卡伦·风行是小说《新魔兽》的角色人物，是由作者喜欢野山羊的衬套写的一款动漫衍生类小说。目前小说连载中，以下是小说《新魔兽》的章节内容
暴风雨来得毫无征兆。
卡伦·风行者蹲在一棵古老的橡树下，凝视着远处的风暴祭坛。暴雨倾盆而下，雨水顺着他的斗篷滑落，在泥泞的地面上汇成细流。这片土地原本属于洛丹伦，现在却成了无人认领的争议区域。
他轻轻擦拭着手中的长弓，这把祖传的武器上布满了细密的符文，每一道纹路都在诉说着风行者家族的历史。天空中一道闪电划过，照亮了他棱角分明的脸庞，那双祖母绿色的眼睛中闪烁着警惕的光芒。
"来得真不是时候。"卡伦低声自语，目光扫过远处祭坛的轮廓。情报显示这里出现了异常的能量波动，但现在这场突如其来的暴雨让一切调查变得困难。
风暴祭坛是一座古老的石质建筑，据说建于上古之战时期。高耸的石柱呈环形排列，中央是一个巨大的祭台，常年积攒的青苔让整个建筑显得更加神秘。暴雨中，石柱的轮廓若隐若现，不时有闪电划过，为这座古迹增添了几分诡异的气息。
突然，一声异常的响动引起了卡伦的注意。那不是雷声，而是某种金属撞击石头的声音。他迅速搭箭上弦，整个人紧贴着树干，屏住呼吸。多年的猎人经验告诉他，有人在祭坛那里。
雨势渐小，视野变得清晰起来。卡伦看到一个身影正在祭坛中央徘徊。那人披着深色的斗篷，动作看起来有些不自然。当一道闪电再次照亮天空时，他注意到那人似乎在寻找什么。
"有意思。"卡伦眯起眼睛，缓慢地移动位置，借着树木的掩护向祭坛靠近。每一步都小心翼翼，确保不会发出任何声响。作为一名经验丰富的猎人，他深知在这种天气下，即便是最细微的声音也可能被放大。
当他距离祭坛还有约五十步距离时，那个神秘人突然停下了动作。卡伦立即静止不动，融入阴影之中。他看到那人蹲下身，似乎在检查地面的什么东西。
就在这时，一个意外的发现让卡伦瞳孔微缩——那人的斗篷下摆露出了一截毛发，那种红棕色的毛发他再熟悉不过：牛头人。
"部落的人？"卡伦握紧了长弓，但没有贸然出手。自从上次大战结束后，联盟和部落之间达成了脆弱的和平，但边境地区的小规模冲突从未停止。不过，一个落单的牛头人出现在这里，显然另有目的。
他决定继续观察。那个牛头人似乎找到了什么，从地上捡起一个发着微光的物体。就在这时，对方突然踉跄了一下，靠在一根石柱上，看起来相当虚弱。
卡伦皱起眉头。作为一个猎人，他被训练得习惯于在发现猎物时立即做出判断：是否具有威胁，是否值得冒险，以及最重要的——出手还是撤退。但此时的情况却让他犹豫了。那个牛头人明显身受重伤，而且在这种天气下独自一人，这本身就很反常。
就在他思考对策的时候，一阵细微的窸窣声从侧面传来。卡伦立即转身，只见三个漆黑的身影正在悄悄接近祭坛。他们身着轻质皮甲，动作敏捷，手中的武器在雨水中泛着寒光。
"猎人变成猎物了吗？"卡伦轻声自语。这三个人的装扮他很熟悉，是最近在这片区域活动的盗匪。他们不属于任何势力，专门劫掠落单的旅人。
情况突然变得复杂起来。卡伦意识到自己正面临一个选择：是袖手旁观，让这些盗匪解决那个可能的"敌人"，还是...
一声痛苦的闷哼打断了他的思绪。那个牛头人似乎已经无法站立，慢慢滑坐在地上。就在这时，其中一个盗匪高高举起了武器。
"该死。"卡伦咒骂一声，瞬间做出了决定。他的箭早已搭在弦上，只需要一个瞬间。
嗖！
箭矢破空而出，准确地击中了那个盗匪的手腕。对方发出一声惨叫，武器落地。另外两人立即警觉，快速四处张望。但在雨幕的掩护下，他们根本无法确定攻击来自何方。
卡伦快速移动位置，又是两箭射出。一箭擦过一个盗匪的大腿，另一箭钉在了石柱上，发出清脆的声响。这种示警性的射击他再熟悉不过，目的不是杀伤，而是震慑。
果然，三个盗匪很快认清了形势，搀扶着受伤的同伴快速撤退。他们比谁都清楚，在这种天气下，一个能在雨中如此精准射击的猎人有多么可怕。
确认盗匪离开后，卡伦这才走向祭坛。那个牛头人还靠在石柱上，但已经抽出了一把匕首，警惕地看着接近的人类。
当卡伦走近时，他发现这是一个年轻的牛头人女性。她的斗篷已经被雨水浸透，露出里面萨满风格的皮甲。最引人注目的是她的眼睛，那是一双少见的银色眼眸，此时正警惕地注视着他。
"放下武器。"卡伦用通用语说道，同时将弓背在身后，示意自己没有敌意，"你受伤了。"
牛头人女性没有放下匕首，但也没有做出攻击的动作。她用纯正的通用语回答："为什么帮我？"
"也许是因为我讨厌以多欺少。"卡伦耸耸肩，"也许是因为我觉得一个受伤的萨满独自在这种地方，一定有她的理由。"
女萨满沉默了一会，终于放下了匕首。她试图站起来，但显然力不从心。卡伦这才注意到她的右腿有一道深深的伤口，血液已经浸透了裤腿。
"你需要处理伤口。"卡伦说着，从背包里取出一个医疗包。作为一个经常独自行动的猎人，他总是随身携带必要的医疗用品。
"我叫莎拉·血蹄。"牛头人女性突然说道，语气中的警惕少了几分。
"卡伦·风行者。"卡伦回答，蹲下身准备查看伤口。这时他注意到莎拉紧握的手中有什么东西在发光。"那是什么？"
莎拉犹豫了一下，缓缓摊开手掌。那是一块约莫拇指大小的矿石，呈现出淡淡的蓝色光芒。最特别的是，它似乎在随着持有者的心跳而律动。
"星芒矿。"莎拉轻声说，"这是我父亲用生命换来的发现。"
卡伦正要询问详情，突然感觉到一阵奇异的能量波动。那块矿石的光芒变得强烈，同时，他注意到远处的天空出现了诡异的极光。
"有人来了。"莎拉突然说道，声音中带着紧张，"他们一直在追踪这块矿石的能量。"
"谁？"
"影子议会的人。"莎拉艰难地站起来，"他们不能得到它。这块矿石...它不仅仅是一种矿物。它关系到整个艾泽拉斯的命运。"
卡伦还想追问，但远处传来的马蹄声打断了谈话。他快速环顾四周，发现暴雨已经变小，视野变得开阔起来。在微弱的月光下，他看到远处有几个骑手正在接近。
"我们得离开这里。"卡伦做出决定，"你能走吗？"
莎拉摇摇头："你走吧。没必要卷入这件事。"
"现在说这个已经晚了。"卡伦苦笑道，"而且我从来不喜欢半途而废。来吧，我知道附近有个安全的地方。"
就在这时，一道闪电劈在不远处的树上，震耳欲聋的雷声随之而来。卡伦注意到莎拉手中的星芒矿似乎对这道闪电有某种共鸣，它的光芒突然变得异常强烈。
"有意思。"卡伦嘀咕着，扶起莎拉。后者虽然高大，但受伤的状态让她不得不依靠这个人类的帮助。
就在他们即将离开祭坛时，莎拉突然说道："你知道吗，风行者先生，有时候命运的相遇就是这么奇妙。也许我们都以为这只是一次偶然的邂逅，但实际上，一切都是早已注定的。"
"什么意思？"卡伦疑惑地问。
莎拉神秘地笑了笑："也许不久后你就会明白了。现在，我们得先甩开那些追兵。"
卡伦看了眼远处不断接近的骑手，又看了看手中这个神秘的牛头人萨满，突然意识到自己可能卷入了一件远比想象中更加复杂的事件之中。但奇怪的是，他并不感到后悔。
某种直觉告诉他，这个风雨交加的夜晚，将会是一个全新故事的开始。
暴雨依旧在下，但声势已经减弱许多。卡伦搀扶着莎拉，在泥泞的林间小道上快速移动。每一步都需要格外小心，既要避免滑倒，又要注意不留下太明显的痕迹。
"我们去哪里？"莎拉压低声音问道。她的呼吸有些急促，显然伤势对她的影响不小。
