他。
“你没听说过陌生人的危险吗？”尼克漫不经心地回答，后退一步，目光看向仙女的肩膀上方。他不会犯不回应的错误，但邀请一个他无法理解的生物进行讨论，感觉像是一个愚蠢的决定。
幸运的是，树精并没有生气，而是笑了。她的叶子般的鬃毛随着动作沙沙作响，完美地勾勒出她的脸。
感觉到艾莉亚克服了她最初的惊讶，正要说话，尼克抓住了她的手腕，把她拉回来。一个严厉的眼神足以让她暂时闭嘴。
“是的，你们凡人和你们忽视年轻人的倾向有时会有后果。”她回答。“那仍然不能解释为什么你觉得有权控制我的领土，小人类。”
尼克感觉到树精的话像绞索一样围绕着他收紧。她的语气轻松，几乎顽皮，但有一种他不能忽视的潜在优势。她在测试他，戏弄他，一个错误的话可能会让他被某种仙女契约束缚，或者更糟。
我不知道还有什么比那更糟，但她会找到的。不朽的生物必须擅长避免无聊。
他保持表情平静，小心翼翼地不显示出任何不安的迹象。他必须快速思考，更仔细地选择他的话。
“我没有声称任何东西，”尼克平稳地回答，保持他的目光恭敬地避开她穿透性的眼睛。“只是暂时使用我手头的东西来生存。狼威胁了我们，我保护了我和我的朋友。”
树精扬起了眉毛，她的微笑加宽了。“使用，你说呢？多么有趣。然而，这片土地属于我。你使用的根是我的，从它们生长的树木也是我的。所以，你所说的‘使用’感觉更像是拿走不属于你的东西。你不认为是这样吗？”
尼克知道她试图引导他去哪里。承认他在未经许可的情况下拿走了某样东西，就像承认债务一样。一旦他欠了她什么，树精就可以要求以远远超出他满足能力的方式偿还。这就是仙女在他的旧世界的传说中工作的方式，看来他们在这里也是一样——使用甜言蜜语和扭曲的逻辑来诱捕那些在他们面前犯错误的愚蠢之人。
他不会落入那个陷阱的。尼克经过多年的训练，通过阅读服务条款和无数的订阅来省钱。在贪婪方面，很少有人能与大公司相提并论。
“如果这是你的土地，那将是这种情况，”尼克小心翼翼地说，“但这部分森林不仅仅是你的。绿海的外围地区长期以来一直由伊鲁米亚王国共同控制。王国保护道路、城镇和生活在其边界沿线的人们。现实的法则承认这一点，既然森林的居民在这段时间里一直没有对这片土地提出索赔，那么保护它的人也有权使用它。我在那些权利之内行动。”
树精的微笑只是短暂地动摇了一下，她的眼睛眯了起来，她用新的兴趣看着他。显然，她没有预料到一个孩子会做出如此合理的回应。但她并没有生气，她的兴趣加深了，她的形式似乎在微妙地转变。她的特征变得不那么人类，更超凡脱俗，好像她正在放弃一些文明的伪装。她的眼睛变得更亮，她的叶子般的头发似乎在没有风的情况下沙沙作响。
“聪明的小凡人，”她低声说，慢慢地走近。周围的空气变得浓稠，法力像沉重的毯子一样压在他们身上。艾莉亚在尼克身边变得僵硬，本能地形成了爪子，但尼克巧妙地摇了摇头，警告她保持冷静。这不是他们可以用蛮力赢得的战斗。仙女散发出来恐吓他们的法力足以使他整个池子黯然失色，既然他知道有一位守护者，他现在不打算去接触脚下的地脉线。那将结束所有剩余的文明，这是他们最有力的保护。
“你用你的话说得很好。但你忘记了……我的根伸得很深。这片土地以你的王国永远无法理解的方式是我的。树木、大地、空气——它们都听命于我。而你在没有我的祝福的情况下使用了它们。”
她的微笑变得更加尖锐和具有掠夺性，尼克能感觉到空气中的压力在增加。法力像风暴一样围绕着树精旋转，充满了力量和威胁。树木在没有她说一句单词的情况下sy着扭曲，显示出他从未能够掌握的掌握。她不再只是和他们玩耍；她在评估他们，测试她能推多远才能让他崩溃。
尼克保持脸色平静，尽管他的心像鼓一样跳动。他自从在尼泊尔和那些试图通过在头上和附近定居点掉落山峰来实现启蒙的疯狂僧侣在一起以来，就没有这么紧张过。
“然而，你没有阻止我，”他指出。“如果这片土地完全是你的，如果你的控制是如此绝对，你本可以在任何时候介入，但你没有。这意味着你在某种程度上承认了随着王国保护而来的使用权。如果你说我粗鲁，那么我道歉，但我在那个权利的范围内行动。”
树精歪了歪头，她的微笑消失成更严肃的东西。“道歉，嗯？这是一个有趣的词。但道歉不会抹去债务。而你的行动，小人类，已经创造了一个。”
尼克紧张了。这就是她试图束缚他的时刻。他不能允许这种情况发生，即使是通过一个看似无害的承诺。他正要回应，但艾莉亚，直到现在一直保持沉默，突然向前迈出一步，尽管空气中的紧张气氛，她的声音仍然稳定。“我们来这里不是为了从你那里拿走任何东西，”艾莉亚咆哮着，她的眼睛锁定在树精的。“我们只是想生存。如果那是犯罪，那么也许是规则需要改变。”
尼克内心皱眉，但树精只是笑了，声音在空地上回荡着诡异的回声。“哦，小狐狸，你里面有火。但火在你的种类中燃烧得又亮又快。最好不要谈论超出你理解范围的事情。”树精的目光回到了尼克，她的表情在计算。“好吧，凡人。我不会进一步追究这个……债务。你已经足够好地争辩，避免了它，至少现在是这样。但记住，你的王国法律并不那么容易适用于这片森林。下次你在未经许可的情况下拿走不属于你的东西，我可能不会那么宽容。”
说完，她转身，她的身体溶解成树皮，好像她从未在那里过。空气中的压力消失了，尼克释放了他没有意识到他一直在屏住的呼吸。
“所以我告诉她了！让我告诉你，那个该死的植物女士肯定没有想到！我展示我的爪子后，她立刻就跑了！”
尼克不再关心他所描绘的形象，他sy着，双手捂脸，缩在座位上，好像那样能保护他免受发生的事情的后果。
可以肯定的是，他很高兴他们避免了被狂暴的野兽杀死，更高兴他与仙女的第一次遭遇只是一场惊吓，但他真的希望艾莉亚在他们回到文明社会后能保持半秒钟的沉默。
