小桃水生是小说《丫鬟小桃乱世逃荒记》的角色人物，是由作者十月在奔跑写的一款种田类小说。目前小说连载中，以下是小说《丫鬟小桃乱世逃荒记》的章节内容
七月酷暑半月，陵州滴雨未下，太阳把失了水气的树叶烤得打了卷，空气就像打开了蒸笼盖热气扑人连丝风都没有连蝉鸣都有一声无一声的，老槐树下的狗尾巴草奄巴着把穗垂到了地面支棱不起来。
午饭后农家的大娘小媳妇也不闲着，热的不能下地也得做点手工活。大家聚在村头老槐树树荫下，纳鞋底，摘菜，东家长西家短的聊着。满身补丁的李大娘一边纳着鞋底一边吊着嗓门“哎呀，石山娘还是你有福气，生了个好女儿，人长得俊俏，被张地主看上去做了丫鬟给你家添上了五亩好地，你家今年不缺吃，我们这些没生好闺女的就惨啰，今年这个天这么旱下去粮食减产，交了税粮，只怕到时候吃的稀粥都能照人影，过年都捞不着一碗干饭”大家听了都担忧的心里打突，稻子正在灌浆，连着高温不下雨地里干裂得已经能插下手板心了，减产是一定的了。石山娘得意的抬起眉毛，带着银镯子的手腕晃了晃理了理耳朵后盘得好好的发髻。“唉，就是我家大丫头孝顺我们，你们聊，我得回家催石山爹去河里挑水灌田去，毕竟家里添了五亩地够的忙。”石山娘一转身，大家就撇了嘴，大牛媳妇哼了声“谁不知道卖了个闺女当通房丫头，主母厉害连个妾都没混上，瞧这谱摆的。”大家都不屑的撇着嘴，转头就恨起来自己家没个貌美的丫头让家里多添五亩地。
大牛媳妇瞟了眼旁边的小桃，烂衣服布边绑着一头乱糟糟的头发又枯又黄和那树下耷拉着的狗尾巴草一样，一张清秀的鹅蛋黑皮小脸干瘦得只一张皮粘着，眼睛又黑又亮此刻正一声不吭的用鸡爪小手替她娘认真的分着麻线，大牛媳妇摸出小把南瓜籽手肘拐了拐小桃，放在小桃手里夸道“小桃倒是个能干的”，小桃抬起头对着大牛媳妇羞涩的笑了笑，小声的谢过大牛婶子，仔细的放在衣服兜里，想回家和母亲一起吃，难得的是她那喜欢搭话头的娘今天也低着头垂着眼，像是心里有事，半句声都不响的在纳着鞋底。一会儿就坐不住起身喊到“小桃家去了，下午去后山上捡捆柴。”小桃赶紧起身收起麻线，大牛媳妇同情的拍了拍小桃，想说点啥又收了声。小桃家在半山腰，位置比村头槐树高，得绕过一排村民的房子爬坡回家，小桃人小腿短跑快了那不合脚的烂布鞋里的脚趾头就露出来往前出溜跟不大上她那急冲冲赶回家的娘，坡上她娘回头看了眼落在后面的小桃，几步倒回去一脚踢在小桃腿肚子上，“懒丫头，磨磨蹭蹭的还不快点”小桃被她娘踢的一个趔趄扑在地上，她娘走过去一把抓起她胳膊，松手的时候又气得拧了一把，瘦骨嶙峋的小桃被她娘拧着胳膊皮疼得眼泪花在眼眶里打转。只得加快脚步跟上她娘。
小桃娘一进院门就急切的喊着“孩她爹，孩她爹……”。在家眯着眼歇神的小桃爹应了声。小桃娘回过头骂了句“小桃赶紧上山捡柴去。”小桃抬头眯着眼望了望发白的太阳，小声的应道“是，娘”。顾不上喝口水，抓起鸡笼边上比身子大的背篓出了门。没走两步又想起没带镰刀又回了身。院子里已经没了娘身影，她娘进了爹歇下的卧房。泥土屋子到处都是墙缝也不隔音，屋里传来她娘兴奋又压低的声音“她爹，石山家大丫头长得俊俏，卖给张地主家得了五亩地，石山媳妇还带上了银镯子，你说我们家小桃长得也不差，唉，可惜就是太小了”语气里是说不出的遗憾。半天没吭声的小桃爹沉着声道“咱家小桃看你这当娘的好不容易怀上了弟弟，就应该心疼你、心疼弟弟，听说有的富人家也要干杂活的小丫头，她去给你们换口吃的回来补一补也是孝道……”小桃娘高兴的说，“她爹你也同意了，那我就找人打听打听……小桃忍了半天的眼泪顺着脖子往下淌，拾起镰刀步子灌铅似的出了院子。
小桃恍恍惚惚走在房子后面苦楝树旁，倚着树坐下，不知道是不是天热的，小桃只觉得气喘不出来，胸口像是被人一锤一锤砸得生疼。呆呆的望着三间破败的茅草泥土房子，家里一间堂屋，一间爹娘的卧房，一间厨房。自己平时就睡在厨房角落搭的木板上。木板上铺的干稻草，薄薄的一层破褥子。冬天天冷得厉害了自己就抱了秋天晒的稻草多铺了一层。
村里婆子媳妇都在背后说她娘年轻时候长得算是十里八乡一枝花，凭着好样貌，说了门在布店当账房家境殷实的亲事。十七快出嫁的时候，未婚夫晚上回家一脚踏空，掉在河里淹死了。大家都说小桃娘克夫，坏了名声，亲事就不大好说，虽是貌美大家也怕克夫丢命，富人找小妾也怕克夫，一直拖到十九，都没定下，急得小桃娘天天吃不下饭，也不求家境殷实了，只要有几亩地，能不嫌弃她克夫，嫌她年龄大就行。直到家里排行老二不受宠的已经二十岁未定亲的庄稼汉子小桃爹看上了貌美的小桃娘，小桃娘订亲布店账房彩礼十两，寓意十全十美。寻常人家都是四五两。这十两彩礼可把小桃外祖母一家高兴坏了，逢人就显摆自己闺女的这门亲事。到了小桃爹这里，普通农家，兄弟三个，加上不受宠，小桃奶就只肯花二两彩礼娶坏了名声的小桃娘，至于貌美，种地貌美又不能当牛使，为了把这坏了名声的闺女嫁出去，二两彩礼小桃外祖母家也认了。一定下连嫁妆都没有准备就赶忙出嫁，再留家就成老闺女了。
小桃爹娘一成亲就被分出来了，家里一共十五亩稻田，六亩土分给了小桃爹娘三亩稻田，一亩土。三间爷奶以前荒废多年破了屋顶的泥土茅草房老宅子。爷奶要求一年孝敬100文钱，五斗米，五斤肉。虽然爷奶有些偏心大伯小叔，分这些田地倒也说得过去。
小桃娘生了小桃后，不过两年又怀孕了，孩子才俩月就没保住，一直没儿，让小桃爹娘着急起来，为此，她娘经常拿她撒气。后来直到小桃六岁这才又怀上，有经验的妇人一看都说这胎是儿，因为她娘就喜欢吃点酸口。这不才三个多月，她娘已经不大干家务活了，成天歇着，想听点村里的八卦，才拿双鞋做做样子去村头纳鞋底。爹娘都对这胎小心翼翼，小桃一年到头捞不着的鸡蛋，她娘天天一早一个。小桃爹一天都在地里忙活，小桃娘是个爱俏的，轻易不下地怕晒黑，小桃爹也稀罕小桃娘，愿意宠着。小桃娘怕吃苦家里的打扫做饭、拾柴喂鸡等活早早就让小桃学起来了。这下她娘一怀孕，更是家务活计都落在了小桃身上。