"老磨坊。"卡伦简短地回答，"那里有个安全屋，是我平时打猎时用的。"他停顿了一下，仔细聆听身后的动静，"追兵还在，但他们似乎分散了。"
莎拉点点头，手中的星芒矿依然在发出微弱的光芒。卡伦注意到，每当他们改变方向时，矿石的光芒就会出现细微的变化。
"这东西在指引方向？"他一边前进一边问道。
"不完全是。"莎拉喘息着解释，"它对能量很敏感。某些地方的能量会让它产生共鸣。"她突然停下脚步，"等等，左边。"
卡伦原本打算向右转，但他选择相信莎拉的判断。果然，没走多远，他们就听到右边传来马蹄声。
"了不起。"卡伦由衷地赞叹，"这东西帮了我们大忙。"
"它也帮了追兵的忙。"莎拉苦笑道，"他们有办法追踪星芒矿的能量波动。这就是为什么他们总能找到我。"
卡伦思考了一下："所以我们需要一个能够屏蔽能量的地方。"
就在这时，远处传来一声奇怪的口哨声。莎拉的身体明显僵硬了一下："是影子议会的信号。他们在合拢包围圈。"
"那我们得改变计划了。"卡伦环顾四周，突然眼前一亮，"看到那棵大橡树了吗？树干上有个特别的记号。"
莎拉顺着他指的方向看去，在闪电的照耀下，隐约看到一个箭头形状的刻痕。
"那是猎人之间的暗号。"卡伦解释道，"表示附近有地下水系统。如果我没记错，这里应该连接着一个古老的矮人隧道。"
"听起来是个冒险的选择。"莎拉说，"地下水道随时可能崩塌。"
"总比落入影子议会的手中强。"卡伦耸耸肩，"而且，地下的环境也许能干扰他们追踪星芒矿的能量。"
他们小心翼翼地接近那棵大橡树。卡伦在周围搜寻了一会，很快找到了一个被藤蔓遮掩的洞口。这个入口不大，但足够一个人弯腰通过。
就在他们准备进入洞口时，莎拉突然抓住卡伦的手臂："等等，你为什么要冒这么大的风险帮我？"
卡伦转过身，在微弱的光线下，他看到莎拉银色的眼眸中闪烁着复杂的光芒。他沉默了一下，然后说："也许是因为我觉得，有些事情值得冒险。"
"就这样？"
"还因为我的直觉告诉我，你不是敌人。"卡伦补充道，"虽然你是部落的人，但我感觉你卷入这件事也是身不由己。"
莎拉看着他，突然露出一丝微笑："你的直觉很准。不过..."她的表情又变得严肃，"有些事情，知道得越多反而越危险。"
"我已经习惯危险了。"卡伦淡淡地说，"现在，让我们先离开这里。"
他们钻入洞口，卡伦从背包里取出一个小巧的符文灯。这是矮人的发明，能够提供稳定的光源而不会产生太多热量。在昏暗的光线下，他们发现自己置身于一个半人高的隧道中。
"小心头顶。"卡伦提醒道，"这些隧道年代久远，很不稳定。"
他们弯着腰向前行进。隧道里很潮湿，墙壁上长满了苔藓，时不时还能看到一些奇怪的符文痕迹。莎拉的伤势让行进变得格外困难，但她始终没有抱怨。
突然，头顶传来一阵闷雷般的声响。莎拉手中的星芒矿光芒剧烈闪烁起来。
"他们在用法术搜索。"莎拉紧张地说，"而且..."她的声音突然变得异常严肃，"有个很强大的存在加入了追捕。"
"你能感觉到？"
"是的，通过星芒矿。那个人...不，那个存在，它的能量波动非常特殊。"莎拉咬着嘴唇，"我从未感受过如此强大而古老的力量。"
就在这时，整个隧道都开始轻微震动。碎石从头顶落下，空气中弥漫着不安的气息。
"他们在用法术轰击地面。"卡伦判断道，"看来他们也发现了这个地下系统。我们得加快速度。"
他们尽可能快地向前移动。随着深入，隧道的结构开始发生变化。粗糙的岩壁逐渐变得规整，时不时能看到一些精心雕琢的石柱。
"这不是普通的矿道。"莎拉突然说，"你看这些图案。"
卡伦举起符文灯，仔细观察墙上的浮雕。那是一些精美的图案，描绘着古老的战争场景。最引人注目的是一个反复出现的符号：一个环绕着星辰的龙形图案。
"这些...是龙骨教派的遗迹。"莎拉的声音带着一丝颤抖，"传说中，他们掌握着操控龙族力量的秘密。"
"龙骨教派？"卡伦从未听说过这个名字，"他们和星芒矿有关系？"
莎拉正要回答，突然整个人僵住了。她手中的星芒矿爆发出前所未有的强光，同时，一阵奇异的共鸣声在隧道中回荡。
"这里...有什么东西。"莎拉喃喃道，"它在呼唤星芒矿。"
她举起矿石，微弱的光芒在墙壁上投射出奇异的图案。卡伦惊讶地发现，那些原本模糊的浮雕在星芒矿的光芒下变得异常清晰，仿佛被注入了生命。
但他们没有时间细看。头顶的震动越来越剧烈，大块的石头开始掉落。
"这里要塌了！"卡伦抓住莎拉的手，"我们得马上离开！"
他们拼命向前奔跑，已经顾不得隧道的高度。就在这时，前方出现了一个岔路。
"左边！"莎拉几乎是本能地喊道。星芒矿的光芒指向左侧的通道。
他们拐入左边的通道，身后传来巨大的轰鸣声。回头看时，原来的通道已经被落石堵住。
"看来回去的路被切断了。"卡伦说，"希望这条路能带我们离开这里。"
新的通道明显比之前的要宽敞，而且建造得更加精良。墙壁上镶嵌着一些奇异的水晶，在星芒矿的光芒照耀下，散发出淡淡的荧光。
"这些水晶..."莎拉仔细观察着，"它们和星芒矿有相似的能量特征。"
"也许这就是为什么星芒矿会指引我们来这里。"卡伦说，"不过现在最重要的是找到出口。"
他们继续前进，通道逐渐向上倾斜。空气也变得不那么潮湿，这是个好兆头。但莎拉的伤势开始变得更加明显，她的脚步越来越沉重。
"你需要休息。"卡伦停下脚步，"让我看看伤口。"
"没时间了。"莎拉摇头，"他们随时可能..."
她的话还没说完，前方突然传来一阵诡异的声响。那声音介于低语和嘶吼之间，让人毛骨悚然。
"有东西在前面。"卡伦立即搭弓上弦，"躲在我身后。"
声音越来越近，伴随着某种生物移动的声响。卡伦的手指搭在弓弦上，随时准备射击。
突然，一个身影从黑暗中浮现。那是一个穿着破烂长袍的佝偻身影，看起来像是个年迈的人类。但当他抬起头时，卡伦倒吸一口冷气——那双眼睛完全是纯黑色的，没有任何眼白。
"欢迎。"那个存在用沙哑的声音说道，"我等待这一刻已经很久了。"
莎拉握紧了星芒矿，低声说："他不是人类...至少现在不是了。"
"很敏锐的观察，年轻的萨满。"黑眼睛的存在露出一个诡异的笑容，"我曾经是龙骨教派的守护者。现在...我只是一个见证者。"
"见证什么？"卡伦警惕地问。
"伟大的变革。"守护者说，"当星芒再次觉醒的时候，一切都将改变。命运的齿轮已经开始转动。"他的目光落在莎拉手中的矿石上，"你们带来了第一块碎片。"
"碎片？"莎拉看着手中的星芒矿，"你是说..."
"是的，它只是一个开始。"守护者向前迈了一步，卡伦立即拉满弓弦。但那个存在似乎完全不在意，"你们想知道出口在哪里吗？我可以告诉你们。但作为交换，我需要告诉你们一些事情。"
卡伦和莎拉对视一眼。他们都知道时间紧迫，但这个神秘的守护者显然知道一些重要的信息。
"说吧。"莎拉做出决定。
守护者的声音变得更加沙哑："星芒矿不是矿石，是龙骨的结晶。在上古之战中，那些最强大的巨龙将自己的力量注入骨骸，创造了这种特殊的晶体。它们原本是一个整体，但后来被分散在艾泽拉斯各地。"
"所以影子议会在寻找这些碎片？"卡伦问。
"不仅是他们。"守护者的声音突然变得阴森，"还有更古老的存在。当所有碎片重新聚集，世界的法则将会被改写。"
"什么意思？"
但守护者没有直接回答，而是转向莎拉："你已经感受到了，对吗？那种力量的呼唤。它选择了你，就像曾经选择了你的父亲。"
莎拉的表情变得复杂："所以父亲的死..."