如果他诚实的话，尼克会承认他们不能避免说出真相。整个混乱可能看起来几乎令人难以置信地快，当他经历它时，但显然，他们花了两个多小时才重新出现，这是足够的时间让监督孩子们的牧师意识到他们失踪了，并召唤牧师。
从森林中毫发无损地出现已经足够遏制最糟糕的情况——幸运的是，还没有人去叫他的妈妈——但他们不能避免解释他们的失踪。
他会没有问题地这样做，尽管在所有发生的事情之后他感到多么疲惫，但艾莉亚在他能收集到的话之前就跳了进去，打断她只会表明他认为他需要隐藏一些东西。
亚历山大牧师允许狐狸女孩完成她的故事，表情中立，慢慢地开始变得冷酷不赞成。尽管如此，值得称赞的是，他并没有提高声音。
“我在这里生活了三十年。十八年来，我一直是牧师。我从未见过树精从更深的树林中出现，更不用说面对两个孩子了。”他的声音比尼克感到舒服的嘶嘶声更近。“在你们所有的幻想解释中，你们都不记得告诉我为什么树精出现了。”
艾莉亚眨了眨眼，可能对这位老人对她认为是一次有趣的冒险如此生气感到惊讶。“哦，那是因为尼克使用了她的根！”
哦，天哪。为什么，为什么她不能保持一次沉默？！难道狐狸不应该偷偷摸摸吗？
当牧师的冰冷目光转向他时，尼克抑制住了吞咽的冲动。是的，他不能从这个中扭动出来。
“你知道吗，这还不算太糟。我们本可以受到更严厉的惩罚，”艾莉亚边聊边擦着另一本古籍的封面，避免着那些在她把书丢到桌子上那一刻就蹦出来的灰尘小精灵。“我听说以前的牧师会让调皮的孩子去田里干活！显然，主教几年前禁止了极端的体力劳动，因为这可能会影响我们的道路，但我敢肯定，如果他够生气，他肯定能找到办法。”
尼克咕哝了一声，与一个特别讨厌的样本搏斗，它似乎没有收到它应该是暂时的备忘录。在充满魔法的世界里，灰尘小精灵是实实在在的东西，公平地说，它们更像小精灵而不是元素精灵，但它们仍然非常乐意在被一把位置恰当的扫帚扫走之前把事情搞得一团糟。
尼克擦去额头上的汗水，一旦这个生物散去，他就从他一直在辛苦打扫的尘土飞扬的架子上靠后。有了它高耸的架子和被遗忘的角落，这座古老的神庙图书馆并不完全是他所害怕的惩罚，但它仍然令人筋疲力尽。艾莉亚是对的——情况本可以更糟。在他们勉强逃出树精的领地后，牧师并没有像尼克预期的那样生气，但这并不意味着他会让他们轻松过关。打扫显然已经被忽视多年的神庙图书馆可不是一件小事。
“我宁愿在田里待上几个小时，”尼克嘟囔着，扫起又一个灰尘小精灵的残骸。“至少那样，工作会直接了当。在这里，我们是在与这些家伙的整支军队作战，却永远不知道下一个会在什么时候出现。”
艾莉亚咯咯地笑着，追逐着她打扰到的小精灵。它变得几乎是好玩的态度，在她试图抓住它的时候在她的腿间飞来飞去。“来吧，尼克。你得承认，探索一个古老的图书馆是有些魅力的。这就像我们是寻宝者……只不过我们挖掘的不是金子，而是一大堆灰尘。”她汗流浃背，意识到这并不像她试图让它变得那么激动人心。
“寻宝者？”尼克扬起眉毛，瞥了一眼那些腐烂的手稿排。“如果你说的宝藏是指被遗忘已久的神学和连牧师都懒得读的几本当地日记，那当然。”
艾莉亚咧嘴一笑。“正是！谁知道这些页面中可能埋藏着什么样的古老智慧呢？也许我们会找到将来能帮助我们的东西。哦，一个古老法师的遗产！或者可能是万灵药的失传配方！”
尼克当然已经想过这一点。嗯，不是那么热情，但还是好奇。在正常情况下，翻阅图书馆，可能发现魔法文本或隐藏知识的想法会让他兴奋不已。在他的旧世界里，他会抓住这个机会。但是牧师在分配这项任务时非常清楚——任何真正有价值的东西，比如魔法书籍，都不会在这里找到。对于一个小省的神庙来说，这些太贵了，买不起。如果尼克想读任何真正重要的东西，他将不得不等到他的学徒期，或者希望一个流浪的冒险者会把一本卖给当地商店的不太可能发生的事件——这在过去几年里没有发生过，现在也不太可能发生。这两个选项似乎都没有希望。
尽管如此，老习惯难改。他渴望深入探索，检查每一个被遗忘的书籍和卷轴，寻找特别的东西。然而，这意味着他将不得不花费更长的时间吸入灰尘，而不是探索他的新地位以及赚取等级对他能力的影响，他非常想做。
“牧师说我们是多年来第一个做这件事的人。连牧师也不常来这里。太忙于练习治疗咒语了。”他并没有嫉妒。没有。他没有试图偷偷进入年轻牧师的训练课程，也没有被抓住，完全没有。他几乎是个成年人了。他当然不会被打屁股。
艾莉亚用爪子拍打着那个顽固的灰尘小精灵，她在长凳间穿梭，试图把它逼到角落里。“也许这就是我们被困在这里的原因。没有人愿意处理这个烂摊子，所以我们得到了荣誉。”
尼克翻了个白眼。“不，我敢肯定这和你对牧师说我们所做的一切有关，他因为我们离开田地、与怪物战斗、练习魔法、受伤和与树精交谈而对我们生气。”这似乎终于让充满活力的狐狸女孩闭嘴了，于是他将注意力转回到他面前的巨著上。这是一本旧的、风化的书本，标题已经褪色，他几乎无法辨认。他翻开它，仔细检查页面以确保它们完好无损。当他这样做时，有什么东西引起了他的注意——在其中一页的顶部有一行微弱的发光文字。他的呼吸急促。这不是一本普通的书。
他立即把它合上。作为一辈子的神秘学家，他足够了解，任何包含足够魔法发光的东西也包含了足够的麻烦，所以，在快速看了一眼艾莉亚以确保她仍在玩耍——并且不太可能除非他特别叫她——回来——尼克继续使用他的老例程来检查新书。他毕竟是个书籍爱好者。
首先，他用指尖在灰尘中快速画了一个圆内的五角星。桌子足够脏，线条清晰可见。其次，尼克从头皮上拔下几根头发，对尖锐的刺痛感到畏缩。他将它们放在五角星的中心，用疼痛准备仪式。
亚历山大的魔法一直与征服的努力和知识的追求深深相连。痛苦、牺牲和专注——它要求个人付出代价，但作为交换，它提供了一种精确而谨慎的方式来导航神秘。
这是一种在现代世界中不常看到的咒语。太挑剔了，太依赖施法者的经验了。