夏季天热蚊虫蛇蚁多，鲜少有人上山拾柴，小桃在树下不知道坐了多久，才惊觉还没有拾干柴，连忙起身一边拿着棍子敲打一边捡枯枝，干枯树枝不少，半个时辰就捡了一大捆，小桃把背篓放倒在地，用背篓沿中间的绳子把柴绑在背篓顶上，然后再倚着树把背篓立起来蹲着背上肩，找了根棍子杵着地，颤颤抖抖的站起来，挪着步子往家去，到了院门口，小院门窄，柴一大捆不好进，小桃扬声喊了声“娘”期盼她娘搭把手，在门口等了会儿，看她在屋子里歇着的娘没出来，只好小心翼翼的侧着身子一手扶着墙一手稳着背篓才让柴顺着进了院子，进了柴棚，小心侧身放倒背篓，解开绑柴的绳子，把柴码好，呼出口长气，头发早已经被汗水搅得粘连在一起，衣服也湿了半个背心。
刚站着喘口气，娘就扯着嗓子喊“小桃，快去摘几个茄子做晚饭。”小桃赶紧回道“娘，这就来。”拿了篮子就急步去了院子角落，利落的揪了几个茄子。顺手又拔了几颗葱，摘了几个辣椒。几步跨进厨房，洗净菜后，就把小木板凳放在灶边，踩在凳子上，两手扶着葫芦瓢，半瓢半瓢的踮着脚尖往锅里添水，添够两瓢水，从米缸里抓了两把陈米，盖上锅盖，坐在灶边往灶孔添柴，顺手捏了捏酸软的腿肚子。锅开揭盖，撤了灶孔里的大木柴，添几根细干枝改了文火，再把竹篦子扣在饭锅上，把茄子放在竹篦子上蒸，盖上锅盖。利用锅里热气，等粥熟茄子也软了，省事又省柴火。
小桃看粥熟后，等茄子凉凉，手撕了细条，切了葱段，辣椒碎，撒点盐粒子，拌匀一尝，总觉得少了点什么？这夏天要是有点醋就好了，农家一般都是拿自己家罐子去醋坊打醋，一文一竹提。小桃家轻易不打，她娘更喜欢拿钱买绢花。在抓酸菜的时候，小桃灵机一动，酸菜水也是酸的啊，舀了半勺子放在茄汁里，果然味道清爽开胃。
傍晚挑水灌田的爹回来了，小桃赶紧给爹打水洗手，摆桌子。舀饭时，小桃先给自己舀了碗锅面上的几勺清汤里面带着几粒米粒的清水粥。锅底一层的汤浓粥稠，留给她怀孕的娘和下苦力的爹。
饭菜上桌，爹夹了筷凉拌茄子，难得夸道，这菜酸辣清口，汁调的好，小桃听得眼睛发亮望着她爹。娘也夹了筷子赞道“是不错，这孩子脑子活泛”。小桃听得被踹的腿肚子都不觉得疼了，听爹娘说茄子好吃，就夹一小筷子茄子，剩下大半碗饭汤就就着酸菜喝了。
饭后，小桃收拾完，给娘热了一大锅水，她爹不需要，大夏天的一般都是等天黑尽，去坡下的河沟里洗。站在小凳子上把锅里的热水舀到大木桶里，等娘来厨房洗，娘进厨房看后温柔的对她说，“你也热一大锅水，好好洗洗，明天娘带你去县城，你还没有去过，给你买糖块吃。”“娘，你说真的？”小桃被突如其来的惊喜震的不敢相信。娘今晚和她爹不但夸她菜做得好，娘现在还这么温柔，还要带她去没去过的县城？这是以前想都不敢想的事。小桃娘边拿澡帕子边说“嗯，早点睡，明早早点起，去老槐树下等牛车”。
小桃晚上躺在硬木板上乐滋滋的，心想爹娘今晚对我真好啊，连床板都不觉得隔人了。
早上鸡鸣头遍，小桃就起身摸黑换上了她的好衣服，是身前两年她娘改的她娘小姑娘时穿的桃红色衣服，衣服褪了色，但也能看出是桃红色，而且补丁少，虽然手腕裤脚短了一截，小桃也满足得不得了。收拾好自己后，轻手轻脚的到厨房做早饭，为了省米，小桃在粥里加上半盆子豆角，煮了锅豆角粥，当然也没忘掉给她娘洗了个鸡蛋放在粥锅里。
吃过朝食，她爹今天居然没下地，坐在屋檐下盯着院门口的香椿树不知道在想些什么，打扮收拾完的小桃娘从屋子出来今天换上了平时轻易不穿的七层新的浅绿色窄袖罗裙，乌黑的头发盘了个坠马髻，左侧贴上了海棠绢花。黛眉，莹白鹅蛋脸……真真好一个美妇人。农家一年到头也见不到这种美人。小桃爹晃了神，小桃也盯着娘看花了眼。娘得意的抬眉，弯起了嘴角。爹在衣服兜里掏出了十文钱对着小桃招招手，小桃不解的望着爹，爹把十文钱放在小桃手上，温和的说“拿去买糖吃”。小桃高兴的仔细放好钱，她还是第一次摸钱。乐呵呵的小声道“我带糖回来和爹娘一起吃”。
小桃和娘早早的来到了老槐树下，牛车还没来，一路上早起干活的爷们都被打扮娇俏的小桃娘迷的不错眼，小媳妇们背后窃窃私语撇嘴不屑。小姑娘们满眼艳羡不已，眼睛盯着小桃娘衣服不挪眼。农家姑娘连身补丁少的衣服都算好衣服了，哪有这么鲜亮款式的好衣服。（其实这衣服还是之前定亲的布坊账房在老板布庄一眼相中，攒了两月月钱六百文给小桃娘买下的，为了堵人口舌，小桃娘家拿了二十文装装样子交给掌柜说是自己买的，掌柜心知肚明，也不点破。）
比小桃母女更早的是李大娘，摘了一背篓嫩南瓜，嫩豆角，茄子，大葱，韭菜……恨不得给背篓再加两层。今天去县城也换了身干净灰色补丁少的衣服，头发也用水扑得贴头整整齐齐。不一会儿，大牛赶着牛车来到老槐树下等客，李大娘赶紧搬上背篓上车选了居中的位置好扶着自己的菜背篓，小桃娘很有经验的选了靠前的位置，免得坐凳颠。很快赶车的都陆陆续续来了，大家都赶紧上车抢个好位置，落座后，车里就热闹起来，农家难得去一次县城，都很兴奋。有根媳妇上车扫了一眼小桃娘，眼睛在小桃娘白嫩的脖子，浅绿的窄袖糯裙上停了会，嫉妒的嚷道“大家伙瞅瞅人家小桃娘，啧啧，除了我们老槐树村，这一路上再找不出这么俊俏的媳妇，这不下地的就是不一样，瞧这小脸白的，看小桃这孩子不说都会以为你是捡的，看这跟个黑泥鳅似的……”背后一堆婆子媳妇撇了嘴，另有一个吊三角眼媳妇看了眼自己拔草被草汁染得黢黑的手，看着小桃娘那半边在太阳下白的能见绒毛的脸，酸道“可不，要不是布庄账房丢了命，这么娇的娘子可落不到我们这穷山老槐树村……”小桃娘气的咬着后槽牙，正想和这几个媳妇掰扯，眼见在村里辈分极高六十来岁的村长媳妇李奶奶挎着篮子赶来了，只得歇了声，丧着脸。大牛赶紧恭敬的接过篮子，大家也急忙谄媚的给李奶奶挪地，都拉着李奶奶坐自己旁边。李奶奶满意的点点头，压压手，大家赶紧收了声，老实坐好。看大家知趣，李奶奶爽快的给了大牛两文牛车钱，大牛推辞一番也收下了，李奶奶找了个好位置落座后，扑了扑干净的八层新，盘扣棉布细衫。正了正身子，扫了眼一车的媳妇婆子，大家都老老实实的坐着，再不胡言乱语。从老槐树村到县城二十多里地，大人两文，东西带得多的加一文，小孩一文。大家都心疼的摸出钱来，李大娘肉疼的摸出两文钱，装作不知，压根不开口提菜背篓的事，大牛欲言又止，几番想提醒，看到李大娘扭着头不看他，忍了忍，没提。最后轮到小桃娘，心疼不舍的数出三文钱。等大家交齐了钱，大牛赶着车离了老槐树。路越行越远，小桃兴奋的轻轻抬起半边屁股小心侧着头好奇打量路两边的景，车行到有坑的地方，颠了下，小桃娘有些反胃，小桃看娘不舒服，仔细的摸出一把昨天一颗都没舍得吃的南瓜籽都放在了娘的手里。轻声道“娘，你吃”小桃娘满意的剥起了南瓜籽，小桃咽着口水，看娘没看她，只得转了头重新看着路边的庄稼和农房。