"他知道得太多了。"守护者说，"而现在，这个重担落在了你的肩上。"他突然抬头，"他们来了。你们必须立即离开。走这条通道，它会带你们到暴风山脉的另一端。"
"等等！"卡伦还想问些什么，但守护者已经退入阴影中。
"我们真的要相信他吗？"卡伦转向莎拉。
"我们别无选择。"莎拉说，"而且..."她举起星芒矿，光芒指向守护者所说的方向，"它也指向那里。"
他们匆忙向前，身后传来追兵的声音。通道开始变得狭窄，但坡度越来越大，显然是在往上延伸。
走了大约一刻钟，前方出现了一丝微光。那是月光透过缝隙照射进来。他们加快脚步，很快找到了一个被藤蔓遮掩的出口。
卡伦小心地拨开藤蔓，探头观察外面的情况。他们出现在山腰的一个隐蔽处，四周都是茂密的森林。暴雨已经停了，晨光即将破晓
破晓时分的森林笼罩在一层薄雾中。潮湿的空气里弥漫着松针和泥土的清新气息，暴雨过后的草叶上闪烁着晶莹的水珠。卡伦和莎拉小心翼翼地在林间穿行，远处山谷中的晨雾如同流动的河水。
"我们得找个地方处理你的伤口。"卡伦低声说，目光一直在搜索着周围的环境，"再这样下去会感染的。"
莎拉点点头。长时间的逃亡让她的伤势变得更加严重，每走一步都能感觉到刺骨的疼痛。但更让她担心的是手中的星芒矿，自从离开地下通道后，它的光芒变得异常不稳定。
"那边。"卡伦突然停下脚步，指向一处半山腰的凸起，"那里有个猎人休息点，我以前用过。"
他们改变方向，向那个位置移动。这是一处天然形成的岩洞，入口被茂密的藤蔓遮掩，如果不仔细观察，很难发现它的存在。
当他们钻进岩洞时，莎拉惊讶地发现这里的布置相当完备。角落里堆放着干燥的柴火，还有一些简单的生活用品。
"每个合格的猎人都会在自己的活动范围内设置几个这样的安全点。"卡伦解释道，一边熟练地生起火来，"现在，让我看看你的伤口。"
莎拉坐在一块平整的岩石上，小心地卷起裤腿。伤口比想象中要严重，深可见骨的刀伤已经开始发炎。
"这不是普通的武器造成的。"卡伦仔细检查着伤口，"刀刃上有某种魔法残留。"
"暗影能量。"莎拉苦笑道，"影子议会的刺客最擅长这个。伤口不仅难以愈合，还会持续消耗受害者的生命力。"
卡伦从背包里取出医疗用品，开始清理伤口。就在这时，莎拉手中的星芒矿突然发出一阵强烈的光芒。
"它...在试图净化伤口。"莎拉惊讶地说。当她将星芒矿靠近伤处时，那些暗沉的魔法痕迹开始逐渐消退。
"看来这东西不只是个指南针。"卡伦一边包扎一边说，"现在，你是否愿意告诉我更多关于它的事？比如，为什么影子议会会如此执着地追捕你？"
莎拉沉默了一会，似乎在思考该从何说起。火光映照在她银色的眼眸中，闪烁着复杂的光芒。
"这要从我父亲说起。"她最终开口道，"他是雷霆崖最有声望的萨满之一。三个月前，他在例行的巡视中发现了第一块星芒矿。"
"就是你手中这块？"
"不，那块已经被影子议会夺走了。"莎拉摇头，"但那次发现让父亲意识到了什么。他开始疯狂地研究古代文献，特别是关于龙骨教派的记载。"
"就是那个神秘的守护者提到的组织？"
"是的。父亲发现，星芒矿的出现往往预示着重大的变革。在上古之战时期，正是这种特殊的晶体，帮助联盟和部落联手击退了燃烧军团。"
卡伦若有所思："所以它们不仅仅是力量的载体，还具有某种...预言的属性？"
"比这更复杂。"莎拉的声音变得低沉，"父亲认为，星芒矿是世界法则的具现化。当它们重新出现时，意味着艾泽拉斯的根基正在发生动摇。"
就在这时，外面传来一声鸟叫。卡伦立即警觉起来，但很快放松："是猎人之间的暗号，应该是巡逻的联盟斥候。"
"我们安全吗？"莎拉有些担心。毕竟她现在是在联盟的势力范围内。
"暂时是的。这片区域归我负责巡逻，其他猎人一般不会深入调查。"卡伦回答，但很快又补充道，"不过我们也不能在这里待太久。影子议会的人可能很快就会发现这个位置。"
莎拉点点头，继续说道："父亲发现的越多，越感到恐惧。他说影子议会正在秘密收集所有的星芒矿，但他们的目的并非保护世界。"
"他们想要改变规则。"卡伦想起守护者的话，"重写世界的法则。"
"是的。而且他们已经成功了一部分。"莎拉的神情变得凝重，"你有没有注意到，最近魔法的性质似乎发生了一些微妙的变化？"
卡伦思考了一下："现在你这么说...确实。我的追踪箭有时会出现一些异常的轨迹，就好像空气中的某些规律发生了改变。"
"不仅是魔法。"莎拉站起身，走到洞口。晨光已经驱散了大部分雾气，远处的山峦在朝阳下若隐若现。"时间、空间，甚至是生命本身的规律，都在悄然改变。父亲称之为'规则的松动'。"
"所以影子议会杀了你父亲？"
"他们试图说服他加入。当父亲拒绝后，他们就派出了刺客。"莎拉的声音中带着压抑的悲痛，"但在生命的最后时刻，父亲还是设法将这块星芒矿交给了我，并且告诉我一个重要的地点。"
"什么地点？"
莎拉正要回答，突然浑身一震。手中的星芒矿光芒剧烈闪烁，同时发出一种奇异的嗡鸣声。
"有人在使用强大的追踪法术。"她紧张地说，"而且...不只是影子议会的人。"
卡伦迅速收拾装备："我们得马上离开。你现在能走动吗？"
"好多了。"莎拉活动了一下受伤的腿，"星芒矿的力量确实帮助了伤口愈合。"
就在这时，一阵奇异的波动扫过整个山谷。树叶无风自动，空气中弥漫着一种诡异的压迫感。
"这种能量波动..."莎拉的瞳孔微缩，"是青铜龙的力量！"
"龙族也参与进来了？"卡伦皱眉，"情况比我想象的要复杂得多。"
"他们一直在关注这件事。"莎拉快速说道，"父亲告诉我，青铜龙军团发现时间线出现了严重的紊乱。某些本该发生的事情被改变了，而这一切都与星芒矿有关。"
卡伦正要追问，突然听到远处传来一声龙啸。那声音虽然遥远，却让人心悸。
"我们得分头行动。"莎拉突然说。
"什么？不行！"卡伦断然拒绝，"你现在的状态根本不适合单独行动。"
"但这是最安全的选择。"莎拉坚持道，"影子议会和青铜龙都在追踪星芒矿的能量。如果我们在一起，就太容易被发现了。"
"那你打算去哪里？"
"父亲提到的那个地方——永歌森林的遗迹。"莎拉说，"那里可能有关于星芒矿的重要线索。"
卡伦思考了一会："让我猜猜，那里应该也有一块星芒矿？"
"很有可能。根据父亲的研究，星芒矿往往会出现在具有特殊意义的地方。而永歌森林的那处遗迹，曾经是龙骨教派最重要的圣地之一。"
又是一声龙啸，这次听起来更近了。
"好吧。"卡伦最终同意，"但我们得先制定一个计划。你直接去永歌森林太危险了，我建议先到铁炉堡。"
"铁炉堡？"
"那里有个可靠的朋友，索林·铜须。他是个对古代文物很有研究的矮人工匠。也许他能帮我们了解更多关于星芒矿的信息。"
莎拉考虑了一下："但铁炉堡对部落成员并不友好。"
"索林和一般的矮人不太一样。"卡伦说，"而且现在的铁炉堡局势也很特殊。新上任的议长对部落的态度比较开放。"
"你确定他值得信任？"
"我用性命担保。"卡伦认真地说。
莎拉看着他的眼睛，最终点点头："好吧。但我们怎么联系？"
卡伦从背包里取出两个小巧的水晶："猎人通讯石。它的能量波动很微弱，不容易被察觉。我们可以用它保持联系。"
就在他们交换通讯石的时候，一阵强烈的能量波动突然席卷而来。莎拉手中的星芒矿光芒大作，发出刺耳的嗡鸣。
"他们来了！"莎拉惊呼。
"快走！"卡伦推着她向洞口外冲去，"我会制造一些假线索转移他们的注意力。记住，无论发生什么，都要先到铁炉堡去找索林！"
莎拉最后看了他一眼："保重，卡伦。"
"你也是，莎拉。"卡伦搭弓上弦，"愿风指引你的方向。"
两人迅速分头行动。当卡伦回头望去时，莎拉的身影已经消失在晨雾中。他深吸一口气，开始在地上布置一些假的足迹和线索。
远处，一个巨大的身影掠过天际。青铜龙的鳞片在晨光中泛着金属般的光泽。卡伦知道，一场前所未有的冒险才刚刚开始。
而这一切的背后，究竟隐藏着什么样的真相？星芒矿的出现，时间线的紊乱，世界法则的改变...所有这些，都将指向一个惊人的答案。
但现在，他的首要任务是确保莎拉能安全抵达铁炉堡。因为他隐约感觉到，这个神秘的牛头人萨满，可能是整个事件中最关键的一环。
晨光下的森林开始苏醒，新的一天，也意味着新的挑战即将开始。
青铜龙的翅膀在阳光下投下巨大的阴影。卡伦弯腰潜行在树丛间,不时抬头观察天空。他刚布置完一系列假线索,现在正在执行计划的第二步——吸引追踪者的注意力,为莎拉争取更多时间。
"真希望你已经找到安全的路线了。"他轻声自语,想起分别时莎拉那双坚定的银色眼眸。这时,通讯水晶传来微弱的震动,示意有消息传入。
"我在东部小径,暂时安全。"莎拉简短的信息让他稍稍放心。
然而就在这时,一声低沉的龙啸打破了清晨的宁静。卡伦迅速抬头,只见一道巨大的身影正在降低飞行高度。那是一头体型硕大的青铜龙,鳞片在阳光下泛着古铜色的光泽。
"有意思。"卡伦眯起眼睛观察,"他们派出了一位长者级别的。"
青铜龙在空中盘旋片刻,突然收起双翼,径直向卡伦的方向俯冲而来。那姿态让他想起猎鹰扑向猎物时的样子。
"看来计划成功了一半。"卡伦嘴角浮现一丝苦笑。他早就料到青铜龙会对人类猎人更感兴趣——毕竟在他们眼中,一个手持星芒矿却选择帮助部落萨满的联盟成员,显然更值得调查。
龙啸声越来越近。卡伦快速检查了一下装备:长弓完好,箭袋中还有二十支特制箭矢,腰间的短剑也保养得当。虽然这些在真正的巨龙面前可能显得微不足道,但至少能给他一些心理安慰。
就在青铜龙即将降落的瞬间,空气中突然泛起一阵奇异的波动。卡伦感觉周围的时间流速似乎变慢了,树叶的摆动、鸟儿的飞行,一切都变得迟缓。这是青铜龙特有的时间魔法。
"有趣的选择,年轻的猎人。"一个低沉的声音在他脑海中响起。青铜龙悬停在空中,那双闪烁着智慧光芒的眼睛直视着他,"不过我建议你认真考虑一下后果。"