当他低声念出检查咒语的通用语单词“Episkopé, episkopé kai upotupò”，他将少量的法力注入仪式。他周围的空气发生了变化，五角星在灰尘中微微发光。仪式将揭示书中的任何隐藏危险，陷阱或诅咒，可能会让粗心的读者措手不及。
这在他翻阅旧遗产寻找任何有价值的东西时帮了他很多，特别是因为很少有人能像他这样用这么基础的魔法获取这么多。
当咒语生效时，尼克对外部世界的感觉消失了，他的意识集中只包含书的气场。他发现的不是恶意的力量，但也并非无害。编织进这本书的层层魔法开始显露出来，错综复杂，精心放置。这是知道他们在做什么的人的工作。
第一层很容易理解：一个锁定咒语，旨在保护这本书不受不配的眼睛的窥视。它不是一个活跃的屏障，但需要一定程度的魔法天赋才能绕过。尼克可以告诉，这个咒语不仅仅是一个简单的锁，而是针对价值感的。只有被认为合适的人才能完全访问书的内容。
第二层是一个保密咒语。它掩盖了书的魔法性质，使它对任何不积极寻找咒语的人都显得普通。这解释了为什么牧师们没有注意到它，尽管他们有足够的法力——如果魔法足够微妙，它可以很容易地从任何不期望在这个尘土飞扬的旧图书馆中找到魔法东西的人的雷达下溜走。尼克忍不住微笑。隐藏这本书的人很聪明。
然而，第三层让他感到困惑。这是一种基于植物的魔法，与页面的纤维交织在一起。起初，他认为这可能是一种保存咒语，用来防止书随时间腐烂。但它还有别的东西——别的什么东西。这种魔法感觉充满活力，就像他以前从未遇到过的任何东西。他花了一会儿才意识到，这个咒语与另外两个不同，它是一个真正的大师的作品。有人能做的事情他几乎无法想象，曾经仔细研究过这本小书，以确保它不会随着时间的推移而崩溃。
尽管尼克对他的知识积累感到自豪，但他很清楚，他在上辈子能做的在他那个时代会被认为勉强适合学徒。在一个垂死的世界里，这是令人印象深刻的，但现在他生活在一个黄金时代，他必须调整他对可能的事情的期望。
树精应该已经足够了，但如果他对自己诚实，她压倒性的存在让他分心了。很难将这样一个生物视为他可以与之比较的东西。然而，这本书，他懂。
但是如何保留它呢？
释放咒语后，尼克看到艾莉亚在长凳间追逐灰尘小精灵的机会。他将一股未经提炼的法力引向附近的一把椅子。椅子腿摇晃了一会儿，然后倒下，正好撞到艾莉亚的路径上，就在她跳起来抓灰尘小精灵的时候。
“嘿！”艾莉亚叫道，她绊倒了，在地上滚成一团。看到机会，灰尘小精灵跳到她头上，站得高高的。尼克迅速将德鲁伊的日记塞进他的包里，藏在一堆旧文件下面，然后从椅子上冲出去帮助女孩。
尼克急忙沿着土路走去。他的心因兴奋而狂跳，思绪充满了可能性。《罗伯特日记，绿海德鲁伊》。他迫不及待地想要深入研究，揭开它的秘密，挖掘它所持有的任何被遗忘的知识。这个想法让他感到兴奋，他忍不住咧嘴笑，每走一步，他的靴子都会扬起一小团灰尘。
他没想到会找到任何传说中的魔法，但即使只是研究他暂时称之为永恒咒语的东西，无疑会将他的研究推进到这个小镇上的任何其他东西之外。
他已经开始了计划——他将在哪里学习，他将如何防御他的房间不受打扰，他将首先尝试用他所获得的知识修改哪些咒语。老实说，他可能有点过分，但这是他在前世只能梦想的发现——
一个轻柔的咳嗽打断了他的思绪，尼克在原地停住了。他兴奋的心情消失了，取而代之的是肚子里的下沉感。慢慢地，他把头转向房子的一侧，那里，双臂交叉，面带严肃表情的，是他的父母。他的母亲，艾琳娜，站在那里，一只脚在地上轻敲，锐利的眼睛盯着他。他的父亲，尤金，站在她身边，双臂交叉的姿势更放松，但仍然带着严肃的权威气息。
尼克的肩膀立刻垂了下来。太好了。他在房间里安静地翻阅书籍的梦想破灭了，现实对他造成了沉重的打击。
“你好，妈妈，爸爸，”他咕哝着，尽管空气中的紧张气氛很明显，他还是尽量表现得毫不在意。他试探性地向前迈了一步，但他母亲的眼神让他冷住了。
“你知道我有多担心吗？”艾琳娜的声音很尖锐，但它带着一种恐惧的音符，这让尼克畏缩。“跑进树林，遇到一个仙女，然后练习无人监督的魔法？！你在想什么？！”
尼克张开嘴想回答，但他的母亲打断了他，向前迈出了一步，脸上露出了极度的恼怒。“老实说，尼克，我以为你已经长大了。你最近一直很安静，我甚至担心——”她停顿了一下，好像在努力寻找合适的词。“我以为你正在成熟，专注于你的学习，但不。我一转眼，你就又去追逐麻烦了。”
尼克在她的语气中感到失望。“不是那样的，妈妈。我只是——”
“只是什么？”她再次打断，双手叉腰。“只是认为你会无视我们教你的一切？一头扎进危险中？如果外面发生了什么事怎么办？你有没有想过那有多吓我？！”
尼克把目光投向地面，他的兴奋彻底被压垮了。“对不起，”他咕哝着，但艾琳娜还没说完。
“这次对不起没用，尼克。我要确保你太忙，甚至想不到再做一次那样的愚蠢冒险。你将帮助我在花园里工作，协助你父亲履行他的职责，如果需要的话，直接在牧师下学习，以确保你不惹麻烦。我以为我们已经过了这个阶段，但显然我错了。”
她的话比任何惩罚都更刺痛，尼克只能默默地点头。他没有真正的辩护——当她如此明显地担心他时。她声音中的恐惧比任何责骂都要尖锐。
艾琳娜长长地叹了口气，她的挫败感让位给了疲惫。“去你的房间。我会确保你明天有很多事情要做。”说完，她转身走回房子，留下尼克和他的父亲站在那里。
尤金沉默了很长时间，只是用深思的表情看着尼克。尼克在他的目光下不舒服地移动，想知道接下来会发生什么。他的父亲通常不是纪律执行者，但安静的审视让尼克感到紧张。
最后，尤金轻轻地叹了口气，解开了双臂。“你知道，你真的应该更小心，”他咕哝着。“当你母亲听到发生的事情时，她吓坏了。她以为你在外面是安全的，只是在田地里玩耍，但然后你不知怎的引起了一个树精的注意。我从来没有听说过这种事，我几乎一生都住在这里。”