辰时初就来到了县城。小桃抬头望着前方巍峨耸立的威严青石城墙，城墙顶上还有拿着长枪的士兵，城墙两扇大门已经打开，大家排着长队等着交一文钱进城。看着密密麻麻长龙似的人群，小桃紧张的抓住娘的袖口边。轮到小桃一群人，小桃偷偷的打量暗红色的大门，这大门有家里泥土房两层高，有半截筷子宽，说不出的气派。本想多看两眼，看着收钱的士兵，小桃赶紧低着头收回了眼。
进城后，李大娘就嘟囔“这一天啥没买就花三文钱，老天爷……”大牛一听就知道这李大娘到时候散场舍不得两文钱不会坐牛车要走回去了。还是热情的和大家喊道“我在城门边柳树茶摊旁边等着， 午时末往家走，大家别晚了。”话音未落，李大娘已经背着背篓急匆匆赶去西市的菜市场抢位置去了。大家三三两两的散去，小桃落在了娘后面，破布鞋开了大口子，半边脚趾头都出溜到外面，小桃站立难安两只脚交叠的踩着，小声喊道“娘，娘……”“又怎么了？”小桃娘不耐烦的喊道。“小桃做错事般的不敢看娘的眼，垂着头，小手抓着裤腿只是嗡着声“我鞋走不了道”。小桃娘回头看了眼提溜着小桃往平民去的西市布庄准备给小桃买一双，走到一家福祥小布店门口，小桃娘厉声对小桃说道“就在门口等着”小桃一听赶紧收回了脚，小心不挡道的站在门外一侧小道等着。小二打量了眼小桃娘，暗暗惊艳，热情的迎上前招呼“小娘子，有什么需要，本店各种布料保证实惠……”小桃娘扫了眼铺子里的鞋，指了双巴掌长青粗布包面的布鞋，问道“这鞋什么价？”小二躬身带笑的说“小娘子，这鞋是我们店最实惠的了，耐脏，十二文。”“十文，多一文我不要。”小二见状再要不起价来立马包了起来。“娘子这鞋不挣钱，你看要点别的不？”小桃娘看到货架上一匹鲜亮翠绿的布匹挪不开眼几步跨过去，指着问“这布什么价？”小二赞到“小娘子好眼光，这是我们店最好的布料，二十五文一尺，一文不讲的。你看这布细密厚实，颜色鲜亮。做袄子再适合不过的。小娘子穿上保证好看”小桃娘在心里咂摸了一番，现在怀孕三个多月，年底生下来，坐月子正好拿这布缝一件袄子再配双同色的鞋子那才叫一个美。想到要出生的儿子，下了决心。“我要六尺这布，但是我还得得给我肚子里的孩子添两尺细白棉布，你这布二十文我就要了”小二连忙摆手“不行的小娘子，这布才来的新货，不能叫我们赔钱。你看这样成不？两尺细白棉布算你十八文一尺，平时得二十文了。”小桃娘合计了下，吓了一跳，一百九十六文。“你看我买你这么多，你要行，给我抹个零头，一百九十文。”小二斟酌一番，勉强同意了，笑着说道“小娘子以后常来。”
小桃在店外小道上等得左脚踩右脚，右脚搓左脚终于把她娘等出来了，一见到娘出来，立马靠着布店的墙边小声喊娘。小桃娘过去打开刚买的布鞋笑着说“来，看娘给你买的新布鞋快换上”。小桃高兴的换上长了一截手指的布鞋，乐颠颠的小心翼翼的轻轻的在地上踩了踩，这还是头次穿新布做的鞋，以前都是她娘旧衣服裁下来的做布面。高兴的说“娘你真好！”这么好的鞋小桃准备回家就收起来，搁在厨房木板床的枕头边，天天晚上睡觉都能看一眼。
“走，娘带你转转”小桃以为娘是要带自己买糖块去了，心里像是喝了蜜。脚步轻快的跟着她娘一路穿过卖糖人的摊子，穿过卖糕点的铺子，小桃看得口水直往上涌，她娘脚步不停，走了一刻钟的时间，她娘带她直奔一间店前，店里的一位五十左右穿着灰蓝色交领细棉布衫，发髻上插着一根缠花银簪，肩宽膀圆，脸带凶相，两眼精光的牙婆摇着扇子出来。一看到小桃娘眼睛一亮，等眼尾细细打量了一番小桃娘微微隆起的肚子遗憾的皱了下眉头转头带着三分笑“小娘子你这是？”又看了眼站在小妇人腿后瘦骨嶙峋的小孩又了然了。
小桃娘两步上前，讨好的笑道，“大姐，家里天旱地少，我们心疼孩子怕吃不上饭，你看能不能，能不能……”牙婆听了讥讽的扯了扯嘴角打量了一番小桃“喔，这么黑瘦干扁的小孩啥也干不了，光能吃饭，没人要。”小桃这下听明白了，她娘这是想卖掉她。急忙拉着她娘袖子，乞求她娘“娘，娘，我以后只吃锅上面的米汤，我，我，天天多干活，我，我……”最后低声啜泣难过得说不下去，只是小手把她娘的袖子越抓越紧。小桃娘立马数起了小桃的能干“这孩子洗衣烧火做饭，拾柴，扫屋，都能干”“哪你想卖几个钱？”小桃娘想石山家丫头卖了40两，那是大姑娘貌美当通房丫头，地主自己看上的，自己家这丫头还是不能比，心里说不出的遗憾。试探的说“十两”“十两？”牙婆扯着嗓子高声喊道，你在哪里见过这么小的丫头值十两？我买个能干活长相齐整的十几岁丫头还要不了十两。你带到其他地方去我们不要。” 小桃娘急忙改口“那你看九两怎么样？我这丫头长大差不了，这，这是我亲生的”说完，翘起白嫩手指扶了扶头上的海棠花，带了三分妩媚。这下牙婆算是懂了小桃娘的意思了，细细的打量起小桃来，长长的睫毛掩着的眼眸如寒星，眉如黛，鹅蛋脸，黑是黑了点，但五官清秀这长大细细养着能是个好颜色，会卖个好价钱。心里这样想，面上不露半分，还是道，“不值”。小桃娘狠狠心一咬牙，“死契”。胖大娘依旧端着不应声。装作不在意的道“平时我不要这么大点的孩子，卖不出去，还得在我这添副碗，瞧这孩子可伶，我就给你八两银子。你要愿意就立字据，死契，要不愿意就领走。”小桃娘赶紧应声生怕牙婆反悔拉着小桃“快谢过大娘，给你饭吃。”小桃伤心的哭的打嗝，半句话都说不出来，只是紧紧的抓着娘的袖子不松手。牙婆瞟了眼半点不在意，小孩这种情况见多了，饿几顿，就懂规矩了。抬手递过契书，印泥。点了八两银子对着小桃娘“拿好，可数清楚了。把手印摁了”小桃娘赶紧接过契书，伸着手指点了印泥就摁，摸着白花花的银子两眼发光，然后小心收在衣服胸口处，不放心的按了按。接着交代“小桃好好在大娘这里学规矩，娘过几天再来接你。”边说边用力掰开小桃死死抓住的手指，转身几步跨出牙行，想到啥又倒回来拉着小桃温柔的道“你爹不是给你钱了么？让娘给你放着，等会儿娘给你买糖块来，说完就自己掏起小桃的衣兜，全数掏光了，数了数正好十文，揣好就急急转身出了门，小桃在后面跟着娘追，没跨出门口，就被牙婆几步上前提起衣领提溜回来。