"您是在暗示我背叛朋友吗？"卡伦沉稳地回应,"恕我直言,这似乎不太符合青铜龙军团的行事风格。"
龙眸中闪过一丝诧异:"你对我们很了解"
"猎人的职责不仅仅是追踪猎物。"卡伦说,"了解这片土地上的一切生灵,也是我们的本分。"
青铜龙发出一声类似轻笑的声响:"说得好。不过你真的以为,仅凭一些假线索就能瞒过时间的守护者吗"
"当然不。"卡伦坦然道,"我只是想跟您谈谈。"
这句话显然引起了青铜龙的兴趣。只见金色的光芒闪过,巨龙的身形迅速缩小,化作一个身着华贵长袍的高等精灵。
"我是克罗诺姆·时光编织者。"精灵模样的青铜龙优雅地行了一礼,"既然你想谈,那我们就来谈谈吧。"
狼群的包围圈在逐渐收紧。卡伦站在一块突出的岩石上，目光警惕地扫视着四周。至少二十只山狼，每一只眼中都闪烁着不自然的暗紫色光芒。这些野兽显然都被暗影魔法控制了。
"来得正好。"他轻声说着，取下背上的长弓。通讯水晶仍在震动，莎拉的处境恐怕更加危险。但在突破狼群的包围之前，他哪里也去不了。
第一只狼动了。它从灌木丛中窜出，动作快得几乎留下了残影。但卡伦更快，箭矢破空而出，正中野兽的前肢。受伤的狼发出一声哀嚎，却没有退缩，反而继续向前扑来。
"果然。"卡伦皱眉，"暗影魔法压制了它们的痛觉。"
更多的狼群开始行动。它们配合默契，显然是经过精心训练的。有些负责正面进攻，有些则绕到背后寻找机会。如果是普通的猎人，面对这样的包围恐怕早已绝望。
但卡伦不是普通的猎人。
"让我们来玩个游戏。"他嘴角浮现出一丝冷笑，从箭袋中取出一支特制的箭矢。箭头上缠绕着一圈古老的符文，那是索林特制的魔法箭。
当第二波狼群扑来时，卡伦射出了这支特殊的箭。箭矢在空中划出一道弧线，击中了一只体型最大的狼。紧接着，符文爆发出刺目的光芒。
"吼！"狼群突然变得混乱起来。那些暗影魔法似乎受到了某种干扰，野兽们的眼中光芒忽明忽暗。
"多谢了，索林。"卡伦暗自感激。这种能够干扰控制魔法的符文箭，正是矮人工匠的得意之作。可惜他只有三支，必须省着用。
趁着狼群陷入混乱，卡伦迅速改变位置。他敏捷地跳下岩石，借着茂密的灌木作为掩护，向东部小径的方向突进。
但他的行动立刻引起了狼群的注意。虽然控制魔法被暂时干扰，但它们的猎手本能依然存在。几只狼立即追了上来，锋利的爪子在地面留下深深的抓痕。
卡伦一边奔跑一边射击，每一箭都精准地命中目标。但这些被魔法强化的野兽异常顽强，即使中箭也毫不减速。很快，他就不得不放弃远程攻击，转而抽出短剑应对近身威胁。
"来吧，让我看看谁更快。"
一只狼从侧面扑来，卡伦灵巧地侧身，同时短剑划过。鲜血喷溅而出，但他已经来不及确认战果，因为更多的攻击接踵而至。
在接下来的几分钟里，林间响彻着金属撞击声和野兽的嚎叫。卡伦的每一个动作都经过精确计算，既要应对狼群的围攻，又要保持向东部小径推进的方向。
突然，通讯水晶的震动变得更加急促。这是最危急的求救信号。
"莎拉..."卡伦咬紧牙关。他必须尽快突围，但此时至少还有十几只狼虎视眈眈。
就在这时，远处传来一声龙啸。狼群明显变得躁动不安，有几只甚至开始后退。卡伦立即意识到这是个机会。
他取出第二支符文箭，对准狼群最密集的地方射出。箭矢爆发出的光芒比第一次更加强烈，直接让几只狼陷入了短暂的失明状态。
抓住这个空档，卡伦拔腿狂奔。身后传来愤怒的嚎叫，但他已经顾不上那么多了。衡量了一下距离，他做出了一个大胆的决定：抄近路，穿过那片废弃的矿洞。
这个决定充满风险。矿洞年久失修，随时可能坍塌。但如果继续在地面上周旋，等他到达东部小径时恐怕已经太晚了。
很快，矿洞的入口出现在视线中。褐色的铁轨已经锈迹斑斑，入口处的支撑木梁也摇摇欲坠。卡伦毫不犹豫地冲了进去，身后的狼群也紧随其后。
黑暗瞬间吞噬了一切。卡伦凭借记忆在隧道中前行，耳边是狼爪刨踏地面的声响。这些野兽虽然被控制，但显然对幽暗的环境有些顾虑，它们的速度明显放慢了。
"很好，就是这样。"卡伦暗自思忖。在这种环境下，他反而更有优势。长期的荒野生活让他培养出了极其敏锐的感官，即使在黑暗中也能准确判断方向。
突然，前方出现了一丝微光。那是矿洞的另一个出口，阳光从坍塌的洞顶照射进来。卡伦加快脚步，但就在这时，整个隧道突然剧烈震动。
"该死！"他意识到情况不妙。狼群的追击可能触动了不稳定的支撑结构。很快，碎石开始从顶部落下，整个隧道都在摇晃。
卡伦拼命冲向出口，身后传来轰隆隆的坍塌声。追击的狼群发出惊恐的嚎叫，但他已经来不及回头了。就在他即将冲出隧道的瞬间，一块巨石从上方砸落。
千钧一发之际，卡伦一个翻滚避开。同时，他取出最后一支符文箭，朝着摇摇欲坠的顶部射去。箭矢爆炸的冲击波给了他最后一点推进的力量，终于冲出了崩塌的隧道。
当尘埃落定时，洞口已经完全被碎石堵住。狼群不是被埋就是被困在了里面，总之暂时追不上来了。
卡伦靠在一棵树上喘息，简单处理了手臂上的擦伤。这时，通讯水晶再次震动。但这次不是求救信号，而是一个简短的信息：
"小心！有人......"
信息戛然而止。卡伦心头一紧，立即判断出莎拉遇到了极度危险的情况。他顾不上休息，再次向东部小径狂奔而去。
然而，就在他穿过一片开阔地时，空气中突然泛起一阵诡异的波动。那种感觉就像是水面泛起涟漪，又像是镜子出现了裂痕。
克罗诺姆的话在他脑海中回响：时间线出现了裂痕，而且这些裂痕正在互相连接......
"看来你比我想象的要难缠得多，猎人。"一个阴冷的声音突然响起。卡伦猛地转身，看到一个身着黑色斗篷的身影正站在不远处。那人的面容隐藏在兜帽的阴影中，但那种令人不适的压迫感清晰地表明了他的身份。
影子议会的刺客。
"我本以为那些被控制的野兽足够解决你。"刺客缓缓抽出一把泛着诡异光芒的长剑，"不过这样也好，让我亲自来终结你的生命。"
卡伦没有说话，而是默默地搭上了一支普通的箭。他的符文箭已经用完，但经验告诉他，面对这种对手，魔法可能还不如最基础的技巧管用。
"你以为你在保护什么？"刺客突然说，"那个牛头人萨满？她的命运早已注定。就像她父亲一样，很快就会在历史的长河中消失。"
"我倒觉得，命运未必像你们想象的那么简单。"卡伦平静地回应，"青铜龙军团似乎对此有不同的看法。"
提到青铜龙，刺客的身形明显僵了一下："所以你已经见过他们了。有趣。看来我们得加快计划的进程了。"
话音未落，刺客的身影突然化作一道黑影，以不可思议的速度向卡伦扑来。那把暗影长剑在空中划出诡异的轨迹，似乎要把空间都撕裂。
卡伦松开弓弦，箭矢呼啸而出。但刺客的身影如同幻影般闪烁，轻易避开了攻击。下一秒，冰冷的剑锋已经逼近咽喉。
这将是一场苦战。而此时的卡伦，除了信任自己多年的战斗经验外，别无选择。因为他知道，莎拉正在等待着他的援助。
而在某个未知的角落，命运的齿轮正在悄然转动。
暗影长剑与短剑相撞,发出刺耳的金属摩擦声。卡伦借力后退,同时快速评估着对手的实力。这个影子议会的刺客显然经过专业训练,每一个动作都充满了致命的威胁。
"你的反应很快。"刺客的声音依然冰冷,"但这改变不了什么。告诉我萨满在哪里,也许我会给你一个痛快。"
"恐怕要让你失望了。"卡伦调整着呼吸,目光捕捉着对手的每一个细微动作。他注意到刺客的左手始终保持着一个奇怪的手势,似乎在准备某种法术。
刺客没有再说话,而是发起了新一轮攻击。他的动作快得惊人,暗影长剑在空中留下道道残影。卡伦不得不全神贯注地防守,寻找反击的机会。
但很快,他发现了一个问题。每次武器相撞,暗影长剑上的诡异能量都会侵蚀他的短剑。那把索林精心打造的武器正在以肉眼可见的速度变得暗淡。
"发现了吗？"刺客的语气中带着嘲讽,"暗影能量会腐蚀一切,包括你的武器,你的血肉,甚至是你的灵魂。"
卡伦没有理会对方的挑衅,而是突然改变了战术。他主动向前逼近,将战斗距离缩短到最小。这个看似鲁莽的举动显然出乎刺客的意料。
"找死！"刺客抓住机会,长剑直取卡伦心脏。但就在这时,卡伦的身体以一个不可思议的角度扭转,不仅避开了致命一击,更抓住了刺客的手腕。
"什么？"刺客惊讶的语气中带着一丝慌乱。他没想到对方会使用这种近乎自杀式的战术。
借着这个机会,卡伦迅速抽出一支箭,直接刺向刺客的咽喉。虽然这违背了箭矢的正常使用方式,但在近身战中,有时最简单的办法反而最有效。
刺客仓促后退,但还是被箭头划破了脖子。一滴鲜血滴落在地,但那伤口转瞬就在暗影能量的作用下愈合。
"有意思。"刺客摸了摸脖子,"看来你不只是个普通的猎人。"说着,他终于放开了一直保持着奇怪手势的左手。
立刻,整片空间的气氛都变了。暗影能量如同活物般在空气中流动,将阳光都变得暗淡。卡伦感觉呼吸变得困难,仿佛有无形的压力在挤压着胸腔。
"让你见识一下真正的暗影魔法。"刺客的声音突然变得扭曲,带着某种非人的韵律。他的身形开始变得模糊,与周围的阴影融为一体。
卡伦立即意识到危险。他快速后退,寻找有利地形。但那些活化的阴影比他更快,眨眼间就将退路封死。
"在暗影领域,我就是主宰。"刺客的声音从四面八方传来,"你觉得自己能支撑多久？"
确实,情况对卡伦极为不利。暗影能量不断侵蚀着他的体力,而且在这种环境下,他甚至无法准确判断敌人的位置。但他并未慌乱,反而闭上了眼睛。
"放弃抵抗了吗？"刺客的声音中带着胜利的味道。
"不。"卡伦平静地说,"只是换一种战斗方式。"
多年的荒野生活让他培养出了极其敏锐的感官。视觉有时反而会带来干扰。他仔细聆听着周围的动静,感受着空气的流动。
突然,他猛地睁眼,同时弓箭出手。箭矢准确地射中了刺客隐藏的位置。虽然被暗影护盾挡下,但这一击显然让对方吃了一惊。
"你怎么......"