尼克在他父亲的话的重压下扭动着身体。“我不是故意让她担心的。它只是……发生了。”
尤金慢慢地点了点头。“我知道。但你需要考虑你的行为如何影响他人，而不仅仅是你自己。你不再是个孩子了，尼克。”
尼克抬头看着他的父亲，期待着更多的责骂，但尤金的表情柔和成了一个微笑。“不过，不要太担心惩罚。我会接手一部分。我知道你妈妈在担心时可能会有点……紧张，但她只是想要对你最好。我们两个都是。”
尼克惊讶地眨了眨眼。他没想到他的父亲会站在他这边，至少不是以这种方式。“谢谢，爸爸，”他说，感觉肩膀上的重担稍微减轻了一些。
令人惊讶的是，尼克开始享受体力劳动了。他年轻而充满活力的身体，加上有很多时间思考魔法，几乎让他渴望开始工作。
当然，他更愿意呆在室内，翻阅罗伯塔的日记，但即使是解析那些保护咒语也要花费他很长时间。在清理邻居田地的入侵植物时，能够不受打扰地思考他所学到的东西，效果出奇地好。这几乎是一种冥想。
这并不意味着他不能用魔法完成部分工作。毕竟，他受到的惩罚是不公平的。
并不是说妈妈和爸爸错了。如果我是个普通的孩子，这种惩罚是完全合理的。老实说，当我住在地球上时，爷爷对我的惩罚更多。但我不是孩子。我处理了一个危险的情况，并且成功保护了艾莉亚。尽管是她说服了树妖放我们走。
至少，关于他们调皮捣蛋和寻求危险的所有喧嚣降低了对他没有导师练习魔法的关注。
牧师对此非常生气。他明确表示，无论他的班级可能给了尼克什么想法，都不值得在没有导师的情况下实验，把自己炸飞。他坚持尼克如果不能自制，就应该在神庙里花费时间和精力。
可以预见，他也没有遵循那个命令。
“自然魔法的问题是我真的，真的不想冒险再次召唤树妖。但这也是我从这个世界唯一可用的魔法类型。”再做一个操纵树木的仪式是根本不可能的。即使精灵不吓唬尼克，他现在也不能做任何过于显眼的事情，因为全镇的目光都在他身上。
他慢慢地穿过田野，用力拔草，心思却在千里之外。尼克能感觉到手下粗糙的土壤质地，偶尔有锋利的石头或树根戳着他的手指，但他并没有真正注意到这些。他的思绪完全被藏在房间里的日记所占据，等待着他再次深入阅读。
《罗伯塔的日记，绿海德鲁伊》。标题本身就承诺了秘密——回答了其他人似乎不感兴趣的问题。然而，到目前为止，还没有咒语，没有魔法咒语，没有什么能将其标记为对其他人有价值的巨著。
为什么没有人找到它的谜团立即得到了保密咒语的存在的答案。剩下的那个，即为什么它最初被留在那里，现在也清楚了。对于未经训练的人来说，这只是一位古怪德鲁伊的胡言乱语，充满了关于地脉、法力流动和绿海不断变化性质的思考。无聊、过于具体的议题，除了德鲁伊，没有人能做太多事情，尽管人们可能会认为，那个职业在这里的弗洛里亚并不比普通法师更常见，这表明如果环境影响了职业分配的概率，那么它是一个只能通过几代人才能明显注意到的效果。它还没有在镇上有意义地出现。
但尼克知道得更多。
首先，绿海不仅仅是一片森林——如果那些他看到的近似地图是正确的，它横跨了整个大陆的西侧，是一个巨大的怪物。它更像是亚马逊雨林的大小，而不是任何旧灌木丛。在一个充满活生生的魔法、充满外星生物和怪物的世界里，那种环境肯定充满了有趣的东西等待发现。
罗伯塔关于变化地脉的笔记特别吸引人。每隔几十年，森林下的富含法力的脉络就会浮现，扭曲该地区及其中的万物。她报告说，在她亲眼目睹的两次中，怪物数量显著增加，而且两次那些生物都从绿海中涌出，给弗洛里亚制造了麻烦。
虽然没有像在他们家门口发生的世界末日那样的事情，但足以显著降低人口。
这一现象可能解释了为什么弗洛里亚在不到一个世纪前才重新兴起，尽管从技术上讲它要古老得多。如果之前的定居点面临附近的地脉浮现，它将无法生存。人们可能放弃了他们的家园，被绿色吞噬，只有在回收努力中重新出现。
尼克在从土壤中拔出另一根顽固的杂草时，他的想法仍然停留在那些古老的地牢上。他还没有从他进入村庄的探险中听到任何关于这种情况的线索。尽管是一位退休的冒险家，他的母亲也没有提到过它们，他的书中也没有提到。他最后的可靠信息来源，牧师，在他们的课程中甚至没有暗示这个话题。当然，这让尼克更加好奇。
他有一个计划了解更多，但那将不得不等到他完成这个愚蠢的惩罚后。
他从罗伯塔的著作中所获得的一点点信息也没有满足他。她在地脉涌动的背景下提到了地牢，将它们描述为“自然编织中的肿瘤”。根据她的说法，当地动物无法处理地脉移动时法力的突然涌入，导致变异。动物变得强大到无法控制，常常导致魔法能力的怪物沉醉于它们的力量，到处都是。
有时，地球本身似乎破裂了，形成了混乱魔法的口袋——地牢。尼克只能想象这些口袋里面有什么，因为罗伯塔只将它们称为对她作为平衡守护者的工作的麻烦，并且对那些寻找它们的人不屑一顾。
他曾短暂考虑过向牧师询问更多关于它们的事情，但在他最近的冒险之后，他不太可能得到答案。那人已经怀疑尼克对魔法过于渴望，他没有意图火上浇油。
“尼古拉斯，”他母亲的尖锐声音打断了他的思绪。
他猛地一惊，抬头看到埃琳娜在田野的边缘看着他，双臂交叉。“你又在白日做梦了，”她责备道，尽管她的语气比一周前的恐惧要柔和得多。“专注。工作不会自己完成。”
“好的，”尼克咕哝着，又拔了一根杂草，只是为了安抚她。
她又停留了一会儿，眼睛微微眯起。“你做得很好，但不要以为那会让你摆脱额外的家务。我过一会儿再来检查你。”
尼克点了点头，等到她转身走回他们的房子后才叹了口气。他的手机械地移动着，继续清理田野，但他的思绪又回到了日记上。
在地牢之外——到目前为止最令人兴奋的发现——尼克也在努力破解它上面的三个咒语。
他用一个想法调出他的状态屏幕，对他所看到的感到满意。
尼克·克劳利
等级 6
法力 19
力量 14