小桃娘走后，牙婆摇着扇子拿起八仙桌的杯子灌了口凉茶。她身旁的丫头身穿青色粗布，干瘦小脸上斑斑点点，眼睛突的特别大，皮肤黝黑眼神无光，十一二岁的样子一直站在牙婆旁听候差遣。牙婆扬了扬手，丫头快步上前“三丫带下去，告诉这小丫头我们牙行的规矩。”牙婆厉声吩咐。三丫半垂着头，恭敬行礼道“是，温大娘”。后退几步转身来到小桃边拉着小桃“快给我来”小桃望着她娘出去的门口一动不动，两只手抓住空荡荡的裤腿，无声的眼泪止不住的淌。三丫急了，瞟了眼牙婆，握住小桃的手使了劲，靠着小桃低声道“快点跟我走，听话”边说，边在手上使力，拽着小桃去了后院的一排低矮的灰墙房子，窗户破旧，门也裂开了手指宽的缝，门漆掉的快看不出颜色。
一推门，小门吱呀作响，一间四米宽的屋子并排放了四张破烂小床，有的缺了床腿，下面用破砖垫着，有的床断了床架，一张靠里墙的小床上铺了稻草，稻草上铺了床破竹席子，竹席子破的地方用灰色的旧布绷起来缝上了，席子上有个打补丁的灰色粗布稻草枕头，一床露了棉花的粗布薄破被子。屋子里没有旁人，三丫给小桃选了靠窗的小床，看到泪流不止的小桃，心下不忍温声劝道“你别哭了，快收拾收拾床，以后你就睡这里，我也睡这屋，现在暂且只有我们俩，等温大娘又买了别的女孩子也会安排在这屋。你要等温大娘发现你时间长了没收拾好，小心挨茶树棍抽。”这是温大娘管教的法子，不听话，干活不满意就用茶树棍抽，茶树生长慢，韧性强，看着不粗，但是使劲抽打，不易折断，而且打人生疼。看小桃还是不说话。三丫拉过小桃，替小桃擦掉眼泪，捋起袖子，上面全是一条条鼓起的疤痕，三丫劝道“你看，我刚被我爹卖来这里，我也哭，可是哭没用，温大娘生气就不给饭吃，还得干活。干慢了，干不好就用茶树棍子抽”，说着卷起裤腿，腿上也是一条条的疤痕有的还结着疤，还有一两条粉色的新疤。
小桃问三丫“你爹为什么要卖你？”“因为爹娘要卖了我攒钱修房子，家里房子破，我弟弟十一了，眼看过几年就要说亲，穷了可说不了好亲。我上头两个姐姐都是早早的被卖了，卖了我就凑够钱修房子了。”小桃又问“三丫姐，那你爹娘是不是修好房子，就攒钱来还给温大娘，接你回家住好房子？”三丫看着窗户“不会的，我两个姐姐都不知道被卖去哪里了，爹娘从来不提。我是去年过完年就被卖来了，一年半我爹娘再没有来看过。被卖了就是和爹娘没关系了。我和姐姐们是生是死他们也不在意”。小桃急道“我不一样，我爹娘在家说话我都听着了，她们卖了我是要让娘吃好点生弟弟，等弟弟生下来他们就会来接我，我娘说过几天就来接我”“傻妹子，你娘骗你的，她要真这么疼你就不会卖你了”小桃急得摆手“不会的，我爹早上还给我钱了让买糖块吃，我娘还给我买鞋了”。小桃赶忙坐在破床边上，想脱下新鞋给三丫看。三丫按住了小桃准备脱鞋的手，看着这样的小桃欲言又止，小桃看三丫不信她连忙急切的说“我娘就是见我没来过县城，才带我来的，说带我来买糖块。”三丫狠狠心道“你知道这是什么地方吗？这是专门买卖人的，叫牙行，牙婆就是温大娘买过我们来又卖我们出去是挣钱的。我在店里见你娘了，你娘身上的好衣服拿到当铺能卖不少钱，更别提你娘还买了那么多好布，真要穷得揭不开锅，你娘是不会花钱买好布的。”小桃突然记起店小二说娘买的翠绿布匹是店里最好的布，自己没穿过新衣服，可是娘肚子里的弟弟还没出生，娘就买了细棉布了，又想起来这牙行路上经过糖摊子，点心铺子，她娘根本没有停下来看一眼就急着来这里了，又想起爹给的买糖的钱也被娘收走了。想起这些，眼神暗下来。三丫是想点醒她，她爹娘也会像三丫爹娘一样再不会来接她了。想到这些，难过的低头看着自己的脚尖。
三丫一看快到做午食的点了，扶着小桃的肩膀推心置腹的对小桃说“小桃，我们都是爹娘不疼的孩子，我们只能靠自己，爹娘不疼我们，我们也别惦记他们，我们自己疼自己。你平时要称呼买我们的牙婆称温大娘，态度得恭敬。这快到做午食的点了，耽误了温大娘吃饭的时辰，我会挨打，或者罚我不吃饭。你也得记在心里，平时伶俐点，做得让温大娘不满意的地方，赶紧认错，免得挨打，她说你该怎么做的时候，你要回“谢温大娘教导，要喊温大娘记住了，好好学，以后就盼着去个好点的主家。”说完怜爱的搂了搂小桃，摸摸小桃的头，小桃把头埋在三丫的胳膊里。抬起头来，小心翼翼试探的去牵三丫的手。三丫黯淡的眼珠亮起来，反过手牵着小桃出门往厨房去。
三丫利索的给小灶洗锅添水下米，盖上锅盖。中午头一锅给温婆子做两大碗米饭，中午一碗，剩一碗。晚上给温婆子热好饭，炒个菜，做个汤就行。她和小桃晚上还是一人一个窝窝头。小桃赶紧坐在灶门口的小凳子上，用打火石打火，准备帮忙烧火，三丫一看满意的点点头。另起大灶锅头给牙婆做红烧五花肉。
三丫给温婆子做的红烧五花肉阵阵肉香直往小桃鼻子钻，小桃不好意思的摸了摸鼻子。三丫抿嘴笑了笑，刮了刮小桃鼻子趁机教小桃，这菜是温大娘吃的，我们不能动，发现了会往死里打，除非是温大娘吃不完开口赏给我们才行。”边教边麻利的调了个蒜蓉芝麻酱豆角。大夏天对着灶门烧火小桃热得满头大汗，不过小桃一声未吭，这在家也是稀松平常的事，在家也是她烧火做饭。
给温婆子的饭菜准备妥当后，三丫趁着小灶的热锅，添水放上竹篦子，往竹篦子上热了两个拳头大的黑面菜窝窝头，这是她和小桃的午饭。三丫上饭菜，小桃拿着筷子紧跟在后面，三丫从温婆子左手边上好饭菜，眼神示意小桃学着站她旁边一起候着。小桃打量三丫站的笔直，半垂着头，双手交叠身前，眼睛一直关注着温婆子，以免错过温大娘不出声用眼神或者动作示意上去伺候。