"作为猎人,最重要的不是视力,而是直觉。"卡伦说着,又快速射出两箭。每一箭都精准地指向刺客可能的藏身处。
但刺客很快就适应了这种攻击模式。他在阴影中快速移动,同时释放出更多的暗影能量。那些黑暗的触须如同毒蛇般向卡伦袭来。
"你的箭快用完了吧？"刺客冷笑,"而我的暗影魔法取之不尽。"
确实,卡伦的箭袋已经变得很轻。但他似乎并不在意,反而露出了一丝微笑："你说得对,所以是时候结束这场战斗了。"
说着,他突然取下了最后两支箭。但让刺客意外的是,卡伦并未搭箭上弦,而是将箭头对准了地面。
"你想干什么？"刺客警惕地问。
"你知道为什么猎人要了解自己hunting的地形吗？"卡伦没有直接回答,"因为有时候,最致命的武器不是箭矢,而是环境本身。"
话音未落,他猛地将箭头刺入地面。刹那间,地面传来一阵轻微的震动。刺客这才惊觉他们正站在废弃矿区的上方,地下暗流遍布。
而卡伦的箭恰好击中了一处地下水脉的薄弱点。
"你疯了！"刺客意识到对方的意图,但为时已晚。地面开始崩裂,水流喷涌而出。阳光透过裂缝照射进来,瞬间驱散了大片暗影。
刺客的法术被迫中断,他的身形重新显现。但更糟糕的是,地面的塌陷还在扩大。很快,他们脚下的平台就会完全崩塌。
"你以为这样就能打败我吗？"刺客愤怒地喊道。但他的语气中已经带了一丝慌乱。
"不。"卡伦说,"我只是想告诉你,有时候最简单的力量才是最有效的。比如......阳光、流水,还有重力。"
刺客终于意识到了真正的危险。他的暗影魔法在流水和阳光的双重干扰下已经难以为继,而脚下的地面即将完全坍塌。他别无选择,只能放弃追击,迅速后撤。
当他重新站稳时,卡伦已经消失在了另一个方向。刺客不甘地握紧拳头,但也知道继续追击已经没有意义。这片区域马上就会因为地下水的涌出而变得一片混乱。
卡伦的战术确实出人意料。他没有硬拼魔法,而是利用地形和自然力量化解了危机。这让刺客不得不重新评估这个对手的危险程度。
而此时的卡伦,正在全速向东部小径赶去。通讯水晶已经很久没有新的信息,这让他越发担心莎拉的处境。
但这场战斗也带来了一些启发。暗影魔法虽然强大,却也有其弱点。如果能找到足够的流水和阳光,也许能帮助莎拉净化腿上的伤口。
更重要的是,他隐约感觉到影子议会的某些秘密。那个刺客的暗影魔法似乎不只是单纯的攻击手段,更像是在尝试扭曲某种规则。这让他想起克罗诺姆说过的话：他们想要创造一个永恒的世界。
天色已经开始转暗,夕阳将天空染成血红色。卡伦知道,时间正在一分一秒地流逝。而在这个血色的黄昏里,一场更大的风暴正在酝酿。
他必须尽快找到莎拉。因为直觉告诉他,这个神秘的牛头人萨满,很可能掌握着对抗影子议会的关键。而那个所谓的"真实身份",或许就藏在永歌森林的遗迹中。
但眼下最重要的,是确保莎拉的安全。他加快脚步,心中暗自祈祷还来得及。因为他知道,一旦让影子议会得手,不仅莎拉会有危险,整个艾泽拉斯的命运都可能改写。
而这,仅仅是开始。
卡伦赶到东部小径时,天已经完全黑了。通讯水晶依然没有任何动静,但地面上混乱的足迹和折断的树枝清楚地显示这里发生过激烈的战斗。
"莎拉......"他蹲下身检查痕迹。地面上有暗色的血迹,但更引人注意的是一些奇异的能量残留。那些星芒矿特有的蓝色光芒与暗影魔法纠缠在一起,形成了诡异的紫色漩涡。
他仔细分析着现场的每个细节。作为一个经验丰富的猎人,追踪是他最擅长的技能之一。很快,他就理出了事情的大致经过。
至少有三个影子议会的成员在这里伏击了莎拉。从足迹的深浅可以判断,其中一个是重装战士,另外两个应该是施法者。战斗从小径开始,一直延伸到了东面的悬崖边。
但最奇怪的是,所有痕迹都在悬崖边戛然而止。没有坠落的痕迹,也没有继续前进的足迹。就好像所有人都凭空消失了一样。
卡伦从背包里取出一块特殊的水晶。这是索林给他的另一件礼物,据说能够侦测空间波动。当他举起水晶时,它立即发出了微弱的光芒。
"空间传送。"他很快得出结论,"但传送到了哪里"
就在这时,一阵微风吹过,带来了若有若无的声音。那声音异常空灵,仿佛来自很远的地方,又仿佛就在耳边。卡伦仔细倾听,终于分辨出那是一段古老的咒语。
更让他惊讶的是,这段咒语竟然与他之前在地下通道遇到的龙骨教派遗迹上的符文非常相似。
"永歌森林......"他突然想起莎拉提到过的地点。如果影子议会真的掌握了龙骨教派的传送法术,那么他们很可能直接把莎拉带到了遗迹所在地。
但问题是,他对永歌森林知之甚少。那里位于精灵族的领地,向来神秘莫测。想要找到具体的遗迹位置,恐怕需要更多的线索。
卡伦仔细检查着手中的水晶。微弱的光芒虽然在不断闪烁,但似乎在指向某个特定的方向。他取出随身携带的地图,对照着光芒的指向。那里正是永歌森林的中心区域。
"有意思。"他喃喃自语。永歌森林位于精灵族的势力范围内,想要深入其中并非易事。但此时他别无选择。
正当他准备动身时,通讯水晶突然传来一阵异样的震动。不是之前的求救信号,而是一种杂乱无章的波动。卡伦立即意识到这可能是莎拉在试图传递某种信息。
他闭上眼睛,仔细感受着震动的规律。作为一名猎人,他对各种暗号都很敏感。很快,他就从杂乱的信号中分辨出了一个重复的节奏。
"日...月...星...树..."他逐个解读着暗号,"这是精灵族的古老标记！"
多年的狩猎经验让他对各个种族的文化都有所了解。精灵族常用日月星辰和自然元素来标记重要的地点。而这个组合,显然代表着某个特定的位置。
他再次查看地图,这次特别关注永歌森林中的古老遗迹。果然,在森林深处有一个被标记为"星辰圣殿"的地点。根据记载,那里曾是精灵族举行重要仪式的场所。
"莎拉,你真是个聪明的姑娘。"卡伦微笑着收起地图。显然,她在被带走的过程中抓住机会留下了线索。
但到达星辰圣殿并非易事。永歌森林以其诡异的魔法迷阵闻名,贸然闯入很可能会迷失方向。而且,精灵族的巡逻队对外人向来不太友好。
就在这时,远处传来一阵马蹄声。卡伦迅速隐入阴影中。很快,一队精灵骑手从小径上疾驰而过。月光下,他们的银色铠甲闪烁着冷冽的光芒。
这支巡逻队的出现让卡伦心生一计。如果能跟踪他们,或许能找到进入森林的安全路径。精灵族虽然警惕,但他们绝对想不到会有人敢直接尾随巡逻队。
于是,一场隐秘的跟踪游戏开始了。卡伦保持着安全距离,利用树影和地形的掩护悄然前行。多年的经验让他的脚步几乎没有发出任何声响。
随着深入森林,周围的环境开始变得诡异。古老的大树上缠绕着发光的藤蔓,空气中弥漫着一种奇特的能量。这就是传说中的精灵魔法,它能扰乱外来者的方向感。
但卡伦早有准备。他取出一小瓶特制的药剂——这是他在上次狩猎时从一个游侠那里换来的。药水能够在一定程度上抵抗魔法的干扰。
服下药剂后,他感觉视野变得更加清晰。那些原本模糊不清的路径现在清楚地呈现在眼前。精灵巡逻队的踪迹也变得更加明显。
然而,就在他准备继续跟进时,一个意外的发现让他停下了脚步。地面上有一些新鲜的痕迹,与精灵的足迹完全不同。那是影子议会成员特有的暗影印记。
"看来我们的目标是一样的。"卡伦仔细观察着痕迹。这些印记明显比精灵巡逻队的痕迹要新,说明影子议会的人也在不久前通过了这里。
这个发现既是好消息也是坏消息。好消息是他的方向没错,坏消息是影子议会显然也找到了进入森林的方法。而且从痕迹的数量来看,他们投入的人手不在少数。
就在这时,夜空中突然亮起一道奇异的光芒。那是一种介于星光和月光之间的微光,如同一条银色的丝带般划过天际。
卡伦立即认出这是精灵族的能量信标。他们用这种方式在各个哨站之间传递信息。而这道光芒的方向,正是星辰圣殿所在的位置。
"有情况发生。"他默默判断。能让精灵族如此大动干戈,必定是发生了重要的事件。很可能是他们发现了影子议会的入侵。
这意味着他必须加快行动。一旦精灵族全面戒严,想要靠近星辰圣殿就更加困难了。
但就在他准备继续前进时,索林给他的水晶突然发出了剧烈的光芒。空间波动变得异常强烈,就连地面都开始轻微震动。
"他们在启动什么东西。"卡伦立即意识到情况的严重性。影子议会一定是在圣殿中发现了某种强大的装置。
不需要多想,他立即加快脚步。沿着暗影印记的方向,他很快就发现了一条隐蔽的小径。这条路显然经过精心设计,能够避开大多数精灵的巡逻点。
"不愧是影子议会。"卡伦暗自赞叹。这些人对精灵族的防御系统显然做过详细研究。
随着深入,周围的能量波动越来越强烈。空气中开始出现细微的裂痕,就像是镜面出现了无数道缝隙。这让卡伦想起克罗诺姆说过的话——时间线正在被撕裂。
突然,前方传来一阵剧烈的能量波动。紧接着是一声熟悉的龙啸。卡伦的心跳漏了一拍：青铜龙军团也参与进来了。
这意味着事态已经发展到了极为严重的地步。青铜龙通常不会轻易干预世界事务,除非时间线受到了致命威胁。
就在这时,通讯水晶再次震动。这次的信号异常清晰：
"小心陷阱...星芒矿...时间闭环..."