敏捷 18
体质 16
智力 24
智慧 29
魅力 24
神秘学者/人类
首先突出的是他又升了一级。这直接与他对罗伯塔魔法的研究有关，这是有道理的，因为据他所知，他的职业应该从魔法研究和使用晦涩的咒语中成长。
这并不意味着他不能从战斗中获得等级，正如他击败狼给他200经验所显示的，但这比他第一次使用基本的霍普利特的帮助少了50%。更复杂的[以眼还眼]给了他六倍的经验。
考虑到这些都是他来到这个世界已经知道的完整咒语，他愿意打赌，创造一个全新的咒语，或者甚至逆向工程一个复杂的本地魔法，会有更好的结果。
公平地说，不是每个新手都能从一开始就处理高难度的咒语。我敢打赌，一个普通的神秘学者在这里必须完全依赖有一个导师。嗯，这更多地被这样一个事实所平衡，那就是我不会因为和妈妈一起锻炼或训练而获得经验，无论她告诉我这对将来某一天仍然有帮助。
他的属性增加也影响了他的魅力是一件好事。他怀疑否则他不可能如此有效地影响悔恨。
弗洛里亚确实是一个非常可爱的小镇，尤其是因为它位于未开化的荒野边缘。它只有几千个永久居民，这使得它保持了它的魅力，而不是一个小村庄。
街道铺得整齐干净，多亏了当地民兵新兵的努力，每当有人搞砸时，他们就会被派去执行任务。有各种各样的手工艺人商店为每个人服务，从想要购买新鲜农产品的家庭主妇到渴望在绿海中碰碰运气并想要储备药水和解毒剂的冒险家。
镇上只有两家酒馆。较好的那家位于镇的东入口。它旨在为王国的商人和偶尔有钱支付食宿的访客提供服务。
另一个，尼克当天的目标，位于对面。离理论上保护他们免受森林居民侵害的墙更近——尼克强烈怀疑这曾经是防御咒语的锚点，现在只是被用作士兵在飞行或攀爬的野兽决定尝试运气时藏身的物理保护——它完全致力于一种客户：冒险家。
最近和艾莉亚的冒险仍然在每个人的嘴边。路过的村民向他投来目光，有些觉得好笑，有些担心，而且一些年长的女性在他走过时会发出啧啧声并摇头。尼克不太担心被认出来，因为他的父亲大多数日子都在墙上工作，一个孩子去拜访他们的父母是很正常的，但如果有人在酒馆看到他，他们会告诉别人，他的母亲可能会一个月不让他出门。
这就是为什么他一到镇上较密集的部分就钻进了一条小巷。他经过一些正在卸货的男人和一对正在接吻的青少年，但没有人太注意他。他的路线是故意的，尽管这样走需要更长的时间。多花几分钟总比冒险让一个更烦人的长者问问题好。
经过更多的潜行，他终于到达了酒馆。它比镇上另一边的精致旅馆更加粗糙。毕竟，这个地方迎合了那些生活在危险中的人，那些冒险进入绿海有时不会回来的冒险家。空气中弥漫着啤酒、汗水和淡淡的钢油味，尽管现在还不是午餐时间。大多数常客要到后来才会来，处理完那天早晨潜伏在森林边缘的野兽之后。
尼克把自己挤进酒馆旁边的一条狭窄通道的阴影中，从一堆空桶后面窥视。他等待着。正如他所期望的，酒馆的后门吱吱嘎嘎地打开了。一个女孩——只比他大几岁，但已经承担了成年的责任——走了出来。她的围裙上沾满了旧食物和饮料，看起来很累。
那是特蕾莎。她是酒馆的服务员，但她也是一个母亲和妻子。她同样年轻的丈夫在尼克的父亲手下担任墙卫，也是他开玩笑地告诉家人，这是女孩通常偷偷溜走一会儿与她心爱的人交谈的一天。这是酒馆后门无人看管的唯一时刻。
尼克等待着，蹲得很低，特蕾莎穿过街道消失在主街道上。一旦她看不见了，他就从藏身之处冲出来，迅速穿过后门，之后做了一个快速的动力学推动来抬起锁。
里面，酒馆很安静。少数冒险家坐在公共休息室，一边喝着饮料，一边低声交谈。
尼克发现了一个位于房间远角的橱柜，它符合他的目的。它刚好够他挤进去，但是灰尘覆盖，空的，不太可能在不久的将来被需要。在环顾四周确保没有人在看之后，他溜了进去，关上门，留下足够的缝隙让声音过滤进来。
随着越来越多的人进来，酒杯叮当声和低沉的低语声慢慢地充满了酒馆。尼克蹲在狭小的空间里，膝盖紧贴着胸部。他小心翼翼地不要移动太多，因为任何噪音都可能暴露他。在这样的地方，信息可以自由流动，尼克渴望吸收它。
尼克挤进橱柜里，试图让自己在这个尴尬的姿势下更舒服一些，已经开始因为不适而感到抽筋。最初的兴奋感已经消退，现在他发现自己在等待，聆听酒馆生活的嗡嗡声。声音透过裂缝飘进来，但对话大多平淡无奇。嗯，对于怪物猎人和疯子来说，平淡无奇是相对的。
他听到了对当地炼金术士的抱怨——他如何开始疯狂收购一切，然后又停止购买那么多怪物部位。一些年长的冒险家抱怨说，他们辛苦获得的战利品现在的价值不如以前，因为其他商人只购买一些特定的物品，对批发不感兴趣。
“我听说他已经囤货了，”一个声音沙哑的人说，显然是喝多了麦芽酒。“商队几个月后会经过。他想要做好准备。”
另一个人嘲笑道：“现在对我们没有帮助。我不得不接受一个工作，去杀那个老巫婆索恩的老鼠，只是为了勉强维持生计。我已经好几个月没有升级了！”
那里有些笑声，但都是半心半意的。这些冒险家不是故事中的英雄类型。他们只是拥有战斗相关职业的人，无法在大城市立足，而在边疆勉强维生，那里竞争较少。尼克稍微挪动了一下，他的思绪在游离。他对他们的金钱问题不感兴趣，但是别的一些事情激起了他的好奇心。
“森林最近一直很安静，”另一个冒险家插话，他的声音更年轻，但仍然有些粗犷。很可能是被迫的。孩子可能还不到十八岁。“我不得不比平常走得更深才能找到任何有用的东西。就像所有的植物都干枯了，或者消失了。好地方几乎不够让一天变得值得。”
尼克的耳朵竖了起来。森林变得更安静了？他皱起了眉头。树精和这有关吗？他仍然记得他们的遭遇。她的存在压倒性，她对森林的控制是绝对的。如果她决定从最靠近弗洛里亚的地区保留一些森林的自然魔力，那就可以解释这种奇怪的宁静了。尽管尼克自己不知道如何做到这一点，但他确信一个半不朽的存在可以在几个世纪中弄清楚。但她为什么要这么做呢？