温婆子吃了几口就热得用手扇风，三丫赶紧几步碎步到茶桌边拿起蒲扇，错过温婆子半个身子，轻轻的给温婆子扇风。温婆子抬起眼皮看了眼三丫，眼神中透着满意，收回目光继续吃饭。可能天热，温婆子难得的肉碗里剩了小块五花肉和一勺子黑红油亮的肉汁。蒜蓉芝麻酱豆角也剩了小半碗。三丫斜着眼尾看了一眼剩下的小块五花肉，眼中透出欣喜。温婆子吃饱懒洋洋的说了句把这菜拿下去分了吧。
“多谢温大娘！”三丫恭敬的上前收拾，给了小桃个眼神，示意拿抹布擦桌，小桃赶紧去拿上抹布上前认真的擦起桌子，手背上突然挨了一棍子，疼得手一缩，手背上立马红了起来。三丫站一旁心急的看着小桃，温婆子摇着扇子抿口茶不慌不忙的说，“你以后记住了，擦桌子得把食物残渣往自己面前擦。”三丫拐了拐小桃，小桃赶紧规矩的站好，应声道“谢过温大娘教导。”
回到厨房，小桃手背已经肿了起来，小桃咬着嘴唇忍着泪，三丫心疼的捧着小桃的小手放在嘴边轻轻的吹起来，吹完拿来两双干净筷子，把两个菜窝窝头和温婆子剩下的两个菜碗一起放在厨房的小桌几上，把小桃摁在小板凳上，三丫掰开一个菜窝窝，把那小块五花肉夹进去，拿勺子把肉汁全沁在窝窝头里，笑着放在小桃手里，催促小桃“快尝尝 ，我做的，好吃的把你舌头香掉，这可是一个被大户人家卖进来的厨娘，她给婆子做饭时，我偷学来的。她没多久就被温婆子卖掉了，要不我还能多学几个菜。”小桃惊愕的看着三丫递给自己夹肉的菜窝窝，三丫拍拍小桃的后背，抓住小桃拿窝窝头的手，放在小桃鼻子处，逗着小桃“这么香，还不快吃，以后有机会再做，你不用偷偷学，我就能教你。”边说边又用自己的窝窝头一遍又一遍的把肉汁碗擦的看不出装过菜，三丫吃得一脸满足。小桃用鼻子使劲吸了吸，一口咬下去满口脂香，软糯无比。小桃没吃过这么好吃的肉，她在家也只有过年能捞到两片，其余的就只能等村里嫁女娶媳了。这肉比起村长家大孙子的喜宴上的肉还要香百倍。
吃完饭，小桃和三丫收拾完，去店里候着。天气闷热，未时初（未时13：00～15：00）大街上人已走的七七八八了，温婆子挥手让两人下去，三丫拉着小桃行礼告退。
三丫回了后面院子，脚步轻快，高兴的拉着小桃，“小桃快去柴棚，里面还有好几捆稻草，我们去挑捆好的，趁着大太阳，晒了湿气，我帮着你铺床。”小桃点点头，跟着三丫到了柴棚，三丫抱了捆稻杆硬实的，放在院子角落铺开晾晒。晒好后，又赶紧去她们睡觉的屋子角落挑了床破洞少的竹席子，扛到井边，摇起井水，让小桃刷席子“小桃刷干净点，这是你用的。”边说边用水冲刷洗下来的污垢，正反两面洗了好几次，看洗干净了，竹子吸了水沉，让小桃和她一起抬到院子里的木架子上晾晒。回头又去井里打水，帮着小桃把靠窗断了几根床架条的小床擦洗干净。忙完这些，三丫就赶紧拉着小桃去厨房“现在有时间，把温大娘晚上吃的菜准备好，等会儿铺床我们就不用急了。”三丫拿出丝瓜茄子她洗，小桃剥蒜，安排得井井有条。厨房忙完，三丫拍了下头“哎呀，忘了去柴棚给你找几根宽竹片，放在床上断了床条的地方才能铺稻草”边说三丫已经风风火火的往柴棚子去了，看到为自己忙活打算的三丫，小桃心里说不出的滋味，就觉得满满的。
三丫在柴棚子里翻来倒去，誓要给小桃找出结实直溜的宽竹片。翻腾半天，终于找出几根能入三丫眼的，小桃正要拖到她们住的下房，三丫抬手止住小桃，拿起柴刀仔细的把竹片的毛刺剃光滑了，摸着小桃的头“免得你以后换床草竹片刺挂你的手”。待竹片剃好后，三丫和小桃抬去下房 ，把竹片铺在断了的架子处。铺好后，三丫在门口偷偷观察了下温婆子没来，拉着小桃的手，悄声说道“小桃快来我的小床躺会儿，你今天一大早起来，也累了，你眯会儿，”边说已经蹲下把小桃的鞋子脱了，让小桃睡靠墙处，她则坐在床边注意着院子里的动静，免得温婆子来发现小桃在睡觉。小桃躺床上以为自己不会睡着，哪知身体熬不住一会儿就蜷着身子睡着了，三丫见小桃睡着了，拿起破蒲扇，一边给小桃扇风，一边侧耳听着院子里的动静。
大半柱香的时间，三丫不落忍的推推小桃，在小桃耳边低声喊道“小桃，小桃快起了。”小桃迷糊睁眼，盯着头顶的瓦片，好一会儿才缓过来，这是牙行院子里的下人房，不是老槐树村的茅草厨房了。三丫帮小桃理了理头发，小桃穿好鞋跟着三丫去院子里抱晒好的稻草。太阳大，就这么会功夫，稻草晒得一抱哗哗作响，摸着烫手。两人铺好稻草，把洗干净的破席子卷起来收回房间。三丫从枕头里拿出一个青布小包袱献宝似的告诉小桃，“这针线是富人家的管家来买人，我见他存在院子里的马脏了，就打井水给刷洗干净了，他买完人来牵马，一看马高兴的赏了我二十个铜板。我把赏钱交给温大娘，温大娘看我讨了管家的好，卖给管家的人又挣了钱就没收走我的钱。晚上还把她买的吉香饭店的烧鸡没吃完的鸡架赏给了我。我就把这钱拿去买针线了。”小桃仰着头不解的看着三丫，村里的大娘婆子媳妇的不都说花三四文买针线吗？怎么三丫花了这么多，是不是被骗了？三丫一看小桃不解的样子，得意的说道，“你看这好几根针呢，可不是一根，粗细的好几种，缝衣服的，绣花的，说着还举起纳鞋底的锥子大针。还有线，你看，线的颜色就好几种的。就这些我还是讲价，店家才卖给我的。我是打听了好几家店的价格的。小桃恍然大悟。三丫把包袱里叠着几摞洗的干干净净的旧布块展给小桃看，补丁多的一摞，裁剪掉补丁的好布大块布一摞，厚一些布的一摞。这些布是牙行有买家来，温婆子怕买家嫌弃就会在有买家来的时候让换上牙行给买的粗布新衣服，人卖出去了，破衣服买家嫌弃，就会不让带走了，我都洗净攒起来，补丁多的纳鞋底。补丁少的厚实点的拿来绷鞋面，这种大块没补丁的我还想多攒点镶一床小被面……”三丫穿针引了根粗线，打开给小桃洗的破席子，找了比窟窿稍大的布块认真的用旧布把窟窿补起来，小桃在一边好奇的问“三丫姐，那你为啥还要花钱买绣花针啊？你会绣花吗？”三丫手指戳了戳小桃额头，“我先准备着啊，万一有会绣花的奴才被卖来，到了牙行没卖出去前，温大娘可不会叫闲着，她绣花的时候我就找机会偷偷学啊，我这么多破布，可以练手啊……”没大会儿功夫三丫就把窟窿绷得边角针脚细密，破边全被包了起来。三丫有些得意的扭着头“这也是看厨房大娘补衣服学的，人家在大户人家待过就是不同，针线活比我们村的人都好。”小桃佩服的看着三丫，想到有机会自己也要学起来。