虽然信息依然简短,但已经足够让卡伦警觉。他立即放慢脚步,仔细观察周围的环境。果然,在月光下,他发现了一些几乎无法察觉的符文标记。
这些符文围成一个巨大的法阵,而他刚才差点就踏入其中。如果莎拉没有及时提醒,他可能已经落入影子议会的陷阱。
"谢谢。"他轻声说,同时开始寻找绕过法阵的路径。这并不容易,因为符文阵几乎封锁了所有明显的通道。
但卡伦很快就发现了一个规律。这些符文的排列方式与他在地下通道见过的龙骨教派遗迹上的符号惊人地相似。
"原来如此。"他恍然大悟。影子议会一定是从龙骨教派的遗物中习得了这种布阵的方法。而这也意味着,这个法阵必定存在某种固定的破解方式。
他仔细回忆着地下通道中的经历。那个神秘的守护者虽然没有说太多,但他的每句话似乎都暗含深意。特别是关于星芒矿的描述——它们不是改变规则的工具,而是规则被改变的证明。
这个想法给了他启发。如果说这些符文代表着某种规则,那么找到规则中的漏洞就等于找到了破解之法。
果然,经过仔细观察,他发现法阵中有一些微弱的"断点"。这些位置的能量流动出现了细微的紊乱,就像是一个完美的圆环中出现了裂缝。
"从规则中找出例外。"卡伦默默记住这一点。这或许不仅是通过法阵的方法,也是对抗影子议会的关键。
他小心翼翼地从这些"断点"间穿行,终于成功越过了法阵。前方的路更加阴暗,但他已经能感觉到星辰圣殿的存在。那种古老而强大的能量波动是如此明显。
空气中弥漫着一种奇特的能量,那是星芒矿的气息。但与莎拉手中那块不同,这里的能量更加狂暴,仿佛在预示着某种巨大的变化即将发生。
卡伦知道,他即将面对这次冒险中最大的挑战。在那座古老的圣殿中,不仅有影子议会的精锐,还可能有青铜龙军团的干预。但最重要的是,莎拉就在那里,而她的真实身份似乎是解开这一切谜团的关键。
天空中的能量信标越发频繁,显然精灵族也已经察觉到了异常。时间已经不多了,他必须在局势完全失控前找到莎拉。
因为他隐约感觉到,接下来发生的一切,都将改变艾泽拉斯的命运。而这一切的核心,就在那座正散发着神秘光芒的星辰圣殿中。
星辰圣殿巍然矗立在月光下,古老的石柱上缠绕着发光的藤蔓,像是一条条银色的经脉。卡伦藏身在巨大的生命之树后,观察着圣殿的情况。
至少六名影子议会的成员把守在外围,他们身着统一的黑色法袍,手中握着泛着暗影能量的法杖。更远处,几个精灵族的巡逻小队正在来回走动,显然还没发现圣殿已经被渗透。
"布置得真严密。"卡伦轻声自语,目光搜寻着可能的突破点。圣殿的主体建筑呈八角形,每个角落都设有守卫。但他注意到西北角的一根石柱有些异常——藤蔓的生长方式与其他地方不太一样。
这时,通讯水晶传来轻微的震动。依然是莎拉的信号,但这次格外急促："小心...仪式...日落..."
"日落时分要举行某种仪式吗"卡伦抬头看了看天色,距离日落还有不到两个小时。他必须在那之前找到突破口。
就在这时,圣殿内传来一阵异样的能量波动。所有的藤蔓都开始发出更强烈的光芒,一些细小的光点从藤蔓上脱落,飘浮在空中,就像是漂浮的星辰。
守卫们的注意力被这种异象吸引。卡伦抓住机会,迅速向那根异常的石柱移动。近距离观察后,他发现藤蔓的生长确实有问题——它们围绕着石柱形成了一个向上攀援的螺旋,而其他石柱上的藤蔓都是随机生长的。
"这不是自然形成的。"他仔细检查着藤蔓的走向。果然,在藤蔓的缝隙间,他发现了一些几乎无法察觉的刻痕。那是古老的精灵文字,但写法非常特别。
"向星而生,以月为轨,日光所至,必见其门。"卡伦默念着这段文字。这显然是一个提示,但究竟指向什么
他抬头看向石柱顶端。在月光的照射下,顶部的藤蔓形成了一个奇特的图案,就像是一枚巨大的符印。而当他仔细观察时,发现这个符印与他在地下通道见过的龙骨教派符号惊人地相似。
"原来如此。"卡伦恍然大悟。这根石柱很可能是龙骨教派留下的秘密通道。而那段文字是开启方法的提示。
但就在他思考着如何激活机关时,身后突然传来一个冰冷的声音："帮你找到答案如何"
卡伦猛地转身,一个高大的身影不知何时已经站在了他身后。那人身着暗红色的法袍,兜帽下露出一双闪烁着诡异光芒的眼睛。
"影子议会的裂影者。"卡伦认出了对方的身份。裂影者是影子议会中的特殊职位,擅长操纵时空能量。
"敏锐的观察。"裂影者发出一声轻笑,"不过这也改变不了什么。你的朋友已经在圣殿里了,而且很快就要参与一个伟大的仪式。"
"什么仪式"
"重构现实的仪式。"裂影者的声音带着某种狂热,"当足够多的星芒矿被激活,当圣殿的能量达到顶点,我们就能创造一个永恒的世界。一个不受时间束缚的完美世界。"
卡伦握紧了手中的短剑："听起来不像是什么好事。"
"这就是你们这些凡人的局限。"裂影者摇头,"永恒意味着超脱,意味着完美。在那个世界里,不会有衰老,不会有死亡,一切都将永远处于最理想的状态。"
"代价呢"
"区区代价算得了什么为了更伟大的目标,牺牲在所难免。"裂影者的语气变得肃穆,"现在,让我送你去见证这个伟大时刻。"
说着,他抬起手,空气中立即泛起一阵涟漪。卡伦感觉到一股强大的吸力正试图将他拉入某个空间裂隙。
但就在这时,天空中突然响起一声龙啸。一道金色的身影从云层中俯冲而下——是克罗诺姆!
"时间的亵渎者。"青铜龙的声音中充满威严,"你们的行为已经严重破坏了时间的平衡。"
裂影者看到青铜龙,脸色明显变了："该死,你们来得太早了。"
克罗诺姆没有理会他的话,而是对卡伦说："快去圣殿,救出那个萨满。她对维持时间的稳定至关重要。"
"你以为我会让他这么容易过去吗"裂影者狞笑着,手中凝聚出更强大的能量。
但克罗诺姆早有准备。只见他的双翼张开,金色的时间魔法瞬间笼罩了整个区域。在这股力量的作用下,裂影者的空间魔法受到了极大的干扰。
"去吧。"克罗诺姆对卡伦说,"我来拖住他。"
卡伦不再犹豫,转身冲向那根石柱。方才的对话让他想起了一个细节——既然这是龙骨教派的遗留,那么开启的方法一定与龙族有关。
他取出索林的水晶,将其按在石柱上。水晶立即与藤蔓产生了共鸣,发出微弱的光芒。那些古老的符文开始闪烁,石柱内部传来机关转动的声响。
身后传来激烈的魔法交锋声。克罗诺姆和裂影者的战斗完全爆发,金色的时间魔法与暗影能量在空中交织,形成了壮观的能量风暴。
但卡伦已经没有时间欣赏这场对决。随着机关的启动,石柱上的藤蔓开始移动,露出了一个向下的通道。他毫不犹豫地跳了进去。
通道并不长,但设计非常巧妙。它以螺旋状向下延伸,每隔一段距离就会有一些发光的晶体提供照明。很快,他就来到了一个宽敞的地下室。
这里显然是圣殿的底层。古老的石壁上布满了精细的浮雕,讲述着某个久远的故事。但最引人注目的是中央的祭坛,那里正漂浮着几块星芒矿。
"你终于来了。"一个熟悉的声音响起。莎拉被束缚在祭坛边上,看起来疲惫但并无大碍。
"抱歉来晚了。"卡伦快步上前,准备解开束缚。但莎拉突然喊道："等等!小心地上的法阵!"