对话又回到了更平淡的话题——谁卖的麦芽酒最好，民兵在狼袭击后如何将巡逻扩展到墙外，以及增加训练。没有什么能吸引尼克的注意力。
感觉像是过了一天，但实际上可能只是一个多小时，酒馆开始安静下来。午餐高峰期已经过去，只剩下几张桌子被占用。尼克压抑着叹息。他希望能听到更多关于地脉或地下城的令人兴奋的事情。他本可以满足于一个有趣的咒语被施放的故事。但到目前为止，还没有。
我应该降低我的期望。是的，这些人每天都在森林里闲逛，但在墙附近找到怪物是罕见的。即使是更有经验的冒险家可能从未接受过寺庙之外的正式教育。魔法无处不在，并不意味着它的知识也是。
正当他考虑偷偷溜回去时，酒馆的门突然打开了，发出响亮的吱嘎声。有人迈着沉重的步伐走进来，突然，房间变得静止了。低沉的谈话声消失了，甚至杯子的叮当声也停止了。感觉到有什么重要的事情发生，尼克靠得更近，透过裂缝窥视。
“出去，”一个声音命令道。它古老而严肃，带着权威的重量，让尼克的皮肤刺痛。这和树精不完全一样，但命令中有着魔力。
那些冒险家，通常是对任何不尊重他们的人迅速投掷侮辱或拳头的人，没有争辩。他们默默地收拾东西，排着队出去了。他们走的时候，房间里充满了紧张的沉默。尼克从未听说过这样的事情。镇上最强硬的人都不战而退。
透过木头的裂缝，尼克可以看到当最后一个离开时，酒馆老板从厨房里出来。他擦了擦围裙上的手，向新来的人点了点头。“亚瑟，”他尊敬地说，这让尼克在狭小的藏身之处坐得更直了。可能不仅仅是一个危险的暴徒。
两个男人坐在房间中央的一张桌子旁。老板叫特蕾莎休息一下下午。她犹豫了，但最终还是同意了，从后门离开了。现在酒馆除了老板和亚瑟之外空无一人。
尼克屏住呼吸，竭力想听清楚每一个字。
老板先开口。“自从你上次露面以来已经有一段时间了。发生了很多事情。弗洛里亚的事情正在变化，亚瑟。有人在镇边看到了一个树精，孩子们报告说森林发生了奇怪的变化。”
老人没有立即回答。尼克没有直接的视线，但想象他靠在椅子上，仔细斟酌着言辞。“一个树精离弗洛里亚这么近，我不能忽视。那些该死的精灵从不无缘无故地做事。我可能需要亲自去看看。”
老板的椅子嘎吱作响，他身体前倾，声音更低。“你认为一个地下城正在形成吗？”
停顿了一下。尼克在沉默中心跳加速。这就是他想知道的。他在意识到即使在冒险家中也不是一个常见的话题后，就失去了希望，但看来他终于得到了答案。
“有可能，”亚瑟终于沉重地叹了口气。“上一次一个地下城在这么近的地方形成……弗洛里亚没有幸存下来。这个城镇被遗弃了，在绿色吞噬它之后，花了二十年的时间才重新夺回土地。我们失去了太多，不能允许再发生这样的灾难。”
酒馆老板坐回去，疲惫地说，“这不是我们自己能处理的事情，亚瑟。其他地方可能有足够的高级冒险家，但我们只有你。无论你有多好，这都不是一个公平的比较。其他人不必为了到达入口而战斗几天。”
亚瑟没有立即回答，当他回答时，他的声音是严峻的。“迹象就在那里。魔力密度增加了，森林太安静了。如果真的是树精露出了它丑陋的面孔这么近……正在发生一些事情，只是时间问题，怪物们就会开始来了。他们在其他地方使用的测量和战术在这里行不通。我们上次已经看到了。我会亲自去看看，但我们需要准备迎接风暴。”
再次回到地面，尼克决定他受够了。
“嘿，没人说你可以停止战斗！”他的兄弟抱怨着，把木剑搭在肩上，感到恼火，但无论他怎么抱怨，尼克都有一个最大限额，他可以被打败多少次，然后他开始投掷火球。
好吧，也许不是火球。我不想真的伤害他。但我可能会诅咒他一点点。没什么大不了的。足以让他得到消息。自从他学会了妈妈的呼吸技巧后，他变得自信过头了。
“德文，别欺负你弟弟。你知道他的职业没有给他那么多耐力。尼古拉斯，不要偷懒。你还没有达到你的极限。”尼克咕哝着，但还是乖乖地站起来了。鉴于他有那么多的障碍，战斗甚至更短。
他的母亲最终放过了他，不再惩罚他，但这并不意味着她不会利用每一个机会让他筋疲力尽，以防止他再惹麻烦。
这只是因为她的方法总是最终推进了尼克的道路，他才没有更强烈地抱怨。他的个人研究为他赢得了一个智力属性点和一个智慧属性点，考虑到他如何努力钻研日记中的咒语，这感觉是对的，但本周的惊喜是额外的体质属性点。
这比其他任何事情都更能把他的母亲推到极限，她回到了她那充满爱心但顽固的自我。
他的兄弟，尽管他的职业更偏向物理，却比他多花了一周时间才获得一个额外的属性点，对他的成功非常嫉妒，当轮到他练习时，他变得比以往任何时候都更加高兴。幸运的是，尼克免于过多的失败，否则他可能开始用魔法来操纵赔率。
孩子或不是孩子，他只能忍受这么多的失败。他已经决定隐藏他能做的事情，但这并不意味着他会让自己被羞辱。
尼克和德文终于在太阳落到地平线以下时停止了他们的练习，这表明是时候清理了。汗水从尼克的额头上滴下来，他的手臂因为握着木剑太久而疼痛。德文懒洋洋地旋转着自己的武器，然后带着微笑把它扔到一边。他赢得了最后一次练习，所以他不必把训练场恢复秩序。像往常一样，他急于摆脱杂务。
“待会见，小屁孩，”他一边说着，一边已经走到浴室的门。
尼克翻了个白眼，他的兄弟消失了，留下他收拾训练设备。他的父亲尤金在尼克把耙子放进棚子的时候走进了院子。他和德文的对决变得越来越激烈，尽管他们也变得更强，但院子还是老样子。每天，他都需要更多的时间让它恢复秩序。
即使在墙边度过了漫长的一天，尤金在尼克的旧生活中也不会在模特拍摄中显得格格不入。他的衬衫紧贴着他那肌肉发达的身躯，他的运动流畅而有力，没有流露出一丝疲劳。尽管已经三十多岁，有一个青少年和一个少年，他还是像个正处于青春鼎盛时期的男人一样。他的头发有一缕显眼的灰色，但这只会增添他的魅力。