三丫帮小桃把补好的席子铺好，仔细的把她的包袱收好，然后打开枕头把包袱藏在枕头里。
眼看太阳要下山，三丫急冲冲的拉着小桃去厨房，小桃烧火，三丫手脚麻利的做了丝瓜汤，红烧茄子，给温婆子上好菜，晚上温婆子把菜吃了精光，小桃和三丫就着水把窝窝头吃了。收拾完厨房，伺候完温婆子洗完澡，两人也就着大锅的温水洗澡睡觉。
夜晚，小桃躺在陌生的床上睁着眼发木也睡不着了，三丫摸黑轻手轻脚的来到小桃床边，摸到小桃的手握着，“快睡吧，明天没精神可不行，小心出错，温大娘发火。”小桃问三丫“三丫姐你想家吗？”三丫默了默，缓缓的说到“不想，我像你这么大点的时候，人牙子上我家乡买人，我爹娘就把我大姐卖了，我大姐死死抠住院门不撒手，不愿跟着人牙子走，人牙子没了耐心，给我大姐一耳光，我爹坐在屋里也没有起身，我当晚就做了噩梦，梦见人牙子来买了我，这种噩梦经常做，后来二姐被卖，我就等着自己被卖的一天了。”突然小桃手背上有水珠落在上面，小桃无声的握了握三丫的手。三丫良久叹了口气“小桃我和你都是这命，他们不要我们，我们也不要他们了。”
三丫侧着身子躺在小桃床边，拍着小桃背再没有一句话，半夜一声惊雷，震的床都在动，三丫搂紧了小桃，瓢泼大雨倾盆而下，一直下到天明。
下了半夜的暴雨，褪去了一丝燥热，早上起来，院子里，大街上只要有坑的地方到处都是水流，有不少人在收拾昨晚刮大风吹断的树枝，不少铺子门口水桶都接满了屋檐水。这种天农家到县城的人少，路上泥泞难行，走不了牛车。平时热闹的大街也是行人稀少，街道两边的铺子冷冷清清。
雨后乡下农家也难得清闲，土地也被雨水泡的发了涨，地里不能踩，一踩带起一脚泥，小桃娘昨天的那身打扮自然引得两口巳时都未起床，小桃娘眼含春色娇滴滴的安排小桃爹“一会儿起床去把不大下蛋的黑花鸡杀了，我这肚子里揣着一个得好好补补”小桃爹嗯了一声。小桃娘宝贝似的把藏在床草里用青布裹了好几层的银子掏出盘点起来，“之前家里有七两多银子，铜板我放在柜子的针线框里藏着的，七两整的我放在这，还有昨天的八两，边说边爱不释手的一遍遍摸着白花花的银子。”小桃爹看着银子也眼射精光心思动了动“要不我们给肚子里的宝树买上二亩水田？等收完稻子我就去县城找零工活，也够你生产花用了”。小桃娘犹豫了几番说到“我们现在粮食也能勉强够吃，要不就添一亩？”小桃爹意犹未尽忍不住捏了把小桃娘滑嫩的小脸，宠溺的说“傻瓜，听你男人的，买上两亩水田，我们家就有五亩稻田，再加上地里的玉米小麦红薯，就能余下不少粮了，到时候家里宽裕了，少不了你的新衣。”小桃娘乐的娇羞的扑在小桃爹怀里。
店铺生意清冷，温婆子闲着没事就突然想到下房看看小桃收拾的住处，看看是不是个能干的，安排三丫准备午食让小桃前面走，领着去住处。突然小桃腿上被狠狠的抽了一棍子，把小桃打得站不稳，等小桃站起来，温婆子厉声呵道“下人带路不许走正中间，走侧面记得这是规矩！”厨房的三丫透过厨房门偷偷瞧的心疼得直抽，又悔恨起自己昨晚没想起小桃不懂这个规矩。小桃眨巴着眼忍着眼泪侧了身子走在侧面在前面带路，到了住处，小桃学着三丫恭敬的替温婆子推开门，温婆子站在门口抬着眼皮瞧了几眼收拾干净的床铺心里满意了几分。
吃过午食，店铺里没有生意，温婆子正闲的磕着瓜子，小桃三丫侯在一旁，小桃替代三丫替温婆子扇风，外面突然急冲冲的跑进来一个年近三十左右身材肥胖，满面横肉长相似了三分温婆子的男人，裤脚鞋子带进来一地的黄泥浆，边跑边大喊“姑，姑，大姑啊……”温婆子惊得站起来撞了椅子，急忙道“大郎啥事急成这样？”“温大郎颤着一身横肉，三步并两步到温婆子身边扑通跪了下来上气不接下气道“大姑，奶，奶吃午食的时候嘴里含着一口粥，气没接上就走了”说完伏地痛哭，温大娘听闻扶着桌边捶着胸口长嚎一声“我的娘哎……”哭了一阵，抹了把泪才赶紧扶起跪着的内侄。温大娘母亲已经躺床上大半年了，一把年纪被病痛折磨得也只剩一把骨头，已经灯枯油尽熬时间了，晚辈们也早有准备，寿衣 ，寿棺也早已备好。温大娘缓过劲来才细细的问起来家里的安排。温大郎眼神躲闪道“大姑放心，爹带着二弟在门口跪谢亲朋吊唁，三弟在守棺，守着长明灯和给奶烧纸钱，纸钱一直没有断的，四弟和我一起出门他去安排请厨娘给操办丧饭。娘在接待邻里上门的女眷，其他亲戚都让隔房三叔家几个堂兄弟去帮忙通知了，家里一切准备好了，定要把奶风光送走，找的大柳庄有名的李半仙给看的风水，把下葬的期看好了，这几天的日子犯煞只能看在五天后十六那天的期，和奶的生辰八字配，寅时末落棺，主子孙旺，”温大郎灌了口茶水，顿了顿“其他亲戚都是堂兄们帮忙通知，只大姑这里，定是要我亲自来的，奶就只得你和爹两个儿女，我们自是最亲不过，就是，就是……”边支支吾吾边偷偷打量温婆子的神色。“这天热成这样，奶怕是，怕是，如果有冰就好了，大姑孝顺料大姑也不想奶遭罪，我们也没有门路，不比大姑认识富贵人家……”温婆子听懂了，这闷热的大夏天的，怕是放不住，需要冰，也只有富贵人家有，而且这时候的冰五天没个200两银子下不来，这么大一笔够安葬老娘几次了看来娘家兄弟打主意到自己身上，是想让自己把这钱出了。当然她兄弟也掏不出这钱，这对温婆子也是大钱，半副身家了，难怪派了她平时看好的大侄子来。又想到她开这牙行全靠了娘家几个在县城凶名远扬的侄子才能开得下去，自己几个孩子精明，也狠，但是镇不住人，吃不了牙行这碗饭。所以几个孩子就在靠着县城边置了几十亩地，日子也过得。温婆子在心里叹了口气，这冰钱无论怎样都只得自己出了。
温大郎一直等到续上的茶水都温了，才听得温婆子到“大朗先家去帮忙，冰我来想法”
温大郎闻言心头一喜，赶紧跪下给温婆子磕了几个响头，谢过温婆子。
温婆子见侄子回了，自己也急忙出门，不知道用了何种法子，花钱让县城吉香酒楼的老板匀出了几箱子冰。价钱花的温婆子心疼的脸上横肉都皱在了一起，到家收拾好行李，就把三丫小桃叫在面前吩咐道“我有事得出门六七天，我会把前面店门锁死，你们从小院侧门出。把院子收拾干净，把厨房灶门口的柴灰铲了，总之就是眼里得有活，胆敢皮子发懒，我的棍子可不是吃素的。除了出去倒灰，别给我成天在外面晃，回头叫我知道了，我给你们找的去处能让你们叫天天不应。”瞥了眼两个孩子吓得面色发白这才放了心。