卡伦这才注意到,整个地面都刻画着复杂的符文。这些符文正在发出微弱的光芒,形成了一个巨大的能量网络。
"这是永恒之环。"莎拉解释道,"影子议会想要利用星芒矿的力量激活它。一旦成功,这里就会成为时间停滞的起点。"
"所以这就是他们的真正目的"卡伦仔细观察着法阵的走向,"通过创造一个永恒的节点,来改变整个世界的规则"
"是的,但代价将是毁灭性的。"莎拉的声音充满担忧,"永恒之环一旦形成,时间的紊乱将会波及整个艾泽拉斯。过去、现在和未来都会混乱。"
就在这时,通道入口传来脚步声。影子议会的成员正在。而更令人担忧的是,漂浮的星芒矿开始发出更强烈的光芒,法阵的能量也在迅速增强。
时间所剩无几,一场关乎艾泽拉斯命运的较量即将开始。
地下祭坛的空气越发沉重，星芒矿的光芒在黑暗中显得格外刺眼。卡伦迅速评估着当前的形势：脚步声越来越近，而法阵的能量正在不断增强，他们已经没有多少时间了。
"有办法破坏法阵吗？"卡伦一边寻找着可能的突破点，一边问道。
莎拉摇了摇头："这个法阵太过复杂，而且已经与星芒矿产生了共鸣。贸然破坏可能会引发能量失控。"
就在这时，一个冰冷的声音从入口处传来："确实不能破坏，因为这个法阵存在的意义远比你们想象的要重要。"
五名身着黑袍的身影鱼贯而入。为首的是一个身材高大的男子，他的法袍上绣着暗红色的符文，显然是影子议会中的高级成员。
"很高兴你能来见证这一刻，猎人。"那人缓步走向祭坛，"我是暗影议长墨菲斯，这个伟大计划的主导者。"
卡伦默默地移动位置，试图挡在莎拉和祭坛之间。但墨菲斯似乎并不在意他的举动，反而露出了一丝意味深长的微笑。
"你知道为什么我们选中了这个萨满吗？"墨菲斯的目光落在莎拉身上，"因为她体内流淌着一种特殊的血脉——时光编织者的血脉。"
这个消息显然让莎拉也感到震惊："什么？不可能......"
"你父亲从未告诉过你真相吗？"墨菲斯继续说道，"为什么你能感知时间的流动，为什么星芒矿会对你产生独特的反应，这一切都是有原因的。"
卡伦想起克罗诺姆说过的话——莎拉的真实身份比她想象的要重要得多。现在看来，这个身份竟然与青铜龙族有关。
"在上古之战时期，"墨菲斯的声音带着某种蛊惑的力量，"一位强大的青铜龙选择了与凡人结合。他们的后代继承了操控时间的能力，但这种血脉随着时间的流逝逐渐稀释。直到现在，只剩下最后一支血脉，那就是你的家族。"
莎拉沉默了。她回想起父亲生前的种种异常举动，那些神秘的教导，以及对时间的独特感知能力，一切似乎都有了解释。
"所以你们需要她来完成永恒之环？"卡伦警惕地问道。
"没错。"墨菲斯点头，"只有具备时光血脉的人，才能在不死的情况下承受永恒之环的力量。而一旦仪式完成，整个世界都将获得永恒。"
就在这时，祭坛上的星芒矿突然发出一阵剧烈的光芒。地面的法阵随之共鸣，符文的光芒变得更加强烈。
"时间到了。"墨菲斯说着，向其他成员使了个眼色。他们立即行动起来，在法阵的关键节点上站定，开始吟诵古老的咒语。
能量的涌动变得越发剧烈。卡伦感觉到一股强大的压力正在聚集，空气中开始出现细微的裂痕，就像是时间本身被撕裂了一般。
"住手！"一个威严的声音突然响起。克罗诺姆不知何时出现在了入口处，他的身上还带着与裂影者战斗的痕迹。
墨菲斯却毫不惊慌："来得正好，青铜龙。让我们一起见证永恒的诞生。"
克罗诺姆刚要动手，却突然停住了。因为法阵的能量已经达到了一个临界点，任何外力干扰都可能导致灾难性的后果。
就在这个紧张的时刻，卡伦注意到了一个细节：莎拉手腕上的束缚正在悄然松动。而在不远处的地面上，一块不起眼的石砖似乎有些异常。
他立即明白了什么，默默地移动位置，挡住了其他人的视线。
"永恒未必是祝福。"克罗诺姆试图争取时间，"你们的做法会破坏时间的平衡。"
"平衡？"墨菲斯冷笑，"时间本身就是一种束缚。而我们要做的，是让世界挣脱这种束缚。"
"代价呢？"卡伦突然开口，"创造永恒的代价是什么？"
墨菲斯看了他一眼："一切伟大的成就都需要牺牲。更何况，在永恒的世界里，牺牲这个概念本身就不复存在。"
就在他说话的时候，莎拉终于挣脱了束缚。她的动作几乎无声无息，但卡伦捕捉到了她的眼神。
"现在！"莎拉突然喊道。她的手掌按在地面的那块异常石砖上，同时念出一段古老的咒语。
变故在瞬间发生。石砖下竟然隐藏着一个古老的机关，当它被激活时，整个地面都开始震动。而更令人惊讶的是，莎拉的身上突然泛起了一层金色的光芒，那是青铜龙血脉觉醒的征兆。
金色的光芒从莎拉体内迸发，如同流动的岩浆般在她的皮肤表面流转。那是时光血脉被完全唤醒的标志，强大的能量波动让整个地下祭坛都在震颤。
"终于。"墨菲斯脸上露出狂热的神色，"真正的仪式可以开始了。"
但情况显然与他预想的不同。莎拉眼中闪烁着前所未有的光芒，她的声音中带着某种古老的力量："你们错了。永恒之环不是用来创造永恒的，而是用来守护时间的。"
卡伦这才注意到，随着莎拉血脉的觉醒，地面的法阵也发生了变化。那些原本杂乱的符文开始重新排列，形成了一个全新的图案。
"这不可能！"墨菲斯面色大变，"法阵的构造明明......"
"你们看到的只是表象。"克罗诺姆适时开口，"这座圣殿的真正用途，是在时间遭受威胁时，作为最后的守护之所。而莎拉的血脉，正是为此而存在。"
就在这时，祭坛上的星芒矿突然改变了颜色。原本的蓝色光芒渐渐转变为金色，与莎拉身上的能量形成了某种共鸣。
"阻止她！"墨菲斯对手下怒吼。影子议会的成员立即行动，暗影能量在空气中凝结成致命的利刃。
卡伦迅速搭弓射击，逼退了最近的两名敌人。但更多的攻击接踵而至，暗影魔法在地下空间中肆虐。
然而就在这时，一个令人震惊的变化发生了。莎拉伸出手，金色的能量立即在她周围形成了一道屏障。而更不可思议的是，那些暗影魔法竟然被这层屏障完全冻结，就像是时间本身被定格了一般。
"这才是时光血脉真正的力量。"克罗诺姆说，"不是改变时间，而是守护时间的流动。"
墨菲斯显然也意识到了事态的严重性。他突然从怀中取出一块漆黑的水晶，那是一种罕见的虚空结晶。
"如果无法创造永恒，"他的声音变得扭曲，"那就让一切陷入虚空吧！"
虚空结晶的力量与星芒矿发生了剧烈的冲突。整个地下空间开始扭曲，墙壁上出现了无数细小的裂缝，就像是现实本身正在崩溃。
"莎拉！"卡伦想要靠近，却被能量风暴阻隔。他只能看着莎拉独自对抗着这股可怕的力量。
但莎拉似乎胸有成竹。她开始吟唱一段古老的咒语，那是只有青铜龙才知晓的时间真言。随着咒语的响起，金色的能量开始向四周扩散，所过之处，扭曲的空间逐渐恢复正常。
"父亲，"她轻声说，"我终于明白你的用意了。"
原来在她很小的时候，父亲就开始教导她这些古老的咒语，却从未解释其中的含义。现在她终于明白，那是血脉中流传的知识，是守护时间的钥匙。
墨菲斯不甘心就此失败。他举起虚空结晶，疯狂地注入暗影能量。黑暗的浪潮与金色的光芒在空中交织，形成了诡异的能量漩涡。
"你们以为这样就能阻止我们吗？"他狂笑着，"影子议会的计划不会就此终止。就算是青铜龙，也无法永远守护时间的道路！"
然而他的话音未落，异变突生。地面的法阵突然剧烈地震动起来，一道道金色的光柱从符文中升起。那是圣殿真正的力量被激活的征兆。
"结束了。"莎拉说。她的双眼中闪烁着星辰般的光芒，体内的时光血脉完全觉醒。
在她的引导下，法阵的能量开始重组。那些金色的光柱交织在一起，形成了一个真正的永恒之环。但这个光环不是用来创造永恒的，而是用来净化被污染的时间。
墨菲斯的虚空结晶在这股力量面前开始崩解。黑暗的能量被一点点驱散，取而代之的是纯净的时间之力。
"不！"墨菲斯发出不甘的怒吼。但为时已晚，净化的光芒已经笼罩了整个空间。
当光芒散去时，影子议会的成员们已经倒在地上，失去了知觉。而墨菲斯本人则像是被时间夺去了全部生机，化作了一具枯槁。
"这就是违逆时间的代价。"克罗诺姆说，"当净化之力显现时，一切违背时间规则的存在都将付出代价。"
卡伦终于可以接近莎拉了。他惊讶地发现，她的银色眼眸中现在闪烁着金色的光点，就像是星辰坠入了银河。
"你还好吗？"他关切地问。
莎拉露出疲惫但温暖的笑容："我很好。实际上，我从未感觉如此...完整。"
克罗诺姆点点头："血脉觉醒后，你将继承守护者的职责。这是你的宿命，也是你家族的使命。"
"所以父亲其实一直都知道？"