尼克看了他父亲一会儿，再次被他和弗洛里亚的其他男人相比显得多么不同所打动。大多数村民都尊敬尤金，不仅仅是因为他的职位——毕竟，尽管他没有贵族血统，他仍然是镇上地位最高的人——而是因为他的技能。尼克几次看到他的父母随意练习，很明显他的父亲可以轻易地与他的母亲抗衡，他的母亲是一位著名的退休冒险家。不像那些在绿海外围游荡的渣滓。
尤金抓住他盯着看，笑了。“已经累了吗，尼古拉斯？”他取笑道，拍了拍儿子的肩膀。“你还有更多的能量，不是吗？”
尼克笑了，尽量不因为他父亲的手的重量而畏缩。“很多，”他撒谎道。“我只是在想……你很强壮，对吧？可能是弗洛里亚最强壮的，因为你是队长。”
尤金扬起了眉毛，显然觉得很有趣。“这么说很有趣。力量和头衔没什么关系，尼古拉斯。我见过许多贵族有膨胀的水平，但几乎没有能力运用他们的技能。”他开始解开他的装备，整齐地放在院子的角落里。
尼克犹豫了一下，然后决定抓住机会。“你知道一个叫亚瑟的人吗？一个冒险家？”
他的父亲停顿了一下，惊讶地看着尼克。“你从哪里听到这个名字的？”
尼克结结巴巴地找答案，已经后悔这么直接地问了。“呃，在寺庙里的一个孩子。他爸爸是个冒险家，他提到了他。我只是好奇——想知道他是否比你更强壮，因为我们正在讨论谁是镇上最好的战士。”
尤金研究了尼克一会儿，好像在权衡是否要进一步追问。幸运的是，他没有。“亚瑟不仅强壮。他是一个B级冒险家，这绝对是我们这里有的最高的。他已经获得了他的声望。我还无法与之相比，但再给我十年，我可能会到达那里。”
尼克眨了眨眼。“声望？”
他的父亲点点头，靠在篱笆上。“当有人达到100级时，就会发生这种情况。没有多少人能做到这一点，但当他们这样做时，他们可以将他们的职业进化成更伟大的东西。这是罕见的；即使他们达到了水平，也不是每个人都能做到。有时，你需要稀有材料，或者你需要取得了一定的成就。有些人甚至说你需要神的祝福。但当它发生时，它使你变得非常强大。高于其他人。”
尼克的脑子里充满了问题，但他强迫自己集中注意力。“有很多像他这样的人吗？有声望的人？”
“在城市里更常见，”尤金揉着脖子后面说。“你会在一个大地方找到几百个，甚至在首都可能有一千个。在这里？据我所知，亚瑟是唯一的一个，尽管有些接近，我们大多数的长者不是……嗯，弗洛里亚没有很多声望公民是有原因的。尽管如此，他已经和森林中最糟糕的怪物战斗过。”
尼克咽了口唾沫。他仍然很难接受这个世界上一些如此直白的魔法事物。以及每个人都把它们当作生活事实。“我猜如果达到100级就能获得声望，那么达到200级可能会让你获得第二个声望？”
尤金发出了响亮的笑声，弄乱了尼克的头发。“你真有想象力，我得承认这一点。声望已经是一个罕见的壮举。我会有一天到达那里，这被认为是不可思议的。在那之外的任何东西……谁知道呢？”
尼克咧嘴一笑，尽管他的脑子还在飞速转动。如果亚瑟是一个B级冒险家，并且他已经获得了声望，那么弗洛里亚就有一个人非常强大。
而那个男人很担心。
如果说与父亲的谈话没有改变尼克对事物的看法，那将是一个谎言。他当然知道这个世界运作在根本不同的规则之上。他仍然每天早上检查他的系统窗口，以确保他没有梦见它。但是声望职业的存在——这个事实，即渗透这个世界每一寸的不可思议的魔法工作，系统将允许人们仅仅因为他们达到了一个任意的阈值而跳跃式地增强力量……这更难接受。
我不知道为什么会这样。也许是因为我在班级仪式中醒来，而年轻的尼克已经完全意识到了那意味着什么。我继承了他的记忆和感受。怎么能说，我也没有得到他的偏见呢？
是的，那感觉对了。他年轻的自己并不知道声望，除了关于英雄在最后一刻获得难以置信的力量提升的奇幻故事，但那与他旧生活中的幻想写作太接近了，以至于他将它们视为无关紧要。
现在，他知道得更多。在这个狂野的世界里，一切皆有可能，他该开始表现得像它一样了。
我需要更多的信息。这是我最大的瓶颈；没有超越它，我永远无法享受在我脑海中拥有额外一生的全部好处。
尼克比其他任何孩子都知道更多的魔法。他搜罗了最隐晦的仪式，以实现在这个几乎只需要意志力的世界中可能的壮举。他可以用如此少的法力施放咒语，以至于几个星期以来没有人注意到他的实验，即使现在，在他使用法力被发现之后，他仍然可以在父母不知情的情况下进行，尽管他们都是有能力的战士。
帕西莫尼亚是这样的一个黑客，以至于他怀疑一个真正的法师是否能够在他旁边时告诉他他正在施放某种东西，即使他真的在他们旁边。
这些是疯狂的优势，特别是因为他有整整一生的时间来建立在它们之上。如果他有足够的知识和资源，他会将其他人甩在尘土中。
这使得了解这个世界的机制成为他优先事项的首位。甚至高于理解森林中发生了什么，无论他多想看看他关于地脉泄漏的理论是否正确。
我需要开始占卜。
这是一个好的决心。他真的需要开始更多地使用他最有价值的技能之一。
问题是，占卜学校的咒语出了名的棘手。比他使用共情链接控制一棵树的根要困难得多。这种困难意味着尼克要么积累他的法力，直到他能够独自支持一个占卜咒语——如果他对自己诚实的话，这是一个他在短时间内无法完成的任务——或者做他在上辈子为了绕过问题所做的事情：建立一个仪式并牺牲适当的成分，以便留给他的负担最小。
现在，尼克有两个可能的解决方案来解决他缺乏一个世纪老温室的问题，他可以在那里培养所需的试剂以满足他的偏好。他可以走进绿海，希望他走运，这冒着遇到危险生物甚至其他冒险家的风险，然后他们会向他的父亲报告，可能会暂时结束他的自由，或者他可以选择简单的路径，希望当地商店会有他需要的东西。
这最后一个选项冒着被泄露的风险。弗洛里亚足够小，以至于他的母亲个人认识每一个店主，他们不会犹豫向她报告他正在寻找奇怪的植物和石头。
这意味着尼克只剩下一个可能的途径。他需要一个库存充足以满足他需求的商店，并且由足够古怪的人管理，以至于他们不会立即告诉他。