温婆子找好了骡车，急着把冰运走，回娘家奔丧。三丫手里拿着温婆子给的小院钥匙恭敬的领着小桃在店外把温大娘送上骡车，一直等到骡车远的不见影，才转身回了后面小院，待一进小院，三丫就急忙把门闩插上，两人对视一眼，眼中都是说不出的轻快，三丫兴奋的搂着小桃“小桃我们也有几天好日子了。”说完就觉得鼻子有些酸，一看小桃也是笑着的眼有些发红。三丫靠着小桃的头“我们这几天就能有机会出院子在县城里看看，到时候我带着你。高不高兴？”语气里带着抑制不住的兴奋。小桃也是乐得咧着嘴，三丫站在院子里看到墙角边长出来的杂草，高兴的说，“我们今天就拔墙草，一会儿拔完我们就能趁着倒杂草出门了，小桃听后只觉得三丫真聪明。雨后土松，草好拔，就是带起来一兜土。两人收拾好院子，三丫哼起了小调，在柴棚子里翻出两个小竹筐，把扫在一起的杂草土渣一人装了一小半筐，明天再装一半又能出去一次。
灰坑在城东头边上，也是为了富人方便。牙行在西市，去灰坑得穿过整个县城，不过对现在的三丫小桃来说，巴不得再远点。两人牵着手，小桃一路看着干净整洁的青砖店铺，连县城的街道上也是铺的青石板，说不出的稀奇，怯怯的打量着。小桃经过糖铺子门口低着头，三丫摸着小桃问“怎么想吃糖了？”小桃没吭声，跟着三丫走了一盏茶的功夫，突然说“我娘说我没来过县城，带我来县城买糖块的”说到最后声音低的三丫差点没听清，三丫听了默了默，只是牵小桃的手更紧了。两人走到西市菜市场看到豆腐店的老板张婆婆敞着院门站在院子里的凳子上仰着脖子拆掉昨晚被风刮倒得一片狼藉的丝瓜棚。丝瓜藤多缠在架子上收拾也费功夫，累的张婆婆出了一身汗，三丫眼睛盯着藤上已经有些打奄没长大的丝瓜两眼发光，拉了小桃在一边鼓起勇气到院门口敲了敲敞开的门，“张婆婆这么热的天，你年纪大，我们来帮你吧。正好我们要去灰坑倒秽渣灰，我们顺手帮你把丝瓜藤扔了就是。”张婆子打量了一番冒失敲门的丫头，觉得三丫面熟，这才想起是牙行温婆子家买的孩子。露了几分同情，对三丫说“那你两个丫头帮我把棚子拆了，架子上的木条子给我堆墙角，藤子就帮我扔城边上的灰坑吧。”洗了手上的土招了招手，叫三丫小桃去到身边，摸出几个铜板，一人两个。三丫惊喜得搓着小手这简直是意外之喜，正想谢过张婆婆接过钱，转头看了眼小桃，张婆婆家有书院上学的小孙子，家中定会有糖，咬了咬唇 准备伸出接钱的手收了回来，三丫红着脸不好意思的小声说“张婆婆，我们就是随便搭把手那就能要你的钱了。”随后带了讨好的笑“张婆婆要是肯赏我们俩孩子颗糖甜甜嘴就太好了。”。张婆子听得一愣，还有讨价还价的，不过这妮子话说的漂亮，也就不计较了。转身去了屋子，三丫赶紧拉了小桃干活，三丫力气大抽木条，小桃解缠在木条上的藤，两人手脚麻利没一会儿功夫三丫抽完架子木条，帮着小桃把丝瓜藤团成一抱，三丫扬声喊道“张婆婆，我们收拾好了。藤上还有些没长好的丝瓜需要给你摘下来么？”张婆婆从屋里出来回道“不用了，没长好扔了行了。”一人给分了两块糖，又用芭蕉叶包了小块缺角的豆腐“今天看到你们温大娘找骡车了，说是回娘家奔丧。这是块缺了角的豆腐，没卖出去天热放不住，你们拿回去晚上吃了吧。”三丫听了真心实意的拉着小桃给张婆婆行了大礼。
三丫和小桃仔细的把糖块放好，三丫把自己的篮子让小桃提着，自己抱了一大抱丝瓜藤，两人踉踉跄跄走了半柱香的时间才到灰坑两人到的时候有几个孩子也在倒秽物，看到有人在三丫拉住了准备倒篮子的小桃。低声说“别急，我们先在路边树下坐会儿没人再过去”。小桃不解，怎么到了灰坑不倒，倒了去树下坐还轻省呢。但她聪明的没反驳，只等到时三丫教她。
待到几个孩子走了，三丫才让小桃去把篮子倒了，小桃倒了篮子后，带着两个篮子回到树下，见三丫正麻利的摘着藤上的小丝瓜，满脸藏不住的喜悦。小桃赶紧找石头磕了磕篮子里的土，跑到路边摘了几片南瓜叶垫在篮子底，又留了几片等会儿回家盖篮子面上。三丫见了，夸道，“我们小桃真聪明。”小桃被夸的不好意思的扯了扯衣角。三丫高兴的说“趁着没人赶紧摘，摘仔细点，”这不摘不知道，二人把藤子清干净，居然摘了一篮子半。够两人吃四五天了。两人高兴的直咧嘴。摘完丝瓜，把篮子放树下石头上，三丫在树下找了两根树枝，递给小桃拿着，自己抱了丝瓜藤让小桃跟着去灰坑。扔了丝瓜藤，三丫就拿着棍子在灰坑扒拉看有没有用的上的东西，扒拉半天没发现啥有用的后，才遗憾的扔了棍子。
回牙行路上，小桃把篮子细心的盖上南瓜叶，挽着三丫的手，两人脚步说不出的轻快，一路上三丫指着沿街店铺挨着告诉小桃这家叫什么名的粮店，那家什么名的醋坊，醋坊旁边又叫什么名的布店……直听得小桃发懵，搞不清为什么三丫各个店铺的名都得指着给她细说一遍。看着小桃一副发懵的傻样，三丫难得的乐的哈哈大笑。
到家进了院子，三丫就落了门闩，又到柴棚找了几根结实的木棍撑门。边撑边说“温大娘不怕我们跑了，她拿着我们的卖身契，但是就我们两个小孩子在家，也怕有人起歹心。”撑好门，三丫哼着小调，“今天我们吃好吃的。”小桃看了眼豆腐和丝瓜也有点咽口水。
晚上三丫做了一大碗清清白白的丝瓜豆腐汤，三丫把温大娘留在晚上吃的米饭拨了一大半给小桃的碗里。小桃急得想换给三丫“我人小，吃不了这么些三丫姐。”三丫阻了小桃换饭碗，舀一大勺子丝瓜豆腐汤添到小桃碗里，又把窝窝头一人一个分了，刮着小桃鼻子“今晚我们不是要吃饱，我们要吃撑”。最后两个孩子把窝窝头米饭一大碗丝瓜豆腐汤全装在了肚子里，小桃摸摸吃撑的肚子，三丫也起身顺了顺肚子打着饱嗝。吃撑这是她们从来没有过的体验。
两人收拾完厨房洗完澡，小桃穿着三丫的衣服，小桃的衣服已经洗了晾在院子里的绳子上，一晚上就吹干了。两人坐在院子里，三丫揉着小桃滴着水枯黄的头发，橙色的光打在院子里的墙角，看着夕阳越来越红，越来越红一点点落在天边烧红的云里。这傍晚是从未有过的自在。
晚上小桃和三丫惬意的躺在床上，三丫不用担惊受怕的需要注意院子里温婆子的动静，小桃亦不需要担心突然挨温婆子一棍子。这个晚上，这个小院，这间下人房，连身下用破布补的竹席也那么的让两个孩子心满意足。