"是的。"克罗诺姆说，"但血脉的觉醒必须源于自己的选择。他知道你终将面对这一刻，所以才会留下那些线索。"
莎拉沉默了片刻，最后点点头："我明白了。"
就在这时，祭坛上的星芒矿突然发出了最后一道光芒，然后缓缓暗淡下来。它们的使命已经完成，力量也随之消散。
"时间的秩序得到了维护。"克罗诺姆说，"但这并不意味着一切都结束了。影子议会虽然失去了领袖，但他们的残余力量依然存在。"
卡伦看着莎拉："所以，你接下来要做什么？"
"守护时间的平衡。"莎拉坚定地说，"这是我的血脉，我的责任。但在那之前..."她看向卡伦，眼中带着笑意，"我们是不是还有一个约定？"
卡伦想起来了——他们本该去铁炉堡找索林。虽然现在真相已经揭示，但那个老矮人一定会对这一切非常感兴趣。
"当然。"他微笑着说，"不过这次让我们选个安全一点的路线。"
克罗诺姆看着他们，也露出了欣慰的神情："去吧。时间的长河会继续流淌，而你们...会书写自己的故事。"
当他们离开地下祭坛时，晨光已经透过圣殿的穹顶洒落。新的一天开始了，而对莎拉来说，这也是她新生命的开始。
时光血脉的觉醒不是终点，而是起点。在接下来的日子里，还有更多的挑战等待着她。但这一次，她不再是独自面对。
因为在这场奇妙的冒险中，她不仅找到了自己的使命，也找到了真正的伙伴。而这，或许就是时间最好的安排。
天空中划过一道金光，那是克罗诺姆返回青铜龙军团复命。但所有人都知道，这不会是最后一次见面。因为在时间的长河中，所有的相遇都有其意义。
而现在，是时候启程了。通往铁炉堡的路还很长，但有些旅程，重要的不是目的地，而是一路上的风景与陪伴。
在晨光中，一人一萨满的身影渐渐远去。他们的故事才刚刚开始，但无疑，这将是一个值得期待的开始。
清晨的雾气在山间缭绕，卡伦和莎拉沿着山脊小径向铁炉堡进发。夜露打湿了草叶，空气中弥漫着泥土和青草的清香。经过圣殿一战，两人都需要时间休整，但铁炉堡的情报不容耽搁。
"索林最近在研究一种新的符文技术。"卡伦一边前行一边解释，"他提到过星芒矿与符文之间似乎存在某种联系。"
莎拉若有所思："确实，当血脉觉醒时，我感觉到了符文中蕴含的时间之力。这或许不是巧合。"
他们行进的路线经过了几个废弃的矮人哨站。这些石头建筑虽然年久失修，但依然能看出矮人工艺的精妙。青苔爬满了石墙，藤蔓缠绕着箭垛，彰显着岁月的痕迹。
突然，莎拉停下脚步："有动静。"
卡伦立即警觉起来，弓箭已经搭在弦上。片刻后，一队商队从山道的转角出现。为首的是一个身材矮小的地精商人，后面跟着几辆装满货物的板车。
"啊，是卡伦！"地精商人眼睛一亮，"真是幸运，正好我有些消息要告诉你。"
"怎么了，加德温？"卡伦认出了这个经常在山区活动的商人。
"铁炉堡最近有些不太平。"加德温压低声音，"新上任的工匠议会议长似乎在推行一些激进的政策。听说索林大师也卷入其中了。"
这个消息让卡伦皱起眉头："索林？他一向对政治不感兴趣。"
"是啊，但新议长对星芒矿特别关注。"加德温说，"他们把所有相关的研究都集中起来，由工匠议会统一管理。"
莎拉和卡伦交换了一个眼神。显然，影子议会的触角已经伸进了铁炉堡。
等商队离开后，两人加快了行进速度。山路渐渐变得开阔，远处隐约可以看到铁炉堡巍峨的轮廓。这座建在山体内部的城市以其宏伟的建筑和精湛的工艺闻名于世。
然而就在这时，莎拉体内的时光血脉突然产生了共鸣。她感觉到一股奇特的能量波动正从铁炉堡的方向传来。
"有人在进行某种仪式。"她说，"能量波动的模式很像永恒之环，但更加原始和粗糙。"
"看来我们得改变计划了。"卡伦说，"正门肯定戒备森严，但我知道一条秘密通道。"
他们转向一条偏僻的山路，很快来到一处隐蔽的山洞前。洞口几乎被杂草完全遮掩，如果不是事先知道，根本发现不了它的存在。
"这是索林告诉我的后备路线。"卡伦拨开杂草，露出一个刻有矮人符文的铁门，"以防他的研究出现意外时用。"
莎拉仔细观察着门上的符文："有意思，这些符文中也蕴含着时间的痕迹。"
卡伦取出一枚特制的钥匙，插入符文中央。随着一阵机括转动的声响，铁门缓缓打开，露出一条向下延伸的阶梯。
幽暗的通道中回荡着水滴的声音。两人点燃火把，小心翼翼地前进。这条通道显然修建于很久以前，墙壁上布满了细密的裂纹，但整体结构依然稳固。
"这些裂纹。"莎拉突然停下脚步，手指轻触墙面，"它们排列的方式很有规律，就像是某种古老的文字。"
卡伦举起火把仔细查看："确实不像自然形成的。"
"这是时光文字。"莎拉的眼中闪过一丝金光，血脉的力量让她能够辨认这些奇特的符号，"上面记载着一个预言：'当星辰之力重现，深山将苏醒沉睡的守护者。'"
"守护者？"卡伦若有所思，"难道铁炉堡也藏着什么秘密？"
"很可能。"莎拉说，"矮人一族与时间和命运有着特殊的联系。他们的工匠技艺某种程度上也是在塑造时间。"
通道继续向下延伸，空气变得越发潮湿。渐渐地，两人听到了机器运转的声响。那是铁炉堡特有的蒸汽动力系统，为整座城市提供能量。
终于，他们来到了通道的尽头。一扇精细的青铜门挡在面前，门上雕刻着复杂的齿轮花纹。
"这里应该通向索林的秘密工作室。"卡伦说着，准备开门。但莎拉突然拉住了他。
"等等。"她的声音变得凝重，"我感觉到了强大的能量波动。不只是星芒矿，还有别的什么...更古老的力量。"
正在这时，门后传来了说话声。两人立即贴在墙边，仔细聆听。
"时间快到了，索林大师。"一个陌生的声音说，"仪式必须在明天日落前完成。"
"这太冒险了。"是索林的声音，但语气中带着一丝不安，"能量还不够稳定，贸然启动机器可能会导致灾难性的后果。"
"这是工匠议会的决定。"那个声音变得严厉，"我们必须在青铜龙军团反应过来之前完成计划。"
脚步声渐渐远去。卡伦和莎拉对视一眼，都从对方眼中看到了担忧。显然，铁炉堡的局势比他们想象的更加复杂。
"我们得找到索林。"卡伦说，"看来他也被卷入了某个危险的计划。"
莎拉点点头，但她的注意力似乎被别的东西吸引了。她闭上眼睛，感受着周围的能量流动。
"有三个能量源。"她说，"最强的在城市中心，应该是他们提到的机器。另外两个分别在东区和西区，可能是某种能量中继站。"
"如果要阻止他们的计划，就必须先搞清楚这些装置的用途。"卡伦说，"但在那之前，我们得先救出索林。"
两人推开青铜门，进入了一个宽敞的地下工作室。各种精密的仪器散落在工作台上，墙边摆放着几台造型奇特的机器。但最引人注目的是中央的一个巨大装置，那显然是某种能量聚集器。
"这些符文......"莎拉仔细查看着装置上的刻痕，"他们是想建造一个微型的永恒之环。"
"但他们不知道真相。"卡伦说，"如果强行启动，后果不堪设想。"
就在这时，楼上传来了嘈杂声。有人正在下楼。两人迅速躲到一台大机器后面。
"检查过所有记录了吗？"一个粗哑的声音问道。
"都检查过了，议长。"另一个声音回答，"索林大师的研究确实很有价值。有了这些数据，仪式的成功率会大大提高。"
"很好。"被称作议长的人说，"明天日落之前，我们就能创造出永恒的铁炉堡。到时候，就连青铜龙军团也无法干预我们的命运。"
人群离开后，卡伦和莎拉从藏身处出来。情况比他们预想的更加紧急。
"他们想把整个铁炉堡变成永恒之地。"莎拉说，"但他们不知道，这样做等于是在时间中撕开一个永久的裂口。"
"必须在明天日落前阻止他们。"卡伦说，"但首先，我们得找到索林。从他们的对话来看，他应该还活着，很可能被关押在某个地方。"
莎拉点点头："我能感应到星芒矿的位置。它们现在分散在城市的不同地点，形成了一个能量网络。如果要阻止仪式，就必须破坏这个网络。"
"那我们分头行动。"卡伦说，"我去找索林，你去调查那些能量源。但要小心，工匠议会的人显然不只是普通的矮人工匠。"
"我明白。"莎拉说，"时光血脉已经完全觉醒，我能应付。"
两人制定了详细的计划。卡伦记得索林提过工匠议会在深山区有一个秘密监牢，专门用来关押那些触犯工匠法则的人。那里很可能就是索林被关押的地方。
而莎拉则要潜入城市，找出那些星芒矿的确切位置。有了血脉的力量，她应该能避开大多数防卫。
当他们准备分头行动时，莎拉突然说："小心那个议长。他身上有一种奇怪的能量，不像是普通的矮人。"
卡伦点点头："你也要当心。记得随时保持联系。"
两人对视一眼，都从对方眼中看到了决心。接下来的二十四小时，将决定铁炉堡的命运。而这座古老的矮人城市，或许隐藏着比他们想象更加深远的秘密。