这个心理马戏团最终引向了当地的炼金术商店，这是唯一符合他所有需求的地方。尼克站在门外，观察着它凌乱的状态。
屋顶倾斜，一个角落比其他部分低，一股稳定的水滴从裂缝中漏出，溅入下面的小水坑。沿着周界运行的围栏在几个地方缺少木板，留下了大洞，几乎无法包含杂乱无章的花园——野生和未驯服的，植物在各个方向随意生长。空气中微弱地嗡嗡作响，使他手臂上的毛发刺痛。魔法植物，他想，盯着一个特别多刺的灌木。它的浆果在阳光直射时发出微弱的光芒，然后整个灌木短暂地缩回自身。然后它又伸出来，浆果准备好再接受一次剂量。
我从未见过这样的事情。我只能希望他有足够的像样的替代品，我需要的，否则我可能不得不冒险进入森林，花几周时间测试每种成分的属性。
然而，商店的窗户与这座破旧建筑的其他部分截然不同。它们是昂贵的玻璃，上面刻有复杂的符文，乍一看，尼克怀疑这些符文的目的是保持内部的声音和法力波动。当然，他不知道这些符文本身可能意味着什么。无论他在寺庙图书馆在惩罚期间读了多少，他都没有找到任何包含超出日记之外的魔法知识的东西。尼克在他的旧世界的符文方面很有学问，但这些对他来说是超出的。
尽管如此，他还是可以从经验和精细调整的感觉中了解到它们背后的一些意图。考虑到这里是一家炼金术商店，炼金术是魔法的一个分支，但在考虑到镇上人对老奥格登所表现出的尊重如此之少的情况下，他怀疑它可能不那么公开。满意地认为他来对地方，尼克花了一些时间欣赏工艺，即使建筑的其他部分看起来像一阵强风就会倒塌。
一旦他从粗略检查中学到了尽可能多的东西，并将符文记在脑中，尼克推开门，头顶的铃铛轻轻地叮当作响。他走进商店，惊讶地眨了眨眼。与混乱的外部不同，内部出人意料地保持着良好。它并不花哨，但几盏放置得当的灯笼照亮了一打排整齐摆放的架子，上面摆满了各种形状和大小的玻璃瓶。一些装满了鲜艳的液体，而另一些则装满了干草药和破碎的粉末。气味既压倒性又怀旧，尽管他不认识大多数气味。他的情绪立即提升。
看来我不必跋涉进入绿海了。
并不是说一个有库存的商店意味着他会找到一切，但鉴于魔法成分从这个世界的每个角落冒出来，尼克怀疑他不会找到体面的替代品。即使是次品也会起作用，鉴于他对这个特定仪式的经验。
“嗯，嗯，”柜台后面传来沙哑的声音。“是什么让弗洛里亚的新法师来到我简陋的商店？”
尼克转过身，看到一个矮小的老人站在柜台后面，透过他鼻子尖上危险地放置的小圆眼镜盯着他。他的皮肤，一种暗淡的鳞片状灰色，看起来像他曾在动物园见过的地龟的皮，一条细长的金链在他脖子上，随着他的每一个动作捕捉光线。尼克听过故事——奥格登搞砸了一个实验，使他半鳞片像爬行动物。当然，这个人坚持说这是他的狗头人遗产，但没人相信他。
尖锐的黄色眼睛微微眯起，打量着尼克的外表。“你是法师，对吧？如果我没记错的话，是最新一批小鬼中唯一的一个。”
尼克挺直身子，尽量显得镇定。“没错。尼古拉斯·克劳利。你一定是老奥格登。”
这赢得了一个短暂而尖锐的笑声。“他们就是这么叫我的。那不是我的名字，但我被叫得更糟。那么，一个像你这样的年轻学徒在这样的地方做什么？想要涉足超出你能力范围的事情吗？”他漫不经心地说话，好像这样的事情可能带来的灾难性后果不会让他烦恼。
尼克直视他的目光，决心不让这个人使他不安。“不是涉足。我只是想要一些成分。我听说你储备充足，为商队做准备。但这意味着你传递了很多来自森林的好成分。我应该能够帮你摆脱一些小事，为库存腾出空间。”
奥格登的眼睛闪烁着兴趣。“是这样吗？你到底在找什么？”
尼克只犹豫了一秒钟就回答了。“一些草药，一些粉末晶体。没什么太复杂的。”他会先自己看看。如果他能自己识别出正确的成分，他会更愿意，因为这也会更好地隐藏他的行踪。如果他找不到它们，他将不得不向老人解释他正在寻找的属性。他会做的，但他宁愿不这么做。
奥格登抬起一个鳞片状的眉毛，但似乎并不惊讶。“嗯。好吧，我现在储备充足。你在这里不太可能找不到你需要的东西。但成分不便宜，孩子。我不太喜欢不得不去你的父母那里，代表你向他们要钱。”
尼克深吸一口气，准备冒险。“我可以支付。没有必要让我的父母参与这件事。这是两个魔法类别之间的交易。”
老炼金术士靠在柜台上，他的长手指轻轻地敲打着木头。“嘿。你这孩子有胆量。我会给你的。”他凝视着尼克很长一段时间，好像在权衡是否信任他。然后，他慢慢地点点头，示意架子。“让我们看看你是否能找到你在找的东西。”
尼克首先寻找的是动力石根。这是最普通的成分，因为任何非反应性树都可以。它是大多数占卜仪式的基础成分，因为它作为锚点，防止施法者的思绪飘得太远。他很容易就找到了。
其次，尼克寻找替代最重要的成分：催化剂。在他的旧世界中，智者之花的眼睛，一种球茎看起来非常像眼睛的奇特植物，最适合用于限制在凡人平面的占卜。尼克在他的城镇探险中没有看到任何类似的东西，尽管他承认他没有期望找到任何。
寻找了二十分钟后，他放弃了这个坏工作。他必须向老人要一个合适的替代品，或者，在最坏的情况下，短暂地自己打开他的第三只眼，但那总是危险的。有些东西最好通过过滤器看到。
在寻找催化剂的同时，他找到了黑曜石——他会将其打碎成锋利的碎片并散布开来，以保护自己免受可能对他的无防御身体产生想法的小精灵——并把它放在柜台上，同时思考还剩下什么。
龙蕨叶在他的旧世界中相当罕见，但他认为他找到了一个不错的替代品，即被描述为银刺叶的叶子。它们具有相同的蜡质、密集的感觉，尼克认为他可以用它作为集中注意力的辅助工具，限制他的视野并提高细节水平。
其他一切都是可选的。他只需要一个智者之花眼睛的替代品。
现在，我该如何在不听起来非常可疑的情况下，询问一些可以释放我的思想与身体束缚的东西？