三丫两只手枕着头，翘着脚丫歪着头问吃撑了躺的四仰八叉的小桃“小桃你出去一趟有没有想不明白要问我的？”小桃早就憋了一肚子问题“我们为什么不在张婆婆院子里边拆架子边摘丝瓜啊？这样也省事，为什么到了灰坑我们要在树下没人偷偷摘？……”三丫道“我们要是在张婆婆院子里摘，让旁人见了让人到温婆子面前嚼舌根说她不给我们饭吃，出去要吃的 ，会给张婆婆惹麻烦，温婆子丢了人，她轻易就能拿捏我们让我们生不如死，就是脾气上来打死我们也不是没可能。”“打死我们？”小桃惊的瞪大眼，“不是唱戏的唱杀人偿命么？温婆子不怕县大老爷把她抓到牢房砍她头？”三丫嗤笑一声，我们要是不卖给温婆子就算个人，卖了就和温大娘养的鸡鹅一样，属于她的财产，你说她杀她自己家的一只鸡，一只鹅，县大老爷能抓她砍头么？”黑暗中小桃啥也看不见，她睁着眼发愣，原来生死就如同别人家的鸡鹅。三丫也没想小桃能说点啥接着说“张婆婆一片好心，打听到了温婆子不在家，才给我们豆腐，我们能吃到嘴里，至于缺个角，她自家也能吃，缺个角只要卖便宜一文，普通人家自家吃，谁在乎缺个角。她这是可怜我们呢，找个由头给我们的。”小桃这下也在心底感叹张婆婆真真是个善人。三丫补道“灰坑避着人也是这样一个道理。”“那你一路为啥非得给我报每家店店名呢？”小桃一直想不明白三丫的用意。三丫叹了口气“小桃，我在牙行一年多了，如果有识字的人卖来，他们再卖到主家做奴婢干的活也不一样，卖出去的价钱也不一样。区别就像一只五斤的鹅和一只十斤的鹅。我是出门买菜多，多打听这些店叫什么名，多看几次，回家晚上多在脑子里过几遍，就能借着店名多认几个字，我认识好几十个呢！”三丫的口气里既遗憾又带点骄傲。三丫把这些经验掰碎了教给小桃“所以我也想让你多认几个字，谁知道以后能不能用上呢？有钱人家的孩子可是要花钱去书院才能识字呢？”小桃因三丫一番为她打算着想的心感动的湿了眼眶。也在心里把今天的店名和店上挂的牌匾过了几遍，发现一个都没记住，懊恼不已，白白浪费了一趟出去的机会和三丫的一番心血。暗下决心以后出门定得把店铺的牌匾上的字多记几遍。三丫对她的好，她感激的不知道说什么好，千言万语最后只哽咽的喊了句“三丫姐！”
小桃把脸贴在竹席窟窿绷上的旧布上，告诫自己也要像三丫对自己一样的对三丫好。
一大早三丫就起床了，按住了准备起身的小桃。宠溺的摸摸小桃的头“难得就我们俩，没人盯着，你多睡会儿。”边说边从枕头里掏出她的包袱。然后去院子把小桃的衣服收进屋。就已经见小桃已经起床了。
小桃正准备把三丫的衣服换下来，穿上自己的，就见三丫在认真从一摞好布里挑颜色相近的布。三丫边干活边道“你这衣服也小了，别看现在天热再俩月就天凉了。趁着我们现在时间自由，我替你做一身换洗衣服。天凉了你可以多穿一身免得冻着。我来这里这么久温婆子也就发了一身粗布衣给我。你的不知道她愿不愿意发给你，这次她买冰可是花了大价钱。”小桃忍不住把头靠在三丫肩膀，轻轻的说“三丫姐你也教我针线活吧我跟着你学。”三丫一边给小桃找针一边答好。三丫用旧布拼衣服，小桃就学着用针线把自己的衣服补丁拆了在三丫的指导下学着补。
忙到大中午头，三丫替小桃拼了一身比身量稍微长点的衣服，虽是拼接却是用心的前后幅都大小对称、颜色相近、针脚细密，也合身。几乎把三丫攒的好布用的所剩无几，小桃还记得三丫的愿望是攒着缝一床小被面。小桃穿在身上转着给三丫看。三丫满意的为自己的手艺直点头。小桃打的补丁长一针短一针，简直没眼看。还给自己指头扎了好几个针眼，三丫安慰小桃，第一次缝成这样已是不错了。
中午三丫和小桃做窝窝头，大米已经被温婆子收起来了，三丫从窝窝头的口粮里匀出些细玉米面熬成浆糊，三丫告诉小桃拿来糊鞋底。今天的窝窝头小了一圈，两人一人喝了一大碗丝瓜汤也是饱了腹。
吃过午食，两人趁着温乎的玉米糊开始糊鞋底，三丫拿着攒的一摞补丁布糊了一双自己的，也拿着小桃的鞋底做样，替小桃糊了一双。糊完后两人放在太阳下晒着后就出门，一出院门小桃赶紧拉着三丫指着第一家的铺子问叫什么名？一路上三丫看到小桃像中邪一样不停的翕动着嘴唇念着店名。三丫都不忍心打断她提醒她看路。只能贴心的挽着她的胳膊，免得她只看牌匾不看路摔倒。倒了草土渣，三丫照例带着小桃用棍子扒拉一下灰坑看有用的东西没？结果仍然一无所获。回程的路小桃走的更慢，检验自己来的时候牌匾上的字记得对不对？惊喜的发现居然记得好几个，大部分还是转头就忘。小桃想的是明天还能有个来回，再多记几个，定能把这条街的都记住。 一路回去小桃还有点不敢信，就她居然也能像村长家的小孙子一样认得几个字了？想到往后几天还能认得更多，而且还一文钱未花。三丫在小桃的眼中简直是庙里的菩萨派来点化她的。
三丫到家后开始准备纳鞋底，小桃就给三丫分麻线，这活她熟练。分完麻线，小桃小心翼翼的拆自己打的补丁，生怕线断了，她得把线重复用，可浪费不起。这活简直比打补丁还难。拆完线小桃手心里全是汗，再把线捋一捋，放在热水里烫一阵，再捞起来晾在院子里的竹竿上，等线一干又直了。 大夏天一盏茶的功夫就干了。在等线干的时候小桃就看三丫纳鞋底，她力气小锥不动鞋底帮不上忙。就想用脑子记住步骤。三丫锥了一下午也才锥完小桃的，主要是没有顶针，锥一针，三丫就得用缠了破布的瓦片把针顶过厚厚的布层。锥完一双鞋，三丫手握拳都发酸。三丫梦想着这几天出门能有机会挣十几文买个顶针关键是还不能让人知道以免传到温婆子耳里，但是县城的商户都认得温婆子，想不让温婆子知道难如登天。这顶针针线在村里也算妇女的一笔财产了。两人叹气看来这财产也轻易得不来。再说农村闲下来的时候庄稼汉到城里打零工一天也才十几文呢。这可不是小数。三丫看小桃垂头丧气的样子，笑道，你看你下午打的补丁也有点样子了，多练几回，以后衣服破了你就能自己补了，小桃这才高兴了起来。
晚上三丫和小桃躺床上烙煎饼似的翻来覆去的想法子。还是最后三丫一句“别想了，我们这在屋子也想不出法来，不如明天我们找机会在县城多走一圈。就算想不出挣钱法子你也能多认几个字不是？两人这才躺住